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李亮的美國計劃
那麼,這段時間李亮究竟哪裡去了?在乾什麼?在李亮看來,還得從PPG美國公司和一億美金的投資說起。
『PPG不打算做一家單純的中國公司,我們一開始的定位就是一家全球公司。』李亮的全球含義,便是指其在美國新近開設的公司。而在獲得第三輪風投之後,李亮曾對本報記者預計,在一兩年內PPG會拓展完中國的市場,在美國進行戰略布局,當時的計劃是, PPG將於今年3月底在美國加州開設首家境外分公司。
不過,9月下旬時,記者獲知,PPG的美國公司仍未成立。但當時PPG向本報透露,其獲得了一筆高達1億美元的風險投資,而這筆資金主要來自美國一家著名百貨公司的投資者。如此巨大的投資,使得外界也猜測PPG已被賣掉。
李亮表示,這1億美金的投資主要投向美國公司,而非PPG中國公司。目前,PPG的美國公司和中國公司同在PPG在開曼群島設立的母公司旗下,屬於兄弟公司。而這1億美金僅僅只有一部分用於收購股權,其它有很多『特殊用途』。
而『特殊用途』之一便是收購美國其它的服裝品牌。他表示,受金融風暴影響,美國很多成熟的服裝品牌受到很大衝擊,這正是PPG出手的好時機。
『我們已經准備並購一家公司,重組後與中國公司打通運作。』李亮這樣向記者描述,而未來PPG也將以新收購的品牌在美國運作,以避免與一家工業公司同名的尷尬。
李亮稱,自己在美國的另一項工作便是將此前在中國的兩個業務部門——設計研發和品牌市場——搬到了中國。未來,美國將成為PPG的設計中心,該部門是李亮在親自推動。
李亮透露,12月1日起,PPG將在中國推出全新的品牌形象,『會煥然一新』。
迷霧未散
電話中,李亮再次向記者描繪了一副關於PPG的宏偉藍圖,但是,謎團仍然存在。
自PPG直銷啟動之初,質疑之聲便不絕於耳。部分消費者針對其質量、性價比以及送貨與退換貨等服務流程方面在網上抱怨連連,此後數起拖欠廣告商和供應商官司的出現,更有人直接將其與資金緊張相聯系。
於是,當傳出1億美金的投資消息,眾多高管變更之時,外界更自然而然聯想到李亮已經賣掉了這家毛病重重的企業一走了之。而傳聞的集中地,是風投界。
記者曾就此致電PPG投資人KPCB,其創業投資基金主管合伙人汝林琪電話一直處於無人接聽狀態。而當記者發郵件表示采訪意圖時,也一直未見回復。集富亞洲周政寧對此不予置評。但一位風投界人士近日對記者表示,目前風投界的最新傳聞是:PPG有關投資人正在想辦法『拯救PPG』,他們正在尋找新任CEO取代李亮,重整PPG業務。
對此,李亮進行了否認。但他表示,在如今的經濟環境中,PPG也一定會受到影響。不過從去年年底開始,他們已經開始有所警覺,采取了相應的人員精簡、費用控制等措施,並對此前廣告轟炸的模式進行了調整。
李亮所謂的人員精簡正是外界描述的『高管離職』的狀況。根據李亮的說法,此前PPG每個主要的高管職位上都有1-2人的職位是重復的,包括CMO就有2人。
蹊蹺的是,PPG此前的CMO也是李亮的創業伙伴趙奕松,早前接受媒體采訪時曾表示已經離開PPG。但24日,趙奕松又對本報記者表示自己並沒有離開,僅僅是休產假而已。不過,這次李亮卻告訴記者另一個版本。
李亮透露,早在去年年底,自己已經暗示趙奕松不要再做工作了,並在去年11月底啟用了新人接替她的職位。對於勸退的原因,他表示,趙在負責投放廣告的工作中,拿了大量的回扣,這也是此前PPG數度陷入廣告欠款糾紛的原因。
記者27日再次致電趙奕松,其手機一直無人接聽。
另一方面,有關PPG的股權結構和實際控制人一直成謎。根據記者查閱的工商登記注冊資料,批批吉服飾成立於2006年9月,自成立始就為一家外商獨資企業,其股東為一家名為PPG Direct Merchant Corp.的離岸公司。糜廣傑為這家離岸公司的法定代表人。目前,批批吉的法定代表人和董事長為覃彬彬,董事中也包括了李亮和糜廣傑。
據李亮稱,這家離岸公司便是PPG的母公司,目前在中國和美國公司中持有控股權。而在這家離岸公司中,以李亮為首的4人團隊持有超過50%股份,而李亮個人在團隊中佔據99%股份。
李亮表示,盡管自己在美國,但是仍然負責中國事務。目前PPG中國由5個人共同管理,並通過郵件直接向他匯報,『我現在的工作重心在美國,未來90%的時間都在美國』。
但按一位接近李亮的人士的說法,他的確賣掉了公司,只是仍在管理之中。因此,面對國內各種糾紛不斷、競爭對手層層緊逼的狀況,李亮的悠然事外似乎更像是『金蟬脫殼』。