揭開恐龍死狀之謎：腦部損傷窒息而亡

　　現存許多恐龍化石有一種典型的奇特姿勢:嘴大張，身體向後反折，四肢收縮。科學界的傳統解釋是恐龍死後，屍骨受到水流衝擊。如今有古生物學家提出新說:這一姿勢顯示它們很可能由於腦部損傷和窒息導致死亡，過程痛苦而漫長。

　　這一姿勢在始祖鳥化石身上反映得很明顯。除始祖鳥以外，恐龍以及它們的『親戚』，包括翼龍、霸王龍及早期哺乳動物化石都是這一姿勢。實際上，神經學者對這一姿勢並不陌生，他們通常把它叫做『角弓反張』，由小腦受損所致。

　　造成小腦受損的原因有多種。美國科學家福克斯和帕迪安認為，某些『角弓反張』的動物有可能在火山爆發時因為大量火山灰窒息死亡。而這一推斷與另一事實吻合:許多化石的發現地點就是火山灰沈積處。除此以外，它們的死因還可能是疾病，例如腦部損傷、嚴重失血、缺乏維生素B1或中毒。

　　帕迪安還說，『角弓反張』姿勢僅在恐龍、翼龍和哺乳動物身上出現，這些動物通常被認為新陳代謝比較旺盛，需氧量較大。何柳(新華社專稿)

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