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Windows7 RC版終於在5月5日向所有用戶公開下載,而在4月30日已經提供給部分開發者使用,我們認為在Windows 7這一代操作系統上,對硬件廠商來說有兩點是非常看重的。第一,是GPU公司和Intel都看中的DirectX 11中的用於並行計算的DirectX Compute;第二,是Intel多次提到的虛擬化在個人端的應用。當然,除此之外,Windows7還有很多和新應用相關的特點,不過我們今天要說的是Windows7 RC上的Virtual PC即Windows XP Mode。
Windows XP Mode,這是一個不錯的名字,這幾天相關新聞非常多,微軟學聰明了一次將Windows7下運行WindowsXP,做了這麼一個包裝,也算是給虛擬化個人應用頭一次做宣傳?
不過這不是說大家都開始關注Windows 7的虛擬機技術和應用了,而是Windows XP的名字人氣太高,而且個人用戶非常在意操作系統更新時的兼容性問題。由於和Intel溝通時,他們一直非常看好Windows7帶來對CPU的需求增加,尤其是多核心與虛擬化的支持。當我們拿到Windows 7 RC時,先打算嘗試一下WindowsXP Mode。
在Windows 7官方下載頁面上,很容易看到XP Mode的相關鏈接,稍微看一下就會明白這是Virtual PC在Windows 7下應用而已,如果大家用過Virtual PC也許看到這裡會對XP Mode失去興趣,但你仔細看下去,會有新發現!
按照微軟提供的鏈接,下載Virtual PC和XP Mode,前者文件大小只有5M,是一個昇級補丁,用於打開已經內置於Windows7內的Virtual PC虛擬機。XP Mode,是一個近500M的文件,安裝後你會發現這是一個微軟已經做好的WindowsXP在Virtual PC下的虛擬機文件。這兩個軟件有安裝順序,不能顛倒。
安裝了5M的補丁後,系統程序菜單裡有了Virtual PC,隨後安裝XP Mode程序,一路下一步便可完成安裝嗎?也許你會遇到問題。微軟曾在前兩天給出支持XP Mode的CPU列表,其實就是Intel支持VT技術的CPU,例如臺式機E7000系列,Q8000系列就不支持VT。這次微軟真的下手了,從下圖看到,如果CPU不支持VT,你的安裝會直接報錯!這其實是一個陰謀,我們下文再說,先來看安裝過程。
CPU不支持VT,就不能用?Virtual PC也太高看自己……
當然,如果你的CPU在支持列表內,安裝還是非常省心的。用過Virtual PC的讀者應該知道,啟動虛擬機後,會在系統內出現一個類似PC啟動畫面的界面,還可以進入虛擬的BIOS進行設置等等,在Virtual PC下裝系統,就和平時裝系統沒什麼區別。而Windows7下的XP Mode,官方已經做好了虛擬機文件,其實就是一次操作系統遷移而已。只需10分鍾左右,便可完成安裝了。
先安裝補丁
Virtual PC出現了
安裝更簡單
安裝完成後,我們看到還是那個簡陋的Virtual PC,沒有任何特別之處。當然,如果你是第一次玩虛擬機,可能覺得還不錯,不過默認情況下Virtual PC給這個虛擬的WindowsXP質優256M內存,有些小了,可以進行設置調整。但從功能上來說,Virtual PC仍只能虛擬主機上的CPU核心,主機與客戶機之間軟件關聯也沒有,與VMWare在MacOS平臺的Fusion,差距太大,基本不具有實用價值。
關於Intel CPU VT技術,對於個人用戶來說一直感受不到其用處,而Windows7的XP Mode強行限制不支持VT技術的CPU使用,實在是毫無道理。簡單的說,現在大家仍可以免費下載到 Virtual PC的獨立版本,在WindowsXP下,Vista下不支持Intel VT技術的CPU照樣可以使用,而且從目前Virtual PC提供的的功能來看,VT硬件加速的CPU根本無從體現優勢所在。Windows7 XP Mode強行不允許不支持VT的CPU使用,根本是無理取鬧,強買強賣!
簡陋的Virtual PC
自從2003年,微軟收購Virtual PC以來,進步非常緩慢,與VMWARE相比大大落後,而且微軟一直找不到虛擬機在個人應用上的意義,不像VMWARE Fusion,可以解決MacOS下,許多Windows應用的問題。當然,許多個人應用Virtual PC,說是考慮到安全問題,比如,你可以在虛擬機上單獨運行和網絡銀行、股票等財務相關的軟件。理論上,這的確非常適用,確實更加安全,但微軟一直羞於如此宣傳虛擬化技術在個人端的應用,這會讓普通用戶覺得Windows是一個不安全的操作系統。
微軟與Intel聯盟這次打算用不爭氣的Virtual PC宰中國用戶一刀,但有趣的事情發生了,因為中國市場對此毫不領情,倒是顯得很有人情…… Intel在暑期推出的『三俠方案』正如火如荼在中國市場展開,它們分別是Q8200、E7400和E5200三款處理器,而這『三俠』均不支持Intel VT技術。
在中國市場,在Windows7發布前的不到半年時間裡,Intel在中國大陸主力推廣的機型是不可能支持Windows7 中如此熱門的一個功能?一個Wintel商量好的強買強賣的功能?難道我們要感謝Intel如此照顧中國市場,不讓中國用戶花冤枉錢?還是Intel無視 Windows7,向大家推廣過時產品呢?
不過也罷,Virtual PC在Windows 7上的變身也不值得大家多麼期待。Wintel的戲還沒結束,但我們已經看到兩個主角都相當丑陋!