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NVIDIA在將GeForce GTX 260昇級到216個流處理器的時候並沒有抬高編號數字,只是地在後邊加上了『Core 216』字樣。那麼為什麼不將新的增強版叫作GeForce GTX 270呢?原因很簡單,因為真正的GeForce GTX 270就要來了,還有更高端的GeForce GTX 290,它們也就是讓人期待已久、望眼欲穿的55nm工藝新版GT200核心。
55nm GT200一直被叫作GT200b,但實際上是『GT206』,而且它應該不止是65nm GT200簡單地改進工藝後的產物。種種跡象表明,GTX 270會和GTX 206 Core 216一樣擁有216個流處理器,比GTX 260多出24個,當然GTX 290還是和GTX 280一樣繼續配備完整的240個。
新工藝必然會減小核心面積的尺寸,從而有利於控制發熱量和制造成本,理論上也能讓核心頻率再提高一些,但NVIDIA還沒有最終確定是否這麼做,因為還必須考慮整卡功耗問題。新工藝固然有利於降低功耗,但對如此大規模的圖形芯片來說無異於杯水車薪。GTX 260/280的熱設計功耗是182/236W,而如果55nm工藝能降低10%,那GTX 270/290也會有164/212W,忽略個位數字的話就是160/210W,仍然不低,因此提高頻率的話必然會像9800 GTX+那樣,抵消改進工藝帶來的好處。
另外良品率也是個問題。GT200在制造初期只有可憐的40%,上次我們聽說的消息是已經提高到60%。考慮到NVIDIA在55nm方面纔算剛入門,GT206的良品率估計也不會太高,即使達到60%也還不夠,還是會影響成本。
事實上,NVIDIA最初的計劃是在8月底到9月初就將GeForce GTX 200系列昇級到55nm,但不知為何一直拖延到了11月份,廠商合作伙伴也是直到最近纔拿到新卡的樣品。
話又說回來,55nm GTX 270/290固然能給NVIDIA高端產品線帶來一絲新鮮氣息,但性能方面卻不會有多少驚喜,也無法穩坐3D性能王者寶座。G92時代還能組成雙卡雙芯的GeForce 9800 GX2和Radeon HD 3870 X2一較高低,但那時候的G92沒有這麼熱。現在Radeon HD 4870 X2已經領跑了很久,NVIDIA卻無法再如法炮制。如果將兩塊GTX 290放在一起,那麼理論熱設計功耗能超過400W,這是無法接受的,而降低頻率的話又會損失性能;使用兩塊GTX 270也不現實,畢竟我們都已經看到了,GTX 260 Core 216也是整體落後於Radeon HD 4870的。
另附GeForce GTX 280、Radeon HD 4870近期平均價格趨勢: