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車到山前必有路,雖然至今沒有和中國移動達成協議,但苹果卻在暗中為iPhone進入中國內地市場鋪平道路。隨著多個城市兼容性測試的展開,中國聯通引入iPhone幾乎已成定局。對等待已久的內地『苹果迷』來說,只能使用水貨iPhone的歷史或許將在今年的電信日後徹底終結。
多地秘測iPhone兼容性
最新消息顯示,中國聯通已經在河北及河南等地悄然對iPhone進行測試。在接受媒體采訪時,中國聯通內部人士對外透露,負責河北地區iPhone測試的是河北聯通的移動網絡公司,只有少數幾個主要負責人知曉此事,而且尚不清楚測試的具體進展。
由於中國聯通已開始在國內部分城市建設3G網絡,所以河北聯通此次測試的內容很可能就是iPhone與WCDMA網絡的兼容性。
對於上述傳言,中國聯通官方並未給出任何評論。不過,記者仍從某家參與iPhone測試的公司得到證實,早在河北地區測試之前,中國聯通曾召集人員在深圳對iPhone與WCDMA網絡的兼容性進行了測試。由於對測試結果基本滿意,在引入iPhone一事上,中國聯通與苹果已達成初步協議。今年『5·17』電信日期間,中國聯通很可能將在推出3G業務的同時推出iPhone手機。
據了解,中國聯通引入iPhone後將給予苹果一定補貼,其中包括包銷一定數量的iPhone、內置苹果的在線軟件商店iTunes APP Store等。
聯通爭奪高端數據用戶
『在三大運營商全業務競爭的新格局下,競爭初期,iPhone將成為運營商爭奪高端數據用戶的利器。』一位行業人士告訴記者,這是中國聯通與中國移動爭奪iPhone主導權的根本原因。
實際上,中國聯通一直就沒有掩飾引入iPhone的『野心』。去年9月,中國聯通董事長常小兵在股東大會上就曾表示,公司關注苹果的 iPhone在未來所帶來的商機。今年年初,工信部向中國聯通正式發放了WCDMA牌照,從而使後者成為苹果理論上最為合適的合作伙伴。
易觀國際的分析師則認為,無論iPhone未來能否實現持續的產品創新,從而保持對其他手機的競爭優勢,至少在短時間內,運營商通過iPhone所獲得的高端用戶的增加和用戶穩定性的提昇是毋庸置疑的,這也是目前國內運營商引入iPhone最大的價值所在。
在苹果方面,該公司一直在對iPhone進行更新。今年1月,苹果一位全球營銷高級副總裁就曾暗示,公司已經決定將iPhone手機的更新周期定在年中。因此對國內運營商來說,不斷更新的iPhone都會具備一定的競爭力提昇價值。
高售價或成最大推廣障礙
保證以發布大會時所宣布的價格進入內地市場,是iPhone能夠得到內地主流用戶認可所需要突破的重要阻礙。
從目前的情況來看,在美國市場,iPhone與運營商捆綁後的售價只有199美元,但在中國內地,破解版水貨iPhone的價格基本超過4000元人民幣。若定價太高,內地消費者肯定難以接受;若與美國價格持平,運營商就將支付沈重的補貼。所以在iPhone的最終售價上,苹果和中國聯通勢必還將經過一系列激烈的談判。
對強調數據應用的iPhone來說,無線上網費用能否降低影響著其在內地市場的前途。如果內地無線上網的資費不降低,很少有用戶能隨時隨地用iPhone瀏覽網頁並使用多媒體業務。隨著3G時代的到來,手機用戶數據業務的使用量勢必劇增,當前按流量計費的模式已迫切需要向按時間計費的模式轉變。
此外,在國外市場,WIFI上網已成為iPhone用戶的常用功能。但在內地市場,WIFI上網不符合國標的WAPI安全標准,最終引入的iPhone很可能要被卸掉WIFI功能,這也將使用戶的使用效果大打折扣。