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相比苹果和GOOGLE的城市路線,微軟的農村戰略頗為另類。
微軟亞洲工程院院長張宏江並沒有回避談論對手,『iPhone是很火,Gphone也已成型,但你別忘了微軟做手機操作系統已經10年』。昨日下午,一款測試版微軟『農村手機』放在記者面前,通過和電視機的連接,這款手機很快變成電腦主機,完成電視屏幕上的操作,『這是微軟在中國手機戰略的開始。』張宏江說。
定位小城鎮和打工者
微軟要從農村入手切入中國手機市場,這聽上去很像是一個匪夷所思的計劃。雖然軟件巨頭們都在關注手機產業,但此前的苹果和Google都選擇大城市的用戶群,生產炫目而時尚的產品,相比之下微軟的計劃簡直過分低調。
對於微軟的另類選擇,張宏江如此解釋,『中國三級以下的城市和鄉鎮,還有眾多的打工者,他們對於信息的需求不比我們少』。 記者了解到,基於『中國98%的家庭都有電視,手機用戶已達6億』的判斷,一年半之前,微軟亞洲工程院提出名為『Fone+』的計劃,這個計劃強調了手機和電視機的連接,把手機變成電腦。
從外表看,微軟的『農村手機』和iPhone走完全不同的路線,它和普通手機沒有太大區別,都具有通話和拍攝功能,但其中的應用體現了很『鄉鎮』的特色。它的所有功能全部通過點擊圖標來完成,其中包括『農技新知』、『村長電話』、『吉祥皇歷』等設置。更重要的是,如果把手機放在一個配套的底座上,只通過視頻線,就可以把手機變成主機,把電視機變成屏幕進行操作,還能連上鼠標鍵盤,插網線上網。
價格便宜強調電腦功能
另一個特點則是農村手機的定價,張宏江透露,這款手機的價位會是『目前低端手機』的價格,他舉例說,『一個最便宜的電腦也要2000元,而市面上低端手機的價格是700元至800元,如果它還能當電腦用,你說有沒有市場?』
由於農村手機由微軟和硬件廠商共同開發,最終的定價策略還需要等待,但從產品定位上看,受微軟『農村手機』衝擊最大的,將是市面上大行其道的山寨手機,據調查,目前中國市場山寨手機銷量過億,他們重視不斷模仿,可最重要的優勢是幾百元的便宜價格。
可同樣低價的微軟農村手機強調了『電腦』般的功能。據了解,在動手研發之前,微軟對中國市場進行了兩個月的專項市場需求研究,派出了九組人馬深入國內三四級城市和鄉村,與村裡的年輕人面對面訪談,『調研的結果挺讓我們吃驚,沒想到這麼多人最喜歡的功能是網上聊天,也沒想到這麼多人願意用電視屏幕上網』。
張宏江把農村手機的研發計劃看作是微軟中國研發方式的某種逆轉,在很長一段時間裡,中國用戶所熟悉的微軟產品大多是來自微軟總部,在簡單漢化和改進後被引入中國,而直接從中國市場找需求,做完全由中國主導的產品,對於微軟來說也是全新嘗試。