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兩個月來,《西雅圖郵訊報》員工最擔心的事還是發生了。周一,美國出版巨頭赫斯特集團宣布,該報將在17日發行最後一期報紙;然後轉型為新聞網站。『今晚我們將最後一次出版報紙,』《西雅圖郵訊報》總編兼發行人羅傑·歐格萊斯拜周一上午說,『但血脈將存活下來。』
大部分員工將下崗成立於1863年的《西雅圖郵訊報》至今已有146年的歷史,甚至比華盛頓州的年齡還大,擁有超過117600名訂戶。『沒人對報紙的離開感到高興,這是一件悲傷的事,編輯的聲音還在這裡縈繞。』歐格萊斯拜說。
《西雅圖郵訊報》去年虧損1400萬美元,今年1月9日被掛牌出售,但一直沒有買家。停刊後,報社將保留20人在網站工作,此外還僱傭20名廣告銷售員工。
大部分《西雅圖郵訊報》員工將不幸下崗。在得知報紙停刊後,突發新聞編輯哈克曼打開了幾瓶珍藏的威士忌,向同事們發了一封『再見』的電子郵件,並邀請大伙帶上杯子來她那喝上一杯。記者羅威說,得知這一消息時,她正在產科醫生處做中期檢查,她表示雖然已經意料到將有此事,但仍受到了打擊。
在報社工作長達25年的編審埃裡克森說,他對停刊有復雜情感。『我對報紙停刊感到悲傷。這是一個時代的結束,但我不清楚這是否是件好事。』他說網站降低了文學標准,『網站上誰還需要編審?』
轉型後更重視互動《西雅圖郵訊報》這次轉型的成敗將受同業密切觀察。傳統報紙九成營收仍來自實體報,赫斯特不久前要求旗下所有報紙對數字內容收費,即使網站免費瀏覽,也要對手機瀏覽收費。
轉型後,《西雅圖郵訊報》內容以評論、其他新聞網站鏈接為主,本身的報道為輔。『我們的目標是讓網站的質量為自己打名聲,』赫斯特集團主席史蒂文·史沃茨表示。他指出網站新聞部將不僅僅是一個在線新聞,所謂的『社區平臺』將以突發新聞、西雅圖知名人士以及現任和前任官員的評論、社區數據庫、照片庫、150個市民博客以及與其他新聞窗口的鏈接為特色。『我們為能留下繼續和我們在一起前進、摸索、創新的人感到興奮。報業需要更多的創新,而我認為新的seattlePI.com網站是一個創新的實驗,全國和這一行業的眼睛都將關注我們在西雅圖做的事。』
赫斯特集團還計劃把部分雜志內容重新包裝,放在郵訊報網站。『我們將繼續關注西雅圖的政治、犯罪、訴訟、房地產、發展、教育交通和其他問題。下暴風雪時,我們將幫你找出還在行駛的汽車以及你可以躲避的街道。當微軟或波音公司有動作時,我們將在我們的微軟和波音博客上告訴你相關的信息。』該報網站在致讀者信中寫道。
西雅圖只剩一份報紙《西雅圖郵訊報》的停刊也意味著西雅圖將只有一份日報——《西雅圖時報》。後者除自己編輯版面外,印刷、發行、廣告等都由郵訊報負責。
《西雅圖時報》發行人布萊森稱:『盡管我們曾激烈地競爭過,但我們對新聞界的損失並不感到高興。今天的聲明表明在當前的經濟下,一份報紙為了盈利要奮斗,而單一市場的許多份報紙都要盈利是不可能的。』
華盛頓州州長格雷戈愛爾也稱,『《西雅圖郵訊報》記錄了許多事,從克朗代克淘金熱到商業機構的發展,從波音到微軟。它記錄了許多歷史。』
盡管如此,《西雅圖郵訊報》仍未放棄希望,誠如歐格萊斯拜在周一所說:『這一天對我們所有人都很艱難……但還有一個故事,你們不應該忘記……明天SeattlePI.com將得以重生,它將繼續,它將繁榮,它將在未來成為這座城市強壯而重要的聲音。』