電信巨頭又掀IPTV業務發展熱潮

　　編者按：經過對IPTV選擇還是放棄的艱難抉擇後，全球電信行業對IPTV的態度已經明朗化。因此，近兩年來IPTV業務迎來了又一個發展的熱潮。2006年，眾電信巨頭紛紛上馬互聯網電視業務，IPTV得到了平穩、快速增長。今年，全球各大電信運營商又是舉動頻出，大有再接再厲的勢頭。其實IPTV發展的瓶頸仍在，那麼又是什麼吸引了各家巨頭義無反顧地投身IPTV的大潮呢？經過數年發展，IPTV如今又面臨著怎樣的新形勢？本期特別關注為您細細道來。

　　2006年是IPTV快速發展的一年，以AT&T的U-verse、英國電信的BTVision和德國電信的T-Home為代表的視頻與數據融合的IPTV業務紛紛上馬。今年以來,各家電信運營商更是乘勝追擊。TeliaSonera計劃推出一系列IPTV的附加業務；德國電信計劃推出一款新的、更便宜的三合一服務；AT&T表示U-verse總投資將比最初的預期多出14億美元。IPTV近年來熱度不減，甚至有越燒越烈的趨勢，這不由得讓人對通過IPTV業務創造電信收入新增長點充滿希望。但是，隨著IPTV業務的日漸普及，用戶對其又提出了新的要求，豐富的內容不再是吸引用戶的唯一重要手段，提昇服務質量成為用戶對IPTV業務的更高要求。

　　形勢向好困難仍存

　　市場調查公司Canalys的一份新的報告顯示，2006年,全球IPTV用戶數達到360萬，業務收入近10億歐元。其中排名前三的運營商分別是香港的電訊盈科，佔市場份額的18.2%；法國電信，佔市場份額的16.8%；法國的FreeTelecom，佔市場份額的14.0%。Telefonica和Fastweb則緊隨其後。

　　歐洲是IPTV在全球發展較快、業務普及率較高的一個市場，主體電信運營商基本上已經部署了IPIV業務，並且有些運營商的業務發展態勢良好，成為全球IPTV業務發展的領軍者。Orange在法國擁有30萬IPTV用戶，該公司還計劃今年在英國開展這項業務。比利時電信2005年6月推出的名為Bel-gacomTV的IPTV業務現在也擁有了14萬用戶。雖然相比之下，德國電信於2006年8月推出的名為T-Home的IPTV業務目前還不是很成熟，但是德國電信已定下了到2010年使IPTV用戶數達到150萬的目標。各家運營商紛紛上馬IPTV業務也促使歐洲成為這類業務競爭最激烈的市場。以法國為例，法國是IPTV業務發展得最為成熟的市場，在這個市場上，已經有Free、法國電信、意大利電信、Telefonica和T-Online等5家運營商向用戶提供IPTV業務，這對後來者無疑形成了巨大的挑戰。

　　在北美地區，目前管制政策的不明晰可以說是IPTV業務發展的最大障礙。美國政府對電信業務、互聯網業務、有線電視業務采取的管制政策各不相同，從而導致難以對三網融合的IPTV業務進行界定。盡管如此，北美電信運營商的熱情並沒有被打消。在2006年7月初開始推出名為U-verse的IPTV業務後，美國最大的電話和互聯網公司AT&T最近表示，公司在U-verse業務上的總投資將比最初的預期多出14億美元。目前AT&T針對得克薩斯、加利福尼亞、威斯康星等州的18個市場的280萬個家庭推出了U-verse業務。加拿大電信運營商Sasktel早在2002年9月就在薩斯喀徹溫省推出了名為Max的IPTV業務，至今用戶數量已達到54000戶，佔人口約為100萬的薩斯喀徹溫省家庭總數的24%。而在推出這項業務之前，Sasktel公司曾計劃用5年時間使簽約用戶數達到55000戶，目前看來該公司能在今年超額實現這一目標。

　　在亞太地區，寬帶的發展大大促進了IPTV的部署。日韓兩國充裕的帶寬為發展IPTV甚至是高清晰電視提供了良好的條件。中國香港的電訊盈科則是全球IPTV業務開展得最好的運營商。電訊盈科2003年9月進入IPTV市場，是全球最先開通IPTV業務的固網運營商之一。該公司以業務捆綁的方式來降低離網率，獲得了運營上的驕人業績。在對去年全球IPTV業務收入的統計中，電訊盈科的業務收入佔市場份額的18.2%，居全球首位。

　　解決固網收入下滑的希望之路

　　IPTV從出現到現在一直被業界視為解決傳統話音業務收入下滑的最具希望的途徑，是電信產業實現從音頻向視頻過渡的上佳選擇。近兩年來IPTV業務的火爆也印證了運營商為增加收入另闢蹊徑的急迫心情。

　　作為IPTV業務發展最快的市場，在歐洲，大多數行業分析機構和電信運營企業與其他地區的同行相比，更加清晰地認識到了IPTV業務對電信行業發展的重要意義。評級機構標准普爾在分析2007年歐洲電信市場發展態勢時認為，今年歐洲主體電信運營商的評級大體穩定，但固網業務仍將會給運營利潤帶來不小壓力。針對這一情況，標准普爾的分析師鼓勵電信運營商將注意力轉向新的服務，特別是IPTV和三合一打包服務。標准普爾認為把IPTV業務納入業務范圍並且關注三合一綁定業務將成為歐洲主體運營商收入增長的主要希望。歐洲主體運營商應該為提供電視業務准備好寬帶基礎，以減弱非主體運營商和有線電視公司帶來的競爭威脅。

　　雖然標准普爾的分析師警告說，電信運營商在電視業務上增加的投入很可能會大於這項業務帶來的收益，要想使IPTV業務收入成為電信運營商的主要收入來源之一還需要很長一段時間。但他們承認，IPTV已經成為運營商的基本需要。

　　根據全球知名顧問公司Frost&Sullivan的調查報告預計，到2013年亞太地區的IPTV市場總收入將從2006年的3.534億美元增長到30億美元的規模。研究報告稱：『預計亞太地區IPTV市場在2006年到2013年之間的復合年增長率將在37.5%左右，2013年時的市場總值預計將達到33億美元。』

　　Frost&Sullivan公司高級研究分析師Aravind Venkatesh說：『IPTV是消費電信市場的新一波發展熱點，服務供應商打算利用這項新技術向用戶提供高質量的交互服務。雖然固定線路服務的收入仍在持續減少，但是IPTV可能會推動整個市場的ARPU(平均每位用戶收入)提昇，並帶來長期性收益。』由此可見，IPTV已成為全球電信行業彌補固話業務收入下滑、創造新收入增長點的希望。

　　內容為王質量同樣為王

　　如今，電信運營商已經從要不要開展IPTV業務的苦惱中解脫出來，他們開始希望能夠實現從小范圍推廣IPTV業務向將這項業務在更大市場發展的跨越，但這又給運營商帶來新的挑戰——如何保障畫面質量並提供新的附加業務以吸引更多用戶。更多的新業務在電信運營商的網絡上實現融合，迫使運營商開始考慮掀起網絡昇級的下一波浪潮。

　　許多推出IPTV業務的電信運營商在過去的幾年中都花費了大量的財力和精力與電影和視頻制作公司簽訂合約並爭取體育賽事轉播權，以保障IPTV業務的內容供應。但是如今僅僅從內容上提供保障已經不能滿足用戶的需求。一些分析師認為，IPTV業務競爭的本質並不在技術層面上，消費者更加重視獲得服務的方便性以及業務的質量。因此，除了整合了電話、互聯網和電視業務的三合一業務模式被廣泛應用外，增加帶寬、提高畫面質量、創造最佳的用戶體驗成為消費者考察IPTV業務時最為關注的事項。調查顯示，在美國，對於如何更好地看電視這一問題，37%的受調查者選擇的是能隨時觀看節目；歐洲30%的接受調查者表示，他們需要更多的電影頻道，這正是IPTV在技術上的優勢，但同樣也反映了消費者在從用戶體驗的角度對運營商提出了更高的要求。

　　如果服務質量得不到保障，用戶就會去選擇有線電視公司和其他多媒體業務提供商的服務。因此有人說，不單單是內容為王，質量同樣為王。

　　2006年,全球IPTV用戶數達到360萬、業務收入近10億歐元的良好業績使得IPTV的前景看起來很誘人，但是有分析師警告，許多電信運營商面臨的主要威脅是：一旦IPTV業務全面開展起來，現有的網絡能否滿足業務需求。

　　IPTV將很快成為最復雜和佔用帶寬最多的業務，許多電信運營商已經投入了數百萬歐元用於網絡昇級，但是目前的網絡情況對於開展IPTV業務並保證其服務質量仍然顯得有些吃力。現在對於電信運營商還要投入多少資金用於為IPTV業務昇級網絡還眾說紛紜，但是有一點可以確定，那就是電信公司提供的內容中需要更高帶寬的實時節目和視頻流佔多大比例，這決定著電信公司需要在網絡昇級中投入多少資金。而實時節目和視頻流所佔的比例也在很大程度上決定著電信公司提供的IPTV業務能夠吸引到多少的簽約用戶。眾所周知，用戶規模是決定IPTV業務收入至為關鍵的決定性因素。因此IPTV業務的不斷推廣勢必帶來又一次網絡昇級的浪潮。

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　　未來幾年，全球IPTV將會持續發展，調研機構StrategyAnalyt-ics預計，到2011年，全球IPTV用戶總數將達到4090萬。如果電信運營商能夠突破技術、管制和競爭的障礙，在解決寬帶網絡的昇級問題和優化節目質量後，IPTV將成為電信運營商從話音向多媒體轉型的一個上佳選擇，但是電信運營商想要憑借IPTV在電視領域同有線電視和衛星電視公司形成三足鼎立的局面似乎還要假以時日。

【責任編輯朱青】