IPTV業務是伴隨著寬帶互聯網的飛速發展而興起的一項新興的互聯網增值業務，它利用寬帶互聯網的基礎設施，以家用電視機和電腦作為主要終端，利用網絡機頂盒(STB，Set-TopBox)，通過互聯網協議來傳送電視信號，提供包括電視節目在內的多種數字媒體服務。IPTV簡單來說就是交互式網絡電視，它能為用戶提供電信級的服務和使用簡便的電視式體驗。
IPTV系統概述
到目前為止，IPTV雖然還沒有一個十分明確的定義，但IPTV實現電視的網絡化卻是不容置疑的，它的具體表現形式一定是基於IP網的流媒體服務。整個IPTV系統的中心任務是如何為用戶提供流媒體服務。
圍繞這個問題，必須充分考慮電信級系統所必要的一些保證體系，如運營支橕系統、網絡管理系統等。一般認為，IPTV系統在邏輯上可以劃分成五個部分：媒體處理子系統、媒體管理子系統、電子節目單服務子系統、運營支橕子系統、流服務子系統。
另外，為了更加直觀地展現系統的協同工作情況，還可以根據設備的功能，將系統的相關組件按照功能劃分為以下四個部分：媒體平臺層、服務支持層、運營支橕層、終端層。
實際上，完整的IPTV系統還應該包括IP承載層。雖然IPTV系統的運作和IP承載層息息相關，但IP承載層並非IPTV系統獨有的，只是IPTV系統對其有一些相對特殊的要求，例如對組播的支持、高帶寬的需求等，所以本文中將不對其做詳細介紹。
