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但楊致遠自去年執掌CEO帥印後卻像披上了一件蹩腳的大衣,他似乎不情願采取大規模的公司結構重組,而這些措施長期以來在分析師和投資人的眼中被視為復興雅虎的關鍵。
近期在倫敦的一次網絡業界會議上,楊致遠遭遇投資人的憤怒炮轟和媒體專家的口誅筆伐,要求他放棄管理權,但楊致遠依然毫不讓步。
楊致遠在互聯網廣告局會議上,重申了增加雅虎訪問人數和擴大廣告銷售的計劃。但他信誓旦旦的聲明背後卻是給雅虎和互聯網行業帶來更多陰霾。
『除非楊致遠能找出如何橕過未來兩年的良方,否則他只能投降。』投資公司Sanford C. Bernstein的互聯網分析師傑弗裡·林德賽(Jeffrey Lindsay)說。
苹果、戴爾和星巴克的傳奇創始人在早期領袖回歸後,或多或少帶來了局面的扭轉,而作為雅虎的領袖,近期剛滿40歲的楊致遠未能做到這一點。
喬布斯曾經離開苹果創建NeXT Computer,在那裡測試了很多硬件和軟件創意,重歸苹果後,這些創意大放異彩。楊致遠與他不同的是,他從未離開自己14年前創建的這家公司。
喬布斯和戴爾重返公司CEO職位後都投入大量努力提高公司運營效率,而楊致遠在面對行業快速變化、競爭洶湧而來和經濟下滑的情況下,在這一方面並沒有大動作。
『我認為,雅虎沒有進行那種贏回投資者信心所需的大刀闊斧的架構重組。』倫敦高管獵頭機構CT Partners的執行合伙人Dona Roche-Terry說。
經濟下滑沒有給雅虎留下喘息之機。因為廣告商大舉削減公司廣告營銷費用,作為網絡品牌廣告最大供應商的雅虎,遭遇了比競爭對手谷歌更為慘痛的損失。谷歌相當程度上認為網絡搜索廣告是廣告主發現新客戶更為有效的方式。
當楊致遠今年稍早拒絕微軟提出的收購計劃後,投資人與他反目。雅虎目前的股價僅有10美元多一點,不到微軟六個月前最高報價33美元的三分之一。
雅虎將成為微軟子品牌?在今年相當長的時間內,雅虎的股價完全受制於微軟的態度:微軟CEO鮑爾默對這家公司顯露出任何一絲的仁慈或凶悍,都能攪動雅虎的股價起伏跌宕。當傳出微軟有意再度提出收購的消息後,雅虎的股價會在幾天內勁揚10%或20%。當微軟的意向降溫後,雅虎股價則會再度暴跌。目前股價徘徊在五年半來的低位。
很難想象一個沒有楊致遠的雅虎。
批評人士低估了楊致遠在促成與微軟締約方面可能扮演的穩定性角色——如果微軟還會再出價的話。逼楊下課、雅虎另擇領軍人物的風潮可能拖延微軟與雅虎重返談判桌的過程。另外,楊致遠持有公司3.8%的股權,在任何重大交易中都是不可逾越的重要人物。
多數華爾街分析師認為,微軟和雅虎重啟全部或部分收購的談判只是時間問題。不過新收購報價將隨著股市的重挫大幅跳水。
微軟可能不再進行公開收購,而是接觸雅虎董事會成員,協商私下收購。
楊致遠與大衛·費羅(David Filo)14年前創立的雅虎,屆時有望成為微軟除Windows、Office、Xbox和Zune之外一個新的品牌。
互聯網行業中整合資深品牌以應對日益強大的谷歌所帶來的競爭壓力,已經徹底摧毀了『年輕王子成長為硅谷王國叡智王者』的感性神話。