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北京時間11月14日《財富》文章指出,苹果iPhone對RIM在智能手機市場上的領袖地位構成了威脅。作為回應,RIM立刻發布了三款新黑莓。但是那是否有用呢?
當冬季裡的第一場雪落到距離多倫多西南一小時車程的沃特盧大學邊上的RIM工業園時,RIM聯合創始人和聯席首席執行官Mike Lazaridis當眾分拆了一款最新黑莓手機。
他說:『這就是目前世界上最先進的智能手機,沒有任何一款手機可以與它相比。』
RIM也許擁有最好的芯片,但是它本身卻還不能在競爭日益激烈的智能手機市場穩佔鰲頭。自從Mike Lazaridis在十年前將黑莓首次帶到美國市場以來,RIM已經拿到了年收入120億美元的美國智能手機市場的半壁江山。在全球智能手機市場,RIM的市場份額在今年又翻了一倍,達到了14%,領先市場的仍然是全球最大手機廠商諾基亞,它的市場份額為42%。
當用戶們丟掉用舊的翻蓋手機,換上全新iPhone和其他PDA產品時,RIM發現自己在美國智能手機市場上的地位受到了挑戰。RIM必須保衛自己的領地,黑莓仍然是企業高管最喜歡使用的電子郵件設備,它的競爭對手包括苹果、諾基亞以及最新崛起的谷歌。
RIM正處於一個關鍵時期。自從其股票創下每股148美元的最高價格以來,到目前為止已經下跌了64%。它的競爭對手諾基亞和苹果的情況也好不到哪裡去。雖然2008財年的收入和利潤分別達到了60億美元和13億美元,同比增長一倍,然而總體來說,它的增長速度略有下降。在截至8月底的最新財季裡,RIM的營收和利潤分別增長了88%和72%。
為了爭奪消費者用戶,RIM已經又推出了三款新的黑莓手機。BlackBerry Pearl Flip看起來就象摩托羅拉的Razr手機,T-Mobile在10月13日正式開始發售,包含2年服務合同的售價為149美元。
Bold則是Curve的昇級版產品,它已經在11月4日被服務商AT&T推出市場,包含2年服務合同的售價為299美元,比苹果iPhone貴了100美元。
第三款新黑莓是Storm,它是RIM專門針對苹果iPhone而開發的黑莓手機,計劃在聖誕節期間推出市場。它的服務商為Verizon。
Storm比iPhone要笨重一些,但是RIM宣稱它在設計上要優於iPhone。它解決了許多iPhone未解決的問題,比如用戶在手寫輸入時,它的顯示屏會略微下沈一點,讓用戶感覺就象在按真正的鍵盤一樣。而且它的電池是可充電的,而iPhone的電池是不可充點的。
目前還不清楚這些功能是否足以吸引iPhone用戶。
RIM在消費者市場必須快馬加鞭,這也是目前發展速度最快的市場領域。RIM聯席首席執行官Jim Balsillie表示:『機會已經出現在我們面前,衝突也將隨之昇級。』
RIM上個月在加利福尼亞聖克拉拉市召開了首次開發商會議。由於已經擁有2千萬用戶,RIM發現自己在獲利方面並沒有什麼問題。它所獲得的收入超出了之前的預期。
現年28歲的軟件開發員Robert Kao跳上講臺,將他的黑莓插入一部投影幻燈機,然後展示一款新軟件。Kao介紹了他開發的軟件,現場演示了如何跟蹤丟失的手機、備份內容以及一鍵刪除電子郵件和電話號碼的功能。在他結束演講之前,一位坐在前排的風險投資資本金禁不住高呼:『我要對你進行投資。』
RIM在開發商大會上宣布,它打算在明年3月份開設一個應用商城。開發員們可以將自己開發的應用軟件上傳到商城銷售,就象苹果的iPhone App商城一樣。但是RIM承諾給開發員的分成比例為80%,而苹果給予開發員們的分成比例只有70%。
不管是RIM還是苹果,同時都面臨著谷歌Android G1的競爭。這款智能手機的市場反應很好,它給軟件開發員提供的待遇要更好一些。
令RIM感到欣慰的是,許多企業的首席信息官並不喜歡iPhone,因為iPhone還存在一些安全問題未得到解決,而且也很難根據企業的需求來定制軟件。經過幾個月的測試,有些大公司已經決定不使用iPhone。
這就給RIM提供了鞏固其領袖地位的機會。但是有些支持苹果的企業高管已經開始向IT經理們施壓,要求他們批准公司員工使用iPhone。 RIM應當提高警惕。