NEC發布速度最快的商用超級計算機SX-6[圖]

　　NEC於10月3日發表了矢量型超級計算機--『SX-6』，最大運算速度可達8TFLOPS（浮點運算每秒8萬億次）。這是目前世界上運算速度最快的商用超級計算機。與原來的機型『SX-5』相比，通過對處理器的全面改進，耗電與安裝空間都縮小到原來的5分之1，性價比也提高到了原來3倍以上。

一般情況下矢量型超級計算機要比標量型計算機貴一些，但『SX-6與同等性能的標量型機相比，性價比優異，是標量型的1.5倍以上』（NEC解決方案執行董事小林一彥）。該超級計算機的價格為月租費約280萬日元起價。12月底開始供貨。銷售目標為今後3年內出售200臺以上。

　　●32個模塊集成為1枚芯片

　　從單個處理器來看，SX-6的運算速度為8GFLOPS，甚至還稍低於SX-5的10GFLOPS。但SX-5使用的處理器是由32枚芯片（模塊）構成的，而SX-6則將這些處理器集成到了一枚芯片上。在時鍾周期方面，也由SX-5的4.0ns提高到了2.0ns。在芯片設計規則中，SX-5采用了0.25μm的CMOS，而SX-6則采用了0.15μm的CMOS。『與SX-5相比，SX-6在耗電、安裝空間、價格方面都大大降低，而且還提高了實用性能』（NEC解決方案主管渡邊貞）。

　　最高配置情況下SX-6的邏輯運算能力為8TFLOPS，為SX-5的1.6倍。為實現這一速度，通過改進節點間的結合硬件並更新控制軟件，將SX-5中最多只容納32個節點的多節點結構提高到了最多可容納128個節點/1024個處理器的構造，以此提高了運算能力。此外，在節點間的數據傳輸速度方面，也從原來的256GB/秒提高了約4倍，達到1TB/秒。與原來機型相比，主內存最大可擴展到8TB。

　　通過這些改進措施，『在價格方面上也降到了壓倒標量機的水平。SX-6將改變「矢量機價位高」的印象』（執行董事小林一彥）。

　　●確保全球市場7成的份額

　　最近標量機的性能提高得很快，正逐漸滲透到矢量機的領域。但目前在實用性能方面，如氣象分析、物性分析等需要處理大型矩陣數據及進行反復運算的大規模分析領域，與標量機相比矢量機還存在一定優勢。NEC也認為『今後矢量機的需求不會衰減』（執行董事小林一彥），表示要繼續進行矢量機型的開發工作。

　　到目前為止，NEC的超級計算機累計供貨305臺，其中日本國內為183臺，日本以外122臺。在2000年底時NEC在矢量型超級計算機市場上佔全球份額的43%。對此NEC表示將把這一數字『用3年時間提高到70%』（解決方案主管渡邊貞）。

　　目前，NEC與富士通實際上已經被擠出了北美市場。但2001年2月底NEC宣布將以OEM方式（以對方的品牌生產）向美國Cray公司提供矢量型超級計算機，從而再次進入美國市場。並以此為契機大幅提高在海外的銷售量。在未來3年裡的銷售目標是日本國內佔4成、國外佔6成。估計海外銷售量的一半左右為向Cray提供的OEM機。