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第一款Google Android系統平臺手機24日在美國紐約發表,《紐約時報》評論指出,這個發布會最應關注的公司不是Google,而是臺灣的宏達電(HTC)。
兩年前,Google選擇了宏達電來制作第一款搭配Android系統的手機,對宏達電而言,這已代表一項在高端手機市場的勝利。宏達電董事長王雪紅說:『我認為我們做好准備了。我們擁有強大的客源基礎來支持我們的產品。』
有很多美國人早已使用宏達電的手機,只是他們不清楚罷了。根據Nielsen Mobile統計,今年上半年,宏達電在美國已生產了大約1/6的智能手機,但是這些手機大多未掛上宏達電的名字。相較其它手機公司,宏達電之前在這塊市場上選擇了一個不引人注目的做法。
在2006年宏達電決定拋開之前設定的模糊目標:在全球消費電子市場建立起一個讓人們聯想起高質量的品牌。王雪紅曾說:『我們承認這個目標很困難,但是對公司而言,這是一個很好的開始。』
HTC Touch自去年發售至今,已賣出200萬臺。另外Touch Diamond在三個月內也賣出100萬臺。而以Android系統為平臺的這支新手機則被公司視為在進一步擴大全球知名度的重要產品。宏達電最近一季財報已創下新臺幣10億元營收,與一年前同季相比增長29%。
這款可稱為HTC Dream或是T-Mobile G1的Google手機配備觸摸屏,屏幕下方可滑出鍵盤,也提供用戶更方便連接Google的網絡服務以及其它第三方軟件。
其它對手如苹果都能掌握自家手機的固件,Pacific Crest Securities分析師James Faucette卻認為,當業界都忙著在軟件上做差異化的時候,宏達電則與他們進行硬件性能競爭。
宏達電此前獲得的成功與微軟密不可分。宏達電曾幫助微軟在2002年發布第一款以Windows為基礎的智能手機Orange SPV。微軟移動通訊部門總經理Scott Horn說:『當我們決定進軍手機市場時,第一個想到的合作伙伴就是宏達電。』如今,Windows Mobile驅動著全球12%的智能手機,而在這中間,宏達電的手機約佔有50%。
分析師指出,要成為全球消費電子大廠,宏達電仍需做好長期競爭的心理准備。在這塊市場,他將面對更多規模比他們龐大得多的對手。也有分析師認為,宏達電已讓人們樂於使用他們的手機。宏達電一直致力推動創新模式,現在不過纔剛開始讓世人了解宏達電。
三年前,宏達電創立Magic Labs團隊,成員大約有50人,裡面有軟硬件工程師、工業設計人員,他們的工作就是進行腦力激蕩及設計新產品。在這團隊中,也有一組人評估這些新想法的實踐可能性。內部人員表示,這個團隊是用來收集失敗的經驗,1000個新想法中只有小部份可成為商品。
因此,在發展Android手機平臺時,宏達電派出的30名工程師在美國加州Googleplex小組進行研發工作, Google的資深主管Andy Rubin也稱贊他們的工作效率。『他們都是走在時代前端的人,而且工作非常、非常地迅速、有效率。』