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近日,全球最大的中文搜索引擎百度身陷『壟斷門』:河北一家網站公司向國家工商總局申請對百度進行反壟斷調查,建議責令百度停止封殺其他網站的違法行為,並按反壟斷罰款上限,處上一年度銷售額百分之十的罰款,即1.7444億元人民幣。
據悉,這是自今年8月1日國家反壟斷法實施以來,發生在中國網絡領域的第一例。
在『百度一下』已成為上億國民網絡應用習慣的今天,這樁訴訟立即在市場上掀起軒然大波。面對越來越多的網民質疑,百度在保持緘默10天之後,發布5點聲明,正面回應被炒得沸沸揚揚的『中國網絡反壟斷調查第一案』,稱其『拒絕收錄一些網頁』,是因為垃圾信息充斥搜索引擎,是出於『打贏與垃圾信息的這場技術戰爭』的需要。
緣起 不續費便遭屏蔽?
事情的緣起,還是百度針對中國廣大中小企業推出的競價排名業務。
2007年,河北唐山人王冠玨創辦全民醫藥網。其網站介紹稱,該網是『中國首家產業鏈式醫藥行業門戶網站』,旗下包括健康頻道、招商頻道、批發超市和零售超市四大版塊,匯聚醫藥行業中從生產到消費各個環節。
今年3月,為提高點擊率,王冠玨和百度的河北代理商簽訂了一份《百度競價排名協議》,購買了百度的競價排名服務:當用戶搜索一些關鍵詞時,購買了服務的廠商名字就會排在搜索的前列。每當用戶點擊進入廠商的主頁時,廠商就要向搜索引擎服務商繳納一次費用,也就是搜索引擎的廣告收入。
王冠玨稱,參與競價的最初幾個月,訪問量果然大增,全民醫藥網在百度搜索排第一名。
『最高時甚至飆昇到每天有8000多個IP(英文Internet Protocol的縮寫,通俗理解就是互聯網地址,是用來唯一標志互聯網上計算機的邏輯地址),平常的日均訪問量也保持在3000IP/日。』百度提供數據稱。
然而,就在4個月後的7月10日,全民醫藥網訪問量一下子從前一日2961IP/日驟減到701IP/日,網站被百度收錄的8萬多條信息,也只剩下了一個頁面4條記錄。其後,網站的訪問量表現一直沒有好轉。
據全民醫藥網透露,其間曾因網站改版,把競價支付價調到最低,其調低了在百度的競價支付價。王冠玨進而懷疑全民醫藥網的排名異常與此相關。
全民醫藥網因此推導出一個簡單結論:百度企圖利用市場的支配地位,脅迫全民醫藥網繼續參與百度的競價排名相關業務。
王冠玨委托北京市邦道律師事務所李長青律師向國家工商總局遞交了《反壟斷調查申請書》,申請對百度濫用市場支配地位的反壟斷調查。
10月31日,在一冊送往國家工商總局反壟斷處的厚達91頁16開本的《反壟斷調查申請書》中,李長青認為,百度封殺其他網站,是濫用市場支配地位的行為。他建議責令百度停止封殺其他網站的違法行為,並按反壟斷罰款上限,處上一年度銷售額百分之十的罰款,即1.7444億元人民幣。
『現在還沒有什麼進展,』李長青說,國家工商總局目前並沒有任何回復,『我估計是因為反壟斷法剛剛生效,具體的實施條文還沒有出來。』交手 垃圾信息之辨
面對輿論一片嘩然,在保持緘默10天後,百度於11月10日向媒體發表聲明,就此事件予以正面回應。
百度在聲明第一條稱,與垃圾短信乾擾人們生活一樣,互聯網上的垃圾信息、垃圾郵件、流氓軟件也在影響著人們正常使用網絡。在搜索引擎上排名的高低,可以產生巨大的商業價值,於是大量的垃圾信息在互聯網上滋生,目的就是通過搜索引擎獲得商業利益。但這些垃圾信息,嚴重影響了人們正常使用搜索引擎。
百度強調其『天條』是『用戶體驗第一』,稱『對垃圾信息的處理能力,是搜索引擎的核心競爭力。每年在反垃圾信息領域的技術投入,超過了全球中文搜索引擎市場的總和。』
『是否被搜索引擎收錄,與搜索引擎的公正性無關,與搜索引擎的盈利模式無關。』百度聲明,他們會拒絕收錄一些網頁,唯一的原因只有一個:收錄這些信息不能為百度的用戶提供良好的搜索體驗。此外,出於技術原因,搜索引擎也不能確保收錄所有網頁。
百度介紹,目前收錄的中文網頁數以百億級來計算,如果將這些網頁用A4紙打印出來相連,能繞地球超過100圈。搜索引擎面臨的最大技術難題就是如何從這些浩瀚的信息中迅速找到用戶最需要的那一頁。然而,由於巨大商業利益驅使,互聯網上垃圾信息的增長速度遠遠高於有價值的網頁增長速度。
『如果搜索引擎不能打贏與垃圾信息的這場技術戰爭,搜索產業就會被垃圾信息摧毀。』因此,百度無法透露媒體報道中的具體案例是被百度搜索引擎拒絕收錄,還是因為技術原因的限制暫時不能收錄。
『搜索引擎不能向公眾披露收錄網頁的技術標准,因為一旦垃圾信息制造者掌握了這些技術標准,用戶就會被垃圾信息淹沒。』百度解釋。
百度發表聲明次日,全民醫藥網很快在其網站首頁作出回應,指百度有影射全民醫藥網為垃圾信息的嫌疑。 『我們不反對百度聲明第一條的觀點,但是業內人士都知道,打開百度,使用搜索時,數以萬計的關鍵詞的搜索結果顯示:首頁有「推廣」兩個字,這都是要給百度付費的,但結果並不一定是用戶想要的,這種行為是在嚴重地影響人們正常使用搜索引擎。』全民醫藥網還指出,百度聲明『搜索引擎收錄與百度盈利模式無關』,這句話沒有任何說服力。『利用百度搜索出的結果,優先顯示參加競價排名企業的信息(這些企業是付費的),然後纔是收錄的其他信息(未付費的),這樣的結果怎麼會與盈利模式無關呢?』
『競價排名能夠讓企業網站排名在前面,從而杜絕互聯網的垃圾信息的出現和存在。』百度人士進一步解釋,一些想讓排名靠前的網站,采用SEO(搜索引擎優化)手段作弊,實際上更是對搜索結果公正性的乾擾。而競價排名通過付費排在前面,並加以『推廣』兩字標明,已經能讓用戶醒目地判斷哪些是商業性搜索結果,哪些是非商業性搜索結果。
『網絡反壟斷調查第一案』似乎已經硝煙彌漫,一場口水戰在所難免,但耐人尋味的是,網上隨即出現網民發貼披露,全民醫藥網之所以被百度『封殺』,其根本原因還是在於其發送大量垃圾信息的作弊行為。這名網友公布的資料顯示,全民醫藥網利用論壇群發和博客群發等手段,用程序自動在網上發送大量與主題無關的信息,夾帶全民醫藥網的網址鏈接。
昨天接受本報記者采訪時,百度確認,全民醫藥網的確被百度認定為群發垃圾信息惡意鏈接等多起針對搜索引擎的作弊行為。百度隨即向本報提供了數十個全民醫藥網作弊的頁面鏈接,並表示『作弊網站很快會被我們反垃圾信息部門清除,這與競價排名沒有關系』。記者打開這些鏈接後發現,這些頁面只有少數幾個被截圖的網頁仍能看出全民醫藥網作弊痕跡。
『現在他們已經把垃圾信息都修改了。』百度人士解釋。解密 競價排名怎麼回事
被指壟斷謀利的百度競價排名究竟是怎麼回事?
百度負責人昨天向記者介紹,網民除了用百度搜索各種資料外,還會搜索『網上訂鮮花』、『采購電磁閥』等具商業價值信息。有商業價值的搜索每天達上億次,大量的作弊者就瞄准了這些商業信息。
『競價排名很好地解決了垃圾信息的問題,參與競價的企業出現在前面,使得群發垃圾信息作弊的方式變得無效。』百度負責競價排名的負責人解釋,通過競價排名,百度將屏蔽那些通過發垃圾信息的方式獲取搜索引擎排名的無序方式,這樣從總體上將更有利於用戶體驗。
『而更多情況下,網民搜索生活娛樂等內容,沒有商業目的時,就不會出現競價排名。』該負責人說。
業內人士分析,隨著網絡應用越來越普及,很多小網站為了在搜索引擎上排名靠前,制造出海量的垃圾信息,大大加重了搜索引擎在互聯網上抓取、分析網頁的負擔,並嚴重損害搜索引擎提供給用戶有價值信息的效率。
據了解,全球最大搜索引擎谷歌目前在中國的市場份額只佔百度的1/3左右,但谷歌沒有推出競價排名,其每天要處理的垃圾信息要比百度多很多,或成影響用戶搜索體驗的詬病之一。
百度負責人表示:『搜索引擎是一個非常高端的技術應用,每天有幾億人在搜索信息,這裡面就是巨大的商機,所以搜索引擎和那些希望通過搜索引擎獲得商業利益的垃圾信息發布者之間的技術戰爭非常激烈。』
事實上,百度競價排名目前已成為中國廣大中小企業最有效的營銷推廣利器之一。根據百度公布的2008年第二季度財報,百度目前已經為接近20萬家中小企業提供卓有成效的競價排名推廣業務,並已經成為中國最大的互聯網營銷推廣平臺。
一些因競價排名帶來訂單的企業為百度鳴不平。成都大宏立機器制造有限公司表示,『說實話,百度營銷的效果超出了我的預期,通過百度搜索帶來的諮詢意向、並最終成交的客戶,在我們新開發客戶數佔有很高的比例,現在我們在百度上的營銷推廣一天都不能停。』深圳市索科特智能設備有限公司總經理黃廣宇也稱,『百度是華人世界中最好的網絡推廣方式』,並幫助該公司帶來七成的客戶。在他們的統計中,他們每天向百度投放不多的費用,但百度帶來的客戶總量,卻佔了公司總客戶量的70%。
『針對百度競價排名,有多種多樣的聲音,但從來沒有質疑競價排名效果不好的言論,我們對此感到自豪。』百度相關負責人表示。
『如果百度不做競價排名,像谷歌一樣改賣廣告,可能百度能掙更多錢,但百度為了用戶體驗,為了給中小企業帶來更多效益,百度並沒有這樣做。』百度一位人士援引媒體報道說,谷歌中國總裁李開復曾多次對媒體表示,雖然谷歌的市場份額只有百度的三分之一,但谷歌的收入和百度差不多。延伸 壟斷是互聯網生存基因?
相比百度,全民醫藥網顯然是『小個子』,此前並不知名,因為一樁『網絡反壟斷調查第一案』一夜成名,也有一些網民指其有炒作嫌疑。
而被一家不知名的企業突然推上前臺,百度未免感到委屈。
事實上,誠如百度所言,就技術而言,任何一家搜索引擎都無法保證能收錄互聯網上的所有網頁,同時,搜索引擎與垃圾信息之間的技術戰爭,也是一場曠日持久的拉鋸戰。
但問題的核心是,互聯網企業動輒被指控壟斷,莫非壟斷是互聯網的生存基因?
《反壟斷法》第三章第十九條規定:『有下列情形之一的,可以推定經營者具有市場支配地位:一個經營者在相關市場的市場份額達到二分之一的……』
依此標准,多數國人熟知的互聯網企業都在此列:騰訊、阿裡巴巴、淘寶、分眾傳媒、攜程……
『我們不妨視野開闊一點。』著名網絡觀察家方興東說,『以前,我給大家的印象就是反對微軟、英特爾。但是,我們對強者的制約,還處於相當早期的階段。』在其領銜的『互聯網實驗室』公布的《中國高科技領域反壟斷調查報告》中,列出了37家企業,其中互聯網企業15家。
專家指出,騰訊、百度等之所以被指壟斷,與互聯網的行業屬性有關。
打著『免費』旗號風生水起的互聯網企業,在用戶數激增的同時,仍然守著相對單一的基本收入模式。這種極易被取而代之的贏利模式,決定了它們必須『數一數二』,就此意義而言,互聯網企業天生就是『壟斷』相。
然而實施不久的反壟斷法帶來了一種尷尬局面:傳統企業極其容易將互聯網企業告上法庭。互聯網這個市場化最為充分的行業卻成為反壟斷法操練的急先鋒,立法初衷不免一腳踏空。
更有人士指出,百度陷入『壟斷門』,恰恰提示我們究竟該如何看待搜索引擎:是單純的數據庫,還是純粹的商業機構,或是需要擔負一定社會責任的新媒體?