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比爾和梅琳達·蓋茨基金會4日慷慨解囊,向81個『不走尋常路』的醫療研究項目分別撥款10萬美元,以鼓勵創新,服務醫療衛生事業。
這81個衛生研究項目由來自世界5大洲17個國家和地區的高等學府、研究機構、非營利組織以及私營企業等部門實施,角度多樣,立意新穎。
美國新澤西州拉特格斯大學的埃裡克·拉姆正在探索如何把西紅柿變為人們攝入抗病毒藥物的載體。
英國德文郡埃克塞特大學的研究團隊正嘗試研制一種手持瘧疾檢測儀。按設計構想,這種檢測儀價格不高,靠乾電池提供電力,通過磁體探測人體血液中瘧原蟲的排泄物,從而大幅加快瘧疾診斷速度。
美國賓夕法尼亞州立大學的托馬斯·貝克正嘗試用一種真菌讓攜帶瘧原蟲的蚊子出現類似『感冒』癥狀,抑制它們的嗅覺,從而削弱它們傳播瘧疾的能力。
在非洲國家坦桑尼亞,伊法卡拉衛生學院的弗雷德羅斯·奧庫穆正通過設計一種戶外捕蚊網絡減少瘧疾在農村地區的傳播。
接受蓋茨基金會首階段10萬美元資助後,某個項目如獲成功,將有機會獲得進一步資助,額度為100萬美元。
蓋茨基金會這一資助機制同常見資助機制有一處明顯不同,即入門申請容易。申請蓋茨基金會上述首階段10萬美元資助時,申請者僅需填寫一份長兩頁的申請表,無需提供相關先期數據。
通過這一『低門檻』舉措,蓋茨基金會希望鼓勵大膽創新的研究項目。
英國《泰晤士報》報道,埃克塞特大學手持瘧疾檢測儀研制團隊成員盧克·薩維奇和戴夫·紐曼說,他們獲得的這項資助十分珍貴。
『這種資助手續簡化至極,』薩維奇說,『蓋茨基金會正從事真正有重要意義的事,而不僅是華麗而深奧的研究。成為這個圈子的一部分讓人非常興奮。』
蓋茨基金會由美國微軟公司創始人比爾·蓋茨和妻子梅琳達於1994年創建,是一個管理模式與企業類似的非營利組織,致力於促進衛生事業,消除極度貧困等。