DDR能否將RDRAM取而代之？[多圖]

　　在電腦技術發展一日千裡的今天，內存已經成為多媒體電腦系統中最重要的組成部分。盡管它與CPU、主板、圖形加速卡等產品相比推進速度要緩慢得多，但經過十年的風風雨雨，內存也從早期的EDO DRAM過渡到SDRAM，再向DDR和RDRAM(Rambus)挺進。如今，PC133已成為歷史，DDR即將全面普及，就連以往長期居高不下的RDRAM在圍追堵截的雙重壓力下也不得不低下了高貴的頭顱。

　　隨著Pentium 4等新一代處理器的登場，SDRAM不僅已明顯跟不上CPU的發展速度，而且越來越成為制約高速CPU的'瓶頸'問題。而兩年前被Intel寄予厚望的RDRAM，盡管性能卓越，但遺憾的是依然很高的價格注定了它一時半會很難被DIY愛好者所接受，基於這樣的背景下導致DDR應運而生。

　　一、DDR 相關技術

　　DDR(Double Data Rate)可以理解為它是雙倍數據傳輸率的SDRAM。由於DDR可以在時鍾周期的上沿(Rising)和下沿(Falling)同時傳輸數據，因此它可以實現在不提高時鍾頻率的前提工作速度比SDRAM提高一倍。如此優越的性能再加價格比普通的SDRAM貴不了多少，而且市場的接受程度很高，這正也是它在與RDRAM的競爭中佔據絕對優勢的重要原因。另外，說到DDR是更先進的 SDRAM還體現在其發展潛能很大，帶寬還有提高的空間，只是當前的CPU還未能利用到如此高的帶寬，因而不能帶來成倍的性能效益。

目前，常見的DDR SDRAM有兩種規范: 一種是DDR 1600(也稱為PC1600/DDR200);再一種是 DDR 2100(也稱為 PC2100/DDR266)。前者是指符合DDR 1600標准的內存，總線寬度為64bit，對於目前PC系統，DDR 1600能夠提供1600MB/s帶寬(理論值)。後者是指符合DDR 2100標准的內存，總線寬度為64bit，對於目前PC系統，DDR 2100能夠提供2100MB/s 帶寬(理論值)。

按照內存的CAS(Column Access Strobe)等待時間劃分，DDR 內存可分為2和2.5兩種，一般定義是：CAS 2/PC2100叫做'DDR-266A'，CAS 2.5/PC2100 叫做 'DDR-266B'。CAS 2/PC1600 叫做 'DDR-200A'，CAS 2.5/PC1600 叫做 'DDR-200B'。

　　當前市場上能夠搭配DDR的主板中所使用的芯片組主要有: VIA的Apollo Pro266(支持Socket 370 結構)、Apollo KT266(支持Socket A結構);ALi的Aladdin Pro 5(支持 Socket 370 結構)、MAGiK1(支持Socket A結構);SiS的SiS635(支持Socket370結構)、SiS735 (支持 Socket A結構);AMD的AMD760/760MP(支持Socket A結構)。可以說除了Intel以外，其它芯片組廠商無不對DDR贊賞有加。

　　二、RDRAM 相關技術

　　時至今日，仍不可否認RDRAM依然是當今速度最快的內存。它的過人之處是通過一個簡單的總線結構就能實現在很高頻率下傳輸數據。說到它的關鍵部分，筆者以為主要有三個: 其一是基於 Rambus內核; 其二是Rambus ASIC Cells (專用整合電路單元); 其三是 Rambus Channel (通道)。

正是由於Intel在其 820芯片組中極力倡導Rambus，纔使得它名聲顯赫，然而Intel自己的820芯片組因BUG問題導致中途夭折後也使得Rambus隨之處於不尷不尬的窘境。幸好Intel及時推出了Pentium 4處理器以及搭配850芯片組纔使得Rambus重見天日，終於有了與DDR一爭高低的機會。

雖然DDR得到了VIA、SiS、ALi、AMD等芯片組廠商的支持，同時還有Micron、三星、現代、東芝、富士通、日立、NEC、三菱等二十多家主要內存生產及相關技術廠商的支持。但是，Rambus因為有Intel做戰略伙伴，Intel在大力倡導Rambus的同時不斷完善自己的芯片組以對抗來自DDR的壓力，畢竟Intel鼎鼎大名，因而無論是誰都不敢小瞧。況且，RDRAM在DDR的強大攻勢下也已經有所動作，但目前制約其普及的關鍵因素還是價格問題。

　　三、評述

　　盡管從目前形式分析，DDR取代SDRAM已是大勢所趨，但RDRAM也在不斷降價，DDR與RDRAM的競爭將會越來越激烈。DDR是否會取代RDRAM現在誰也不好下結論，因為RDRAM在高端應用領域(比如服務器領域)帶來的帶寬優勢有目共睹，比如在 i840 芯片組的平臺上可以帶來最大3.2GBps的數據吞吐量，僅從這點上看，RDRAM比任何一個DDR系統都要出色，從性能測試上看，DDR也無法與Rambus分庭抗禮，否則昂貴的Rambus豈不是徒有虛名。而且現階段對DDR內存我們所能看到的只有266MHz帶寬，其優勢並不明顯，可能不久的將來使用333MHz產品時纔能使DDR優勢得到真正發揮。應該說RDRAM唯一難以接受的就是價格偏高。

　　也正因為RDRAM性能上超群出眾，因而Intel纔不遺餘力推動它的發展,並以Pentium 4處理器和配套的850芯片組使RDRAM加速普及。

　　從筆者掌握的數據看，當前市場上包括微星、技嘉、華碩、昇技、承啟、友通、建基、磐英、艾崴、建邦等都有850主板在市場上銷售。能得到眾多一流專業主板廠商的捧場，這說明Intel大力推動的RDRAM還是得到認可的。

　　隨著Pentium 4處理器的急劇降價，RDRAM配合850主板(支持Socket 423結構的Pentium 4) 又重新成為市場熱點，如果 Pentium 4＋850主板＋RDRAM的零售價接近Pentium III＋DDR主板＋DDR的話，那麼你會如何選擇呢?

　　雖然Intel的新一代Pentium 4(以Northwood為核心，0.13微米工藝制造技術，采用478pin 管腳)馬上就要大規模投放市場，同時以845芯片組(支持SDRAM內存)取代850芯片組將成為市場主流，但能否得到市場認可和追捧，現在下結論維持過早。而且，綜合性能/價格比能否超過老Pentium 4＋850主板現在也不好說。

　　據某些網站透露，845主板因內存帶寬的制約，整體性能不比850主板出色。對此傳聞我們不應該感到驚訝，畢竟性能/價格比要綜合考慮，而RDRAM的價格是無論如何無法降到SDRAM水平上。RDRAM 再出色，價格制約因素太大也是必須要考慮的，Intel也要順應潮流，正可謂 '識時務者為俊傑'。今天的Intel已不是幾年前惟我獨尊，呼風喚雨的Intel了，再也找不到曾幾何時的那種 '霸氣' 了。鑒於此，Intel 推出支持SDRAM 的芯片組也可以看做是擴大Pentium 4市場佔有率的一個重要步驟，當然也可以看作是為Pentium 4普及『投石問路』。不管怎樣說，RDRAM目前是無法在價格上與SDRAM來競爭。

　　無可否認，DDR系統比SDRAM系統在性能上確實有一定提高，但這個提高的幅度遠沒有達到一個'質'的飛躍，不能把這個提高幅度等同於當初的EDO系統到SDRAM系統的幅度。而RDRAM系統的性能提昇就可以達到'質'的飛躍高度。

　　任何事物都是一分為二的，都有其雙重性，DDR當然也不例外。有關DDR的諸多優點各大媒體已經連篇累牘的介紹過，顯而易見，取代SDRAM也已成為定局，只是時間問題。但筆者這裡要說的是，就目前應用技術條件而言，DDR並不比SDRAM有多大的性能提昇，因為DDR對於CPU和AGP數據傳輸是有極大好處，特別是對於AGP，它能使AGP到的讀寫速度比SDRAM有較大提高，然而由於周邊設備自身的速度本不高，加上總線速度限制(即使擁有了V-LINK技術也一樣)因此DDR對於周邊設備的性能提昇很有限。再從用途方面考慮，就目前情況來看，電腦的絕大部分數據都要先從硬盤等設備讀取，而這部分設備在使用 DDR 系統所得到的性能比起使用SDRAM系統所得到的性能提昇微乎其微。因此，整體上考慮DDR系統的作用並不象某些廠商所宣傳的那樣大。

　　關於這個論點，我們還可以從處理器方面得到論證，因為就目前來看只有AMD的Athlon/Duron 纔真正從DDR系統中得到好處。而Intel的PentiumIII系統外頻只有133MHz，而Pentium 4目前不支持DDR。

　　所以實際上從當前市場所能買到的適合DDR系統搭配的CPU可選擇餘地很小。雖然VIA的Pro266、ALi的Aladdin Pro 5主板早已與使用者見面，SiS的SiS635主板也已正式登場，但這樣的系統究竟比SDRAM系統性能提昇了多少?是否真的像某些廠商所吹噓的那樣高?這很值得消費者慎重考慮。

　　筆者結論: 如果你的資金充裕或是對性能有苛刻要求或是追求時髦，那麼可以選擇DDR系統，而對於已有電腦的使用者大可不必急著去昇級，因為如果選擇了DDR內存實現昇級，就意味著要拋棄原有的主板，這個損失畢竟太大，這是大多數一般消費者所不願意接受的。至於一般的大多數消費者則是 '蘿卜，白菜各有所愛'，畢竟SDRAM系統要滿足目前的應用已綽綽有餘。（鍾希武）