英特爾多核心未來設計將朝向異類架構[圖]

　　單純追求處理器頻率的時代已過，未來處理器發展將朝向『頻率、多核心、微架構』中作出平衡，而Intel微處理器研究員Bob Crepps則透露了更多Intel未來多核心發展的大方向。據Bob表示，當前不少人均認為多核心處理器比較耗電，其實這個說法並不正確。

　　Bob舉例把單核心及雙核心的效能功耗表現對比，如果雙核心電壓及頻率均降低至85%，總功耗將約等於2 x 0.85 x 0.85 x 0.85，與單核心的功耗相同，但其每調執行指令數卻比單核心高出1.8倍 (2 x 0.85)，由此可知多核心設計比單純以單核心提昇頻率，擁有更高的效能功耗比(Performance per Watt)。雖然多核心處理器成本較高，但隨著制程的進步使成本降低，多核心將會和微架構改良一樣，成為未來處理器效能提昇的火車頭。

　　下一代四核心架構桌面處理器Kensifield及服務器處理器Covertown，雖然只是單純地把兩顆雙核心的Conroe或WoodCrest封裝在同一顆處理器上，但未來將會采用多核心將會保持Share Cache設計，以減少對前端匯排流(Front Side Bus)的負擔。同時各個核心將擁有獨立的工作頻率及電壓，因此負載而調整，以達至最高的省電效果，除此之外將進一步改良供電模組的反應時間減少功耗浪費。

　　在未來，多核心不再是單純地將相同的核心加進同一片晶片上，而是分開通用核心及專門處理核心，稱為Heterogeneous Multi-Core Architecture，一些復雜的處理如壓縮、語音辨識，物理運算等將交由專門處理核心處理，而且各核心內建交錯連接結構(Interconnect fabric)提昇運算效率。當前Intel正為多核心處理器作出努力，與軟件業界緊密合作希望配合軟件的支持。

　　在同一微架下，雙核心把頻率及電壓減少15%，理論上功耗將會相同，但每周期指令執行數則是1.8倍。

　　Intel未來多核心朝向異類多核心設計，在x86架構的核心加入特殊功能核心，核心可於內部進行資料交換。

　　特殊功能核心可減輕彌x86處理器的不足，圖為TCP OPffload引擎，而未來將發展至網絡處理引擎、影像解碼/編碼、語音引擎等，提供最佳的效能功耗表現。

　　未來多核心的電源管理，除了改良供電模組反應時間，Intel亦把每個核心的頻率為電壓作獨立設計，因應負載而作出調整。