『好馬配好鞍』 - nVIDIA雷管4驅動程序對比測試

　　開場白

顯卡——一臺計算機中至關重要的配件，它的性能好壞直接關系到用戶的正常使用；nVIDIA——顯卡領域中可以呼風喚雨的重要角色，在成功推出TNT系列顯卡後開始對當時顯卡界的龍頭老大3dfx公司發起強有力的挑戰，而從TNT2開始它已經可以和3dfx公司平起平坐，最後它發布的Geforce系列顯卡成為了顯卡中的代表作，而當時的大哥3dfx公司卻最終被自己的小弟——nVIDIA公司收購，這件事也成為了當時IT行業的一個爆炸性新聞。

　　3dfx公司的衰敗和nVIDIA公司的崛起有市場運作上的不同（3dfx公司始終都是抱著『自產自銷』的運作方式而nVIDIA公司卻把自己的芯片賣給眾多的廠家，和它們保持了良好的合作關系），有意識形態上的區別（3dfx公司始終在自己陳舊的技術上開發產品，而nVIDIA公司卻采用最新的技術並不斷的完善它們）因此纔使得nVIDIA公司從一個默默無聞的小字輩，逐漸佔領市場直至收購3dfx公司而一舉成為了新的大哥大。

　　nVIDIA公司的成功有我們上面提到的硬件方面的原因，另外還有軟件上的大力支持，沒錯就是配合nVIDIA顯卡使用的雷管系列驅動程序。第一次聽到這個名字還覺得nVIDIA公司的命名非常有意思，『TNT』（炸藥）的顯卡配合雷管的驅動肯定威力不小，似乎nVIDIA公司已經預示自己的產品必將帶來巨大的反響，結果也證明了這一點。

　　尤其是近一段時間來nVIDIA公司成功推出了Geforce3顯示芯片後自己的地位得到了鞏固，這款芯片也成為了性能最好的顯示芯片，時隔不久它們又推出了最新一代的雷管4驅動程序，根據nVIDIA官方宣稱它可以提昇30%——50%左右的性能，而且這個驅動可以適用於nVIDIA全系列的顯卡，雖然性能的提昇有所不同，但是都可以為你的nVIDIA顯卡注入新的活力，讓它再次散發青春。當然能夠完美的體會到這個變化的最佳搭檔無疑的最新的Geforce3顯卡，但是考慮到現在能夠使用上Geforce3顯卡的用戶寥寥無幾，因此我們選擇了一款目前中檔的顯卡-----奔馳 小影霸 G5000XP 64M，它在目前的市場中售價在千元左右，應該是大多數用戶的最佳選擇，我們選擇了目前已經推出的三款雷管4驅動程序，包括：21.81、21.83、21.85三個版本，而且21.83還通過了微軟WHQL認證，下面的測試就是看我們的小影霸 奔馳 G5000XP 64M顯卡在這三款不同驅動程序下究竟會有多大的性能提昇。（而作為對比，我們選擇了版本號為14.10的驅動程序，它同樣通過了微軟WHQL認證，相信性能和穩定性都有保障）

　　測試平臺：

　　CPU: Athlon 1.33G

主板：精英SIS735

顯卡：奔馳 小影霸 G5000XP 64M

內存：HY 512M DDR (256M*2)

硬盤：希捷 U6 40G

顯示器：Acer 77G

　　操作系統：Pwin98SE+DirectX 8.0a

　　測試軟件：3D MARK2000 V1.1、3D MARK2001、QuakeIII

　　首先讓各位通過下面的對比測試數據來看：

　　從測試結果來看我們發現在3D MARK2001中雷管4驅動程序對於性能的提昇並不十分明顯，大概有10%左右，並沒有像nVIDIA官方公布的30%-50%那麼突出。而在QuakeIII的測試中我們看到了雷管4的威力，在相同的條件下只是更換了驅動程序QuakeIII的性能居然有20幀左右的性能提昇，這個測試結果讓筆者感到非常滿意，相信對於Quake迷來說這也是一個相當不錯的結果，但是筆者卻產生了一個疑問『難道這款驅動僅僅只是一款QuakeIII的加速版程序？』

　　從官方介紹這款雷管4驅動程序的資料來看，它能夠為DX8.0流水線和OpenGL系統提供充分的優化。在OpenGL最新的1.3標准正式發布的時候，增加了一系列針對Vertex Shader和Pixel Shader優化的函數，DX8.0也支持了這兩個引擎。除此之外，雷管4驅動程序中還新增了對3D textures3D紋理與shadow buffers陰影緩衝技術。實際上這個技術ATI早在Radeon上已經被使用，nVIDIA到現在纔開始使用未免有點姍姍來遲的感覺。而且nVIDIA公司最近剛剛推出了最新的鈦系列顯卡，以上提到的這些特點鈦系列顯卡都完全支持，似乎這款雷管4驅動程序還為鈦系列顯卡做好了准備。而且在這款雷管4驅動程序中可以正式支持Quadro專業顯卡，目前市場中已經存在通過條線就可以把自己的顯卡變成專業顯卡的產品，但是驅動程序一直沒有完善，這次這款驅動程序提供了專業顯卡的驅動，為購買了此類顯卡的用戶帶來了福音。

以上我們看到了雷管4驅動程序和以前的驅動程序之間的差別，還為大家介紹了這款驅動中的一些新技術，從測試中可以看到這款驅動程序對於系統性能的提昇的確有所幫助，但是並沒有像nVIDIA官方所說得那麼明顯。正是由於它所公布的數據給廣大消費者提供了一個美好的希望，當大家真正使用上發現並不像說的那麼完美的時候，人們的失望情緒就有所抬頭，正如人們常雁所說『希望越大、失望越大』。但是對於nVIDIA公司在驅動程序上的研發能力我們毋庸置疑，在得到了眾多測試報告後，nVIDIA公司似乎也意識到了這個問題，在很短的時間裡又推出了兩款最新的雷管4驅動：21.85、21.83。之所以要把21.85放在前面是因為它的推出時間比21.83要早，但是21.83版本的驅動程序通過了微軟WHQL認證，在穩定性和兼容性上應該比較好，我們下面的測試就是為了驗證這個結論。

從上面的測試中我們看到似乎21.81真是一款加速版的驅動程序，它的測試的分始終都是領先的。雖然在測試的過程中我們沒有遇到什麼兼容性、穩定性的問題。（但是通過其它渠道我們了解到當ZDNet選用Aquanox進行測試時，使用雷管4驅動的GeForce3彈出了一個Direct3D error的致命錯誤信息框。除此之外NVMax的表現也不太正常，當在Windows XP下使用雷管4的驅動，並在NVMax下打開各項異性紋理過濾後再運行游戲，則會不規律的重啟計算機——以上的問題一般的用戶雖然很少會遇到，但是卻能說明這款驅動程序的確存在問題）。

　　而在21.85版本的驅動程序中我們看到測試的得分稍稍有所下降，而在最新推出的21.83官方版驅動程序中，由於它通過了微軟WHQL認證，因此性能和穩定性都有了保障。而且據說還修正了原21.81版的很多BUG，為DirectX和OpenGL渲染管線作了高度優化，支持新的OpenGL 1.3 ICD等等。但是在我們的測試中卻看到無論哪項結果這款驅動程序的得分都有所下降，讓筆者的第一感覺就是為了照顧到系統的性能和穩定性，得分的下降是在所難免的，畢竟『傻快』的顯卡不是用戶最終追求的目標，所謂『魚和熊掌不可兼得』就是這個道理，只要能找到性能和穩定性的最佳結合點纔是我們消費者所追求的目標。

　　在測試的最後我們還就不同版本的驅動程序在專業OpenGL測試中的差距進行了測試，結果見下表：

從專業顯卡性能的測試中我們也看到了和上面相同的結果，雷管4驅動程序在專業OpenGL性能上的提昇同樣不是很明顯，而且在推出了最新的21.83WHQL版本後，性能不昇反降，看來為了達到系統的最佳穩定性，犧牲一部分性能也是在所難免的。但是這就和nVIDIA官方宣稱的30%-50%左右性能提昇的說法相違背，看來想通過更新驅動程序來大幅度提高顯卡性能的用戶要冷靜一下了，似乎期望和現實之間的差距還是蠻大的！

　　總結

　　從測試的結果我們看到，相對於以前的驅動程序，雷管4對於個別游戲的性能提昇有很大的幫助，但是要使得所有的3D游戲都能得到30%-50%左右的性能提昇顯然是不太現實的，而且在采用了最新的驅動程序後在某些方面的性能還有所下降。就像21.83WHQL版本的驅動程序來說，的確穩定性得到了增強，但是性能卻有所下降，至於如何選擇適合自己的驅動程序，就要看不同用戶的不用需求了。（橄欖樹硬件評測室：瑞雪）