2001年AMD處理器芯片組回顧

　　　　AMD，一個再熟悉不過的名字，可以說在2001年的芯片組市場大戲中，差不多有半數的戲是它來導演策劃的。在2001年的上半年裡，也就是在Intel放棄Pentium Ⅲ處理器，全力推廣P4處理器之前的日子裡，幾乎所有的芯片組廠商都在搭建屬於Socket A架構的『戲臺』，AMD推出的Socket A架構處理器在2001年的整個市場裡獲得了意想不到的成功。

雖然說和競爭對手Intel相比，AMD所佔據的市場份額並不足以驕傲，但是相對於往年的戰績，AMD的確贏了不少。這其中一部分原因在於AMD真正推出了性價比極為出色的處理器產品，另一方面就在於眾多芯片組廠商頂住了來自Intel的壓力，成功演繹了一群好演員的角色，為整臺戲的圓滿成功貢獻了自己的力量。

AMD 醉翁之意不在酒，在乎山水之間也

AMD自己研發處理器產品，自然也是最早提出芯片組的廠商。憑借它在處理器設計領域的造詣，研發出出色的芯片組產品並不是什麼難事，我們也能夠從AMD歷年來推出的芯片組產品中感覺到它的實力，但是實際上在Socket A年代，AMD扮演了一個非常特殊的雙面角色，在普通PC市場的芯片組推廣中起到了一個引子的作用。當它將大家的興致引起來的時候，它卻悄然無息地 走開，去發展屬於另一個空間的產品服務器領域。正所謂『醉翁之意不在酒，在乎山水之間也』。

　　在2001年年初，在針對Socket A架構的芯片組裡，AMD的AMD 760芯片組有著最強的性能。但隨著市場的發展，AMD逐步將自己的研發重點轉向了服務器芯片組領域，所以在PC市場方面也就慢慢地放松了注意。采用AMD760芯片組的產品由於不具備合適的市場競爭力而退出了市場，但是我們依然能夠從另一款芯片組產品上看到它的身影，這就是AMD針對服務器領域推出的AMD 760MP芯片組。

VIA　長江後浪推前浪，一浪更比一浪高

2001年裡，在P4芯片組方面，VIA可謂是步履艱難，由於未得到Intel關於P4的授權而顯得一籌莫展。然而，VIA卻在Socket A架構芯片組市場上推出了多款芯片組，可謂是大獲全勝，賺的盆滿缽滿的。

　　2001年裡， KT133A芯片組為VIA搶佔了大半河山。憑借良好的價格優勢以及出色的性能保證，KT133A芯片組在短期內還不會退出市場，畢竟市場需要低端產品，相對於同類產品而言，KT133A芯片組還是具有較好的性價比的。

　　圖1：nForce芯片組，它沒有采用傳統的南、北橋架構，而是采用的一種獨特的結構。它由 『圖形集成處理器』（IGP）和『媒體通訊處理器』（MCP）組成。

　　KT266芯片組應該在2001年裡只能算得上是一個過渡性產品，這款產品是VIA在營造DDR架構芯片組的一款概念型產品。但是由於在DDR技術方面的不成熟，KT266芯片組並沒有在實際性能發揮上為用戶提供出理論上DDR相對於SDR性能提昇的證明。

　　於是，其下一代產品KT266A就應運而生。VIA KT266A芯片組最大的改進之處就是針對北橋芯片所集成的內存控制器進行了重新設計，使芯片組的整體性能得到了提高。KT266A芯片組在一個時鍾周期可以除了比原來KT266多一倍的數據寬度，同時在成本方面，KT266A芯片組相對於KT266而言並沒有質的提高，所以采用這款芯片組的產品一經上市就成為市場的消費熱點。相信這款產品在一段時間內會是控制目前Socket A架構芯片組市場的主導消費力量。

SiS 莫道浮雲終蔽日，嚴冬過盡綻春蕾

雖然SiS涉足芯片組產業已經有一定時日，但是它的產品總是給人一種茫然的感覺，無論在芯片組產品推進速度還是產品創新度上，SiS都有待提高。2001年裡，SiS芯片組產品卻給人們留下了非常深刻的印象，這必須歸功於整合型芯片組產品SiS730S以及改進型全功能芯片組產品SiS735。SiS憑借自身在芯片組整合領域多年的造詣而推出的兩款針對Socket A架構的芯片組產品，在2001年的市場裡引發了一陣不小的消費浪潮。低成本運作這一賣點的推廣，正好和Socket A處理器最大的賣點不謀而合。

　　圖2：SiS735芯片組，其實它並不能算作是單芯片，因為其內部還是分為南橋和北橋芯片的，只不過兩者之間采用了一種被稱為多線程I/O橋接（MuTIOL）的技術。它為SiS公司立下了汗馬功勞。

　　SiS730S其實是SiS針對VIA KT133芯片組推出的芯片組產品，它是市場上惟一一款高整合的Socket A架構芯片組。SiS730S的整合技術是令人嘆為觀止的：一片看似簡單的672針BGA封裝芯片中融合了常規的北橋、南橋（支持ATA/100數據傳輸標准）、128位圖形引擎、聲卡、網卡等。

　　相比之下，SiS735則是SiS在非整合領域的一個大膽的嘗試。與SiS730不同的是，SiS735只整合了南、北橋，並未整合顯示芯片。但是為了追求性能上的突破，SiS735針對DDR架構進行了專門的設計。所以當VIA的KT266芯片組遭到性能上的質疑時，這款芯片組及時地出現在了市場裡。SiS735除了取消顯卡集成和追求相對的高度集成以外，還將成本控制在了極低的標准上，從而發揮出了超越自身價值的性能表現，此款芯片組能夠成為市場關注的焦點也就是意料之中的事情了。

ALi 山重水復疑無路，柳暗花明又一村

ALi在2001年裡只推出了ALi MAGiK 1這麼一款支持Socket A架構的芯片組產品，感覺上和其他競爭對手相比顯得有點可憐。但是，ALi通過對此款產品的不斷改進，從最初的A0版本到後來的B0版本，再到目前最新的C1版本，ALi圍繞這款芯片組作了太多文章。通過這些改進，MAGiK 1的性能得到了極大提昇。ALi率先在業界實現了兩個全新功能的突破：ATA/133標准的實現和DDR 333的實現。這是ALi在2001年裡的驕傲，也正應了那句老話：山重水復疑無路，柳暗花明又一村。

　　ALi MAGiK 1芯片組基於傳統架構設計，芯片組體系結構由南北橋構成。北橋芯片為M1647，南橋芯片為M1535D+。值得一提的是MAGik 1芯片的最新C1版本支持DDR 333、支持PCI的5分頻，這樣的話，ALi MAGiK 1芯片組是目前功能支持最多的Socket A芯片組了。南橋芯片M1535D+不能算是很有特色的東西， 但是在目前Iwill公司推出的XP333主板上經過改進的南橋M1535D+芯片卻在性能上有了長足的進步，率先支持最新的ATA/133硬盤傳輸標准，這也是目前業界第一款在芯片組中內建此功能的產品。

nVIDIA 春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花

在2001年裡，nVIDIA可謂是春風得意，收購3dfx讓它解決了心頭大患。它通過將3dfx的技術全面融入自己的產品之中，從而在顯卡市場中獨佔鰲頭。IT行業不進則退，光堅守一塊陣地是無法取得全面發展的。nVIDIA非常理解這個概念，所以顯示芯片組的花旦唱了一半，搖身一變，主板芯片組的小生又出場了。

　　在2001年年中，nVIDIA推出了針對Socket A市場的nForce芯片組，從技術的角度來看，nForce是一款非常超前的產品，它的技術含量相對於目前市場上主流芯片組產品而言明顯領先了很多。nForce集成GeForce2 MX級別的圖形引擎，提供AGP 8X的傳輸速率，並且還提供額外的AGP插槽供用戶昇級使用；相對於目前比較成熟的VIA同類產品，nForce有超過20%左右的性能提昇；支持DDR架構設計，同時也可以向下兼容SDR架構；先進的音頻控制功能支持內建5.1聲道音頻系統；支持目前流行的ATA/100數據傳輸標准……這些功能都是目前市場上主流型產品所追求的完美發展趨勢，卻在一個整合型產品上得到了全面實現。

　　不過，目前的nForce芯片組的價格太高，失去了整合性的低價格的優點。隨著技術的不斷發展，如果nForce芯片組的價格得到了下降，那當今的芯片組格局將會發生重大變化。