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導語:國外媒體近日發表分析文章稱,Skype被eBay以25億美元的離譜高價收購3年之後,仍有可能再次被轉賣。Skype的命運或許得由手機的未來發展決定。
昂貴的雞肋喬什·希爾曼(Josh Silverman)正在防守。作為eBay的Skype當家人,他很樂意談論Skype超過3.3億的用戶和六個季度的利潤率。但是他掌舵Skype六個月來被問得更多的問題卻是,為何eBay會在2005年離譜地高估了Skype的價值,花了超過25億美元買下這家網絡電話公司。『人們對eBay和eBay將如何處理Skype存有認知上的落差。』希爾曼回應。
其實這種落差並不僅僅是認知上的。eBay管理層認為Skype這種便宜又好用的網絡電話工具將會幫助eBay招徠更多客戶。但實際上,eBay上的很多小店主根本沒時間坐等電話提問。去年10月,eBay終於勉強承認收購時出了冤枉錢,並減記了9億美元商譽。
希爾曼現在的任務就是確保Skype維持在目前的盈利水平,好讓eBay管理層覺得還有理由留著Skype,而不是賣給出價更高的買家。不過到目前為止,eBay的CEO約翰·丹納侯仍表示他將留著Skype,今年早些時候他與分析師開電話會議時曾說:『我們認為Skype是項不錯的獨立業務,根據其財務狀況和用戶數量來看,它正在飛速發展。』
但是,即使Skype增長得比eBay核心的網絡購物業務更快,它在eBay整體業績中的分量還是太輕。而且與其母公司相仿,Skype增速也在下滑。雖然Skype最近幾個季度的營收增長了51%,但是一年前的增速卻是現在的兩倍。丹納侯完全可以放棄Skype,轉而專注於其他更大的需求領域。分析師推測,谷歌可能是一個合適的買家,不過谷歌高層拒絕就此發表評論。
激烈的競爭希爾曼擔子不輕。Skype依靠技術基礎獲得了大量用戶,他們可以以接近於零成本撥打網絡電話。但是更大更有來頭的競爭者正在擠入這個領域,而Skype也在喪失一部分價格優勢。知名IT諮詢機構高德納研究總監艾爾伊·喬普林(Elroy Jopling)說:『他們需要和一些大有來頭的對手競爭,而且競爭會越來越殘酷。』
Skype的最大挑戰是要證明,它的電話服務要比其他對手的更好。Skype的網絡電話是免費的。在北美,每月向Skype繳納3美元就可以無限制撥打本地固定電話和手機,每月繳納10美元更可以無限制撥打36個國家的固定和部分移動電話。
以前,這種價格對按分鍾收費的電話公司是一個沈重打擊。但現在,Skype的價格優勢已經削弱。Verizon通信和像時代華納這樣的有線電視公司在提供高速網絡接入服務的同時,也以非常低廉的價格提供無限制電話撥打服務。