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苹果iPhone這個手機中的『第一美女』,近期『緋聞』不斷,先是與『熱戀』一年半的中國移動傳出談判破裂的消息,隨即就有中國聯通成立談判小組,強力『追求』iPhone的傳聞。日前,中國聯通董事長常小兵也向媒體證實了聯通有意引入iPhone。
此前,據中國聯通內部消息,公司已成立以常小兵為組長的談判小組,並將於3月正式赴美談判。截稿前得到的最新消息是,中國聯通的iPhone談判團隊由一位負責市場的副總裁牽頭,將在3月8日與苹果再進行一次正式談判,並希望在『5-17』電信日期間實現iPhone上市,以配合其WCDMA網絡部分城市試商用的啟動宣傳。
『iPhone定位是年輕人,年輕人更容易接受新事物,在186放號情況下,為iPhone而換號,符合苹果迷的思維。苹果不是工業品,苹果是藝術品。』這是一位網友對聯通與苹果『聯姻』結果的美妙判斷。
2008年初,中國移動曾對外宣布,大約有40萬部破解版iPhone手機在中國移動網絡上運行,而據最新統計,這個數字已達到100萬;這足以體現出iPhone對中國部分高端手機用戶的強大吸引力。
『如果中國聯通能與苹果簽訂排他性合作協議,iPhone3G手機將成為聯通啟動WCDMA的最大亮點。排他期內,預計iPhone每年將不少於現有數字(100萬部)的用戶規模。』對此,In-Stat中國分析師管黛給出這樣的預測。
中原證券電信分析師馬嶔琦也表示,盡管引進iPhone不能改變三大運營商之間的競爭格局,但能吸引一部分高端用戶,讓新聯通的處境得到改觀。
新聯通一讓再讓
在引進iPhone的問題上,新聯通一直是主動求婚的『第三者』。中移動與苹果的分歧不可調和,這為中國聯通贏來了與苹果合作的談判機會。2008年9月,在上次中移動與苹果談判破裂時,常小兵就公開表示希望與苹果合作,引進iPhone。
據悉,自3G發牌後,中國聯通已與苹果有過幾次接觸,但仍然沒有達成最後的協議。為了盡快達成合作,新聯通進行了相當的讓步,包括給予一定補貼、包銷一定數量的iPhone、手機鎖定只能使用新聯通SIM卡等。
早在2008年10月,中國聯通就開始了與苹果公司的談判。據有關人士透露,苹果與中國聯通主要在iPhone預裝業務上存在分歧。苹果堅持提前預裝iTunes在線軟件商店以及You Tube,而中國聯通則希望苹果在軟件方面作些調整,比如說預裝中國聯通的軟件,以適用於中國的消費者。此外,語音收入是否分成也是中國聯通和苹果合作的一個主要障礙。
不過,有業內人士分析,新聯通急著引進iPhone有可能得不償失。3G時代,豐富多彩的內容產業和龐大的用戶群是掌握3G產業鏈的關鍵。與苹果合作,新聯通在獲得3G高端市場份額增長的同時,在3G乃至B3G/4G的演進中,將被擠出核心地帶,淪為苹果iPhone的『管道供應商』。而iPhone究竟能給中國聯通帶來多少高端用戶卻是一個未知數。
據該人士分析,新聯通當務之急是提昇網絡技術實力,提高信號覆蓋,提昇服務水平。現在聯通應該做的是專心建設WCDMA網絡,利用WCDMA在手機終端方面的強大優勢,順利的實現用戶量的增加。此外還應該加大對無線互聯網應用的研發和拓展,這是3G時代運營商吸引用戶,提昇ARPU(每用戶平均收入)值的關鍵所在。
『大家現在對引進iPhone過於關注了。』 管黛表示。
中移動堅守底線
盡管看起來iPhone與新聯通更加登對,但無疑中移動作為全球最大運營商的光環更具有吸引力。面對中國強力支持的TD和中國移動4.6億的龐大用戶群,苹果也很難捨棄這種巨大的誘惑。
中國移動是第一個與苹果就iPhone進行談判的運營商,從2007年8月開始,中移動就已經與苹果公司開始就引進iPhone進行接觸。但二者的談判頗不順利,幾次中斷。最近,據稱由於苹果堅持通過在線商店直接向客戶出售iPhone應用程序,導致雙方談判最終破裂。中國移動總裁王建宙認為,這一要約會對中國移動在國內手機互聯網行業中的主導地位造成威脅。但他隨後表示與苹果的談判仍在繼續。
目前,中國移動已經建立了自己的運營系統研發中心,前不久宣布將推出了基於GoogleAndroid的自有手機操作系統OMS,並計劃開展類似於苹果APPStore的服務。業內評價,這是中國移動繼掌控TD-LTE無線網演進標准、下一代分布式核心網DSN架構標准之後,在終端領域進入核心標准層面的又一重大舉措。並且,中國移動正與手機廠商聯想公司共同開發名為Ophone的手機,計劃使用自己的運營系統,這樣中移動就可以預裝自己的很多業務。而苹果擔心,與中國移動的合作終將被中國移動的自主創新所取代。
業內人士判斷,中國移動在關鍵問題不會讓步。就在不久前,中國移動針對迄今洋品牌TD終端機型不超過7款的現狀,向還在徘徊猶豫的洋品牌發出警告,如果不提供TD終端,將拒絕采購其2G產品。
而在管黛看來,對於苹果來說,專為中移動研發一款TD手機幾乎不太可能。加上分歧太大,盡管苹果在分成方面做出了讓步,但苹果不會滿足於僅僅成為一個終端提供商的角色。『雙方都太強勢,盡管談判在繼續,但根本無法達成一致。』
還是聯通更好
皇帝女兒不愁嫁。面對很有可能是全球最大的手機市場,苹果在與中國移動和中國聯通的談判中卻顯得不緊不慢。有人認為,苹果其實在做『兩手准備』或『方案優選』。
但這也僅僅是苹果自己的如意算盤,即便是作為相對弱勢的中國聯通,手裡也握著足夠分量的談判籌碼。首先,中國聯通是中國市場唯一運營WCDMA網絡的電信運營商,在這方面是與苹果合作的最大優勢。苹果推出的iPhone3G手機就是WCDMA /GSM雙模。『苹果與中國聯通合作的成本無疑是最低的。』管黛分析。
其次,WCDMA並不缺少品牌、品質、功能強大的手機產品,諾基亞、索尼愛立信、摩托羅拉都致力於WCDMA手機的研發。作為最成熟的3G標准,WCDMA的手機終端是目前品種最多、最豐富的,競爭也是最激烈的。
同時,有業內人士表示,中移動和中國聯通的競爭未必如外界想象的那樣激烈,因此聯通也不可能對苹果做出太大的讓步。由此,引發了苹果將與聯通簽訂非排他性合作協議,iPhone可能『一女二嫁』的猜測。
『聯通肯定希望是排他性協議,iPhone用戶的ARPU值,尤其是數據業務ARPU值很高。中國聯通目前G網用戶偏低端,C網賣給中國電信後高端用戶流失嚴重,這樣可以留住和發展高端用戶,這是聯通保住並擴大市場份額的一個機會。』管黛表示,『在讓出如此多的收益後,如果還簽訂非排他性合作協議,那就太失敗了。』