AMD三核心處理器『Phenom X3』淺析

　　當AMD突然宣布將在2008年第一季度推出原生三核心處理器Phenom Tripe-Core的時候，整個業界都感到有些措手不及，畢竟大家一心關注的是1-2-4-8-16這樣一個翻番式的核心增長模式。在Intel的凌厲攻勢下艱難前進了幾個季度的AMD迫切需要注入新鮮血液，而在K10前景不明的時候，劍走偏鋒的三核心很可能取得意想不到的成果。

　　對於為何推出三核心處理器，AMD的說法是客戶需要更豐富、更獨特的桌面處理器產品，正是客戶需求驅動更多的處理器核心來擴展用戶體驗。

　　而從技術方面講，三核心處理器正是AMD在頻率大戰中再次落於下風的產物。AMD內部工程師指出，在FAB工廠內部進行測試的時候，四核心處理器多個核心的頻率會在某些時候發生不匹配的情況，比如三個核心能運行在2.6GHz，而第四個只能達到2.0GHz。這個時候，AMD就有兩種選擇：一是將三個核心降級到2.0GHz，以此頻率制作成品；二就是屏蔽掉體質不足的2.0GHz核心，從而得到2.6GHz的三核心處理器。顯然，後者無疑會更明智，這樣能得到更高頻率的產品，而且由於AMD采用的是直連架構，這也可以說就是原生三核心產品。

　　這裡要插一句：至於『破解恢復四核心真身』，可能性恐怕幾乎為零，因為對第四個核心的屏蔽是在芯片硬件底層進行的，從外界無法打開；再說，就算能夠解開，那也是個『殘廢』的核心。

　　而且三核心處理器的緩存優勢更明顯。雖然損失了一個核心，但共享的三級緩存並未受到影響，只是原先由四個核心分享，現在則成了三個，因此每個核心可以訪問的三級緩存容量可以在系統滿載的時候增多8.33%，有利於提高對緩存敏感的程序的性能。

　　另外，四核心處理器現在的普及率還相當低(據Mercury Research統計，2007年第二季度出貨的桌面處理器中只有不到2%是四核心)，應用程序對多核心的優化也嚴重不足，而且三核心架構並不陌生，Xbox 360主機裡就是三核心的IBM PowerPC。

　　不過還有一個問題，就是AMD的產能。如果三核心處理器非常暢銷，AMD能否滿足訂單？是否會把原本正常的四核心也屏蔽一個成三核心？

　　根據AMD路線圖，三核心Phenom處理器將在2008年上半年和2009年上半年分別推出，均支持HyperTransport 3.0總線，其中前者采用Socket AM2+接口，支持DDR2內存，共享2MB三級緩存，而後者會改用Socket AM3接口，同時支持DDR2和DDR3內存，三級緩存則有共享和不存在兩種規格。二者的代號均未確定，最終產品是否會叫『Phenom X3』也不一定。

　　一句話總結：Phenom Triple-Core三核心處理器就是四核心K10 Barcelona/Phenom屏蔽一個不良核心而來的產物，結果就是可以得到更高的主頻、相對更大的三級緩存，以及則不支持4+線程的程序裡更好的性能。