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北京時間10月29日《商業周刊》文章指出,微軟已經將下一版Windows系統正式命名為Windows7,但是它卻一反常態地一直閉口不談新系統的具體特性。在本周舉行的洛杉磯專業開發商會議上,微軟終於公開展示了這款據說性能大大優於Vista的新系統,但是Windows7在產品設計上與Vista並沒有任何根本性的區別。
我並不打算對專業開發商會議上發布的預測版Windows7進行評測。本文所列的功能介紹均來自微軟,因為我還沒有機會去測試它們。我將Windows7系統安裝在微軟提供的戴爾XPSM1330筆記本電腦上運行,我打算邊使用邊了解這個新系統,看看它是否像微軟介紹的那樣。
對技術行業比較了解的人可能會知道,Windows 7從概念上來說有點象Windows98。Windows95是微軟在Windows 3系統基礎上開發出的具有革命性創新意義的新產品,但是漏洞比較多。Windows98並沒有對Windows95進行很大的修改,只是讓它工作得更好一些。Windows7將主要解決兩個問題,以避免再次發生2007年推出Vista後市場反應很差的情況。第一個問題是雷聲大雨點小,微軟在正式發布Vista之前就不斷在介紹即將包含在Vista中的新功能,其中包括一個全新的文件系統,但是最後它未能在Vista中使用新文件系統。結果當Vista正式發布時,很多密切跟蹤Vista研發進程的評測專家大感失望,造成了一定的負面影響。微軟這次管住了自己的嘴巴,除非開發人員確定能夠在產品發布時將肯定包含在其中的功能,絕不透露其他的內容。微軟沒有再給市場提供期望目標。
第二個問題比較具體。Vista系統的首批用戶就曾經面臨這個問題,那就是兼容WindowsXP的許多軟件和硬件不能在Vista上使用。這一次,微軟堅持的標准是『只要能夠與Vista兼容,就一定能夠與Windows7兼容』。
在兼容性上有絲毫的馬虎大意可能都是致命的。Windows系統承載了許多可以追溯到DOS系統的內容。因此它的代碼纔如此龐大和復雜。因此在Windows系統下,實現某個目的總會存在三四種方法。而且這也可以說明為什麼Windows中的安全漏洞總也補不完。苹果的OSX系統之所以比Windows系統更簡潔和更可靠,是因為苹果不喜歡為了讓產品能夠在新硬件上使用而頻繁地對產品進行修改。不管怎樣,微軟不會那麼做。即便Vista並不太成功,但是它還是不願大幅改變前一代產品。
因此,不要想在Windows7中看到太多明顯不同於Vista的功能。它的用戶界面與Vista非常相似,只是更加簡潔一些。它新增了一款工具,用戶可以利用那款工具自由控制系統欄中的圖標顯示。在目前的Windows系統中,用戶加載的所有軟件幾乎都會顯示在系統欄,而且除了禁用它們代表的服務之外用戶通常無法將它們隱藏起來。但是在Windows7中,用戶就可以對此進行控制了。
用戶還可以控制系統欄彈出的各種信息。Windows7對用戶賬戶控制等內容也增加了細微的控制功能。在Vista系統中,你只能任其彈出或者乾脆將它完全關閉,但是那樣你可能會錯過某些重要的警告信息。
Windows7中的一個重點更新是大大簡化了對本地網絡的支持功能,在這個方面微軟落在了苹果的後面。在Windows系統中,本地網絡一直有點復雜,設置和使用本地網絡要求用戶具備某些只有資深網絡管理員纔有的技術。我想,大部分擁有多臺電腦的家庭都建立了某種形式的網絡,那些網絡的主要功能是共享上網連接。
Windows7中增加了一個名為HomeGroup的新概念,它可以讓同一家庭中的不同電腦更容易共享資源。例如,Windows7可以自動在同一HomeGroup中的所有電腦上進行搜索。微軟還重新設計了WindowsMediaPlayer程序,新版本將可以把用戶家中不同電腦上的音樂全部裝到一個庫裡。(iTunes用戶在幾年前就能這麼做了,微軟正在彌補自己的不足。)另外,用戶在辦公室和家中都要使用的電腦可以在工作時登錄到Windows域中,在家中則連接到HomeGroup,不同的選擇對應不同的默認配置,包括自動轉換默認打印機設置。
HomeGroup也許是Windows7中最能吸引人的新功能,但是我還沒有深入了解這項功能。例如,現在我還不知道基於Vista或XP的電腦是否能夠以及如何連接到HomeGroup。這一點很重要,因為許多家庭可能會在較長一段時間裡同時使用新舊兩個版本的軟件。我打算測試一下HomeGroup如何安裝和使用網絡打印機的情況,特別是那些通過以太網或者無線連接直接與網絡連接的打印機。這是本地網絡一直沒有很好地解決的問題之一。
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Windows 7可控制系統欄中圖標的顯示情況 |
微軟到現在仍未透露Windows7的發布日期。它公開宣布的唯一消息就是新版操作系統將在上一版系統發布後的三年之內發布。由於Vista系統的正式發布時間是2007年1月份,因此Windows7系統的正式發布日期應該在2010年1月份之前。但是有傳聞稱,目前有關Windows7的各項工作都比較超前,因此它在2009年就與消費者見面也不是不可能的。
微軟還沒有透露它是否會象Vista那樣將測試版Windows7提供給任何想對它進行測試的用戶,或者選擇在有限用戶范圍內進行測試。我希望能在明年年初看到測試版Windows7,或許就在第一季度吧。那個測試版本的運行情況尤其是兼容性問題的處理情況將決定Windows 7系統的最終發布日期。