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如果問2008年北京奧運會創造了多少個史上先例,恐怕難以一一道來,但其中至少包括兩項:第一次有了互聯網贊助伙伴;第一次決定將互聯網轉播權出售和轉售給新媒體。正如中國奧委會副主席何慧嫻所說:『2008年奧運會與往屆最大的不同是新媒體將成為舞臺』。
據悉,目前包含北京奧運會官方互聯網/移動平臺轉播機構央視網本身在內,獲得授權進行奧運視頻轉播的相關公司已達9家,分別是央視網、新浪、網易、騰訊、搜狐、PPS.TV、UUsee、PPlive、酷6網。其中,酷6網是唯一一家視頻分享類網站。
與此同時,今年6月18日,國家廣電總局在其官方網站上首次公布已獲《信息網絡傳播視聽節目許可證》(業界稱『視頻牌照』)的機構名單,共247家機構上榜,酷6網榜上有名。而視頻分享類網站排行前三的土豆網、優酷網、56網,卻因為種種原因,均未入選。
酷6網成了唯一既獲得視頻牌照,又獲得奧運視頻點播授權的視頻分享類網站。有人說,酷6網的勝出有點讓人『跌破眼鏡』,也有人說,經過這場行業『分水嶺之戰』,視頻分享領域的舊有格局或將有新的變化。日前,記者就此專訪了酷6網CEO李善友。
新媒體決戰『3800小時』
如果說『春晚』、『兩會』、『汶川地震』等只是各大網站爭奪戰的一次預演,那麼毫無疑問,奧運將成為所有網站間的一次『荷槍實彈』的演出。早在去年7月,各大門戶網站已經進入一級備戰狀態。新浪、網易、騰訊三家強強聯手組建成『奧運報道聯盟』,矛頭直指奧運會獨家互聯網贊助商——搜狐與15家報紙簽約結成的『全國奧運媒體聯盟』。
而對視頻網站來說,作為直播奧運賽事的惟一入口,央視網成了各家爭相『攀附』的對象。據了解,央視網的奧運新媒體內容授權共分為三種:戰略合作伙伴、視頻直播合作伙伴以及視頻點播合作伙伴。
繼今年6月搜狐正式宣布成為央視網奧運戰略合作伙伴、獲北京2008奧運賽事活動的互聯網轉播授權並享有3800小時奧運視頻內容後,新浪、網易、騰訊三大門戶也不甘示弱,於7月15日召開發布會表示,三大門戶網站已經獲得了包括開幕式、閉幕式及重點賽事內容的全部視頻授權。新浪網總編輯陳彤更是在接受媒體采訪時說:『三大門戶獲得奧運視頻授權內容,將不少於其他任何互聯網網站。』
一場沒有硝煙的戰爭伴隨著奧運的臨近愈演愈烈,然而試圖分得奧運一杯羹的不僅僅是幾大門戶網站。
『你不能想像到一個主流的媒體不去報道奧運,一個網站在奧運期間沒有奧運的相關內容,這也是為什麼各大網站競相爭奪奧運轉播權的原因。』酷6網CEO李善友在接受記者采訪時說,奧運會第一次在中國舉辦,第一次有網絡參與,更重要的是第一次由視頻的方式來參與,能成為獨家的奧運視頻點播合作伙伴,對酷6網是非常重要的。當記者向李善友詢問,央視網對視頻網站開出的奧運轉播費是否真如外界風傳在3000萬元以上時,李善友莞爾回答:『反正是一個不菲的價格。』在記者的再次追問下,李善友說:『肯定是在千萬以上,不過值得。』
千萬入場費帶來什麼回報
『如果互聯網裡面還有一個奇跡的行業,那一定是互聯網視頻行業。』抱著這樣的信念,2006年4月,李善友放棄了搜狐副總裁兼總編輯的職位選擇自己創業,同年6月,酷6網正式成立。
據李善友介紹,2006年可稱之為中國視頻網站的『元年』,一系列技術上的問題得以解決。當年10月,互聯網巨頭Google出價16.5億美元收購美國視頻網站YouTube,一舉創下互聯網收購新紀錄。網絡視頻業『一夜之間』成為互聯網中最具潛力的一支力量。而到了2008年,視頻網站只剩下了幾家主流的視頻網站,用業界人士的話來說:『2006年新增了180多家視頻網站,90%的淘汰率。』由於市場競爭過激,而盈利模式不明朗,風投的興趣也急轉直下,很多公司都是『曇花一現』。此外,李善友告訴記者,造成視頻網站越來越集中的一個重要原因,是『視頻牌照』的頒發,這也意味著視頻行業的門檻越來越高。
幸存下來的視頻網站,如今的盈利模式大多是靠廣告。對於酷6網來說,有了視頻牌照與奧運視頻授權的助力,廣告的增值空間也大大擴展。『增加廣告售出率的決定因素是你在這個行業影響有多大,你的影響大了,廣告價值自然就越來越高了。』李善友說,在奧運期間,酷6網針對奧運的營銷項目主要分兩大類:一類是配合高清視頻的廣告,因為奧運時段比較集中,主題比較明確,很多客戶希望在這個時候做自己品牌的推廣;另一類是活動營銷,酷6網以『歡樂奧運』為主題,策劃了一系列活動,如評選奧運視頻寶貝、邀請網友用各地方言來做一檔奧運節目等等。
『我們去年的廣告收入是2500萬,而今年會比我們所預計的再增加1/3。』李善友說。
希望盈利並海外上市
『視頻牌照與奧運授權是視頻網站兩級分化的標志,而資金決定視頻網站是否能夠繼續活下去。』李善友告訴記者,今年是視頻網站的分水嶺,這個分水嶺有三個顯著的標志:第一是視頻牌照,視頻牌照的頒發,標志了國家有關部門重視這個行業並開始介入實行監管,說明國家有關部門對視頻網站的管理進入了一個新的階段;第二是奧運視頻轉播,奧運作為一場全民盛事,但並不是每個新媒體都能取得報道資格;第三是資金,2006年,這個行業號稱有兩三百家的網站,那個時候風險投資是比較分散的,但是今年卻很集中,因為獲得視頻牌照、取得奧運視頻授權已經奠定了這些網站行業主流的地位。李善友表示,視頻分享類網站這個行業是一個比較消耗資金的行業,與直播類視頻網站不同,其所采用的微觀視頻播放平臺需要以大量的帶寬來保障用戶的觀看體驗,因此必須要有高額的資金做後盾纔能存活。
據調查顯示,2008北京奧運期間最多將有1.6億網民同時通過互聯網在線觀看奧運賽事。面對奧運期間激增的互聯網流量,李善友告訴記者,他們除了一次性購買了央視網視頻授權外,還新增了上千臺服務器,儲備了250G的帶寬,以確保每天2.5億的流量。而如果按1G帶寬5萬元的月租計算,酷6在租用帶寬上的投資就超過1000萬元。『視頻牌照與奧運授權是視頻網站的一個契機,同時也導致了視頻網站行業的重新「洗牌」,無疑,拿到這兩張「王牌」的網站將作為行業的領先者先走了「一大步」。』李善友說。
7月18日,酷6網宣布再融資消息稱,UMC資本、軟銀投資集團、伊藤忠商社等聯合投資機構已完成對酷6網的第二輪融資。有媒體披露數額高達3500萬美元。去年,酷6網曾獲得來自德豐傑、德同和百度三家機構聯手約1000萬美元的投資。李善友告訴記者,再融資除了用於基礎設施的提昇與技術的改善外,他們還將做一些銷售營銷的推廣工作等,『做好奧運是第一步,日後還會與央視陸續合作』。『我希望我們能成為第一個盈利並且赴海外上市的視頻分享網站。』李善友說。
直播類視頻網站:如PPS.TV、UUsee、PPlive等。有『網絡電視』之稱,直接播放電視節目,有時間上的限制,比如,電視上『羽毛球賽』在9時-10時播放,網友同樣也只能在這個時段在網上觀看。大多采用P2P(點對點下載)技術,對服務器和帶寬的需求相對較低。
點播類視頻網站(視頻分享類):如優酷網、酷6網、土豆網、六間房等。可以將視頻內容收納下來,讓用戶不受時間、地域限制,根據需要進行點播。采用微觀視頻播放平臺,需要以大量的帶寬保障用戶的觀看體驗。