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歲月無情,再多的輝煌也會被時間衝淡,ThinkPad這樣經典的筆記本品牌,人們也很難說全他歷史上的每一款機型。但人們只要看到黑色、有小紅點的筆記本電腦,都知道他就是ThinkPad。有人說,買筆記本電腦,第一臺千萬別買 ThinkPad,一定要第二、第三臺再買,只有這樣纔能對比出ThinkPad的經典。 ThinkPad每發布一款重量級筆記本,都會把小紅點拿出來做宣傳。在ThinkPad X300的發布的宣傳照片上,X300浮在半空中,周圍是無數個小紅點作陪襯。沒用過ThinkPad的人可能不理解聯想的這種宣傳手段,但只要用過ThinkPad的人,知道這是小紅點伴隨ThinkPad達到新的高度。
ThinkPad X300官方寫真圖片
小紅點誕生的故事
ThinkPad小紅點是IBM的Almaden Research實驗室設計出來的,這個實驗室是一個人體工程學實驗室。纔華橫溢但有些古怪的實驗室創立人Ted Selker博士是人體工程學實驗室的主任,他已經從事人—機對話研究多年。
80年代後期,Selker博士一直在努力研究改進鼠標的途徑,因為進行鼠標操作時手需要離開鍵盤,所以手移動鼠標使屏幕上的光標移動的操作是獨立的。 Selker希望創立一種控制光標的方法,讓人們不需要像使用鼠標那樣在一個大面積的桌面空間上滑動。於是,他使用了一個小觸杆,用它來感受壓力而不是動作。這是一個等軸晶組裝置。他們建議公司把這種裝置用在IBM的臺式電腦鍵盤上,作為鼠標的代用品。但是,IBM銷售部門認為這是不明智的,因為數百萬人已經習慣於使用鼠標了。
就在這時,新產品開發小組聽說了Selker的發明。他們對這項發明非常興奮,因為它很明確地提供了使IBM不同於其它公司的特色。在多方共同努力下,TrackPoint被放入產品計劃中。和所有將要宣布的產品一樣,產品命名是一個必須經過的步驟。曾經給ThinkPad命名的Heinz Hegmann提出了TrackPoint這個名字。十分幸運,TrackPoint這個名字被證明會像ThinkPad一樣持久,而且它明確表達了IBM向個性化命名方式的轉變。
接下來,Selker博士和開發組合作,共同尋找TrackPointSelker的最佳位置。他們在鍵盤上試了許多個地方,最後發現這種壓力杆可以放在G鍵和H鍵中間,因為在使用者打字的時候,手指不會觸及那個地方。而且他們認為把一個像紅色橡皮擦一樣的小觸點放在指示杆的頂部可能會使它更有特色。
ThinkPad的第一任總經理在回憶起當時的情況時說:『把TrackPoint用於整個品牌是我們早期做出的明智決定之一。它成了ThinkPad系列產品的區別於其它產品的特點。這個小棒位於鍵盤的中央,呈鮮艷的紅色,從視覺上使這種筆記本電腦更加引人注目。基於TrackPoint的紅點,我們把ThinkPad這個詞中間的字母「i」上的點標成了顯眼的紅色。這種設計有助於將ThinkPad的個性集中在一起。』
最後,數百套品紅色零件到貨並開始在筆記本電腦上進行安裝。IBM產品標准部看到鍵盤中間小紅點時大為震怒。因為紅色是用作「緊急斷電」控制的IBM安全標准顏色。通常不用於其它功能。他們立刻找產品設計部聯系,可是設計師Mr. Tom Hardy說這個部件不是紅色,而是品紅色。產品標准部的人根本不買帳,堅持說這個部件的確是紅色。他們就品紅和紅色的視覺差異展開的爭論,並且品紅獲得了最後勝利。當然,隨著時間的推移,這個顏色規格在Yamato(大和試驗室)逐漸加深,非常接近於紅色。』也就這一點一點的堅持,纔造就了今天暢銷世界的品牌。
這個故事也寓意,ThinkPad從誕生時,就沒有任何妥協。從時間、地點、人物俱全,這個應該是真的。可這個故事給人一種錯覺,以為IBM的第一臺筆記本就是ThinkPad,ThinkPad筆記本電腦都有小紅點,其實不然。