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筆者在此回顧這十年來陪伴我們走過的產品,看看我們至少曾經的最愛是怎樣出現,成長到達高峰走向衰落和逐漸消亡的。今年就是其中影響了17年的一項發明這就是MINIDISC簡稱MD的。
自從1992年索尼推出MD的標准至今的17年中,索尼和其合作伙伴同時也是競爭對手推出了一系列的產品,時間說長不長說短不短,從一個側面向我們展示了隨身音頻的發展歷程。
以史為鑒可以以史為鑒可以知興替,看看MINIDISC從技術格式到盤片機型,到和電腦的互動指導市場等。走過的,回味一下MINIDISC的風雨歷程。本篇文章主要就這些年的歷史上的多數經典進行一次閱兵,並在附錄中收集了索尼貴族MD(Q017)的QUALIA品牌MD產品展示。讓我們再回味一下這些讓人又愛又恨的數碼寶貝。
1989年,索尼音頻技術部鶴島克明(現任索尼株式會社常務)領導的研發小組,在當年的音響展會上展示了一種可以錄音的CD原型產品,大賀給予了充分的重視。其實在CD發明的80年代早期,索尼就著手開發一種可錄的碟片,這種碟片將具備和磁帶一樣的功能。後來經過2年餘的開發,經過WO(Write Once Disc類似現在的CD-R),磁光碟MO(Magneto Optical Disc)等中間形態。
終於到了1991年的5月,所有的研發工作都完成了。一種新的音頻規格MD(MiniDisc)宣告誕生。為了便攜性,碟片封裝在塑料的外殼中。MD結合了磁帶的可反復擦寫,極接近CD的高品質音質、高速隨機播放、快速跳轉快進快退、查找等優點。MD的設計初衷是作為一般磁帶的取代品或者是一般磁帶在數字化時代的接班人,而並不是CD的競爭對手或接班人。
索尼明確界定了CD和MD的差異,CD用於閑暇時的音樂欣賞,而MD則是隨時隨地享受音樂,和Walkman非常類似。
在1992年年底的第一臺MD錄放一體機索尼的MZ-1橫空出世,代表著MD時代的開端,此後的幾年裡,MD的標准得到了許多廠家的支持,也推出了許多具有個性的產品但是要說的是,真正的atrac編碼標准,處理芯片只掌握在少數廠家的手裡,許多的產品都是出於OEM的,但是也讓我們在市場中看見百花齊放的繁榮景象。
當到了1997-1998年度,此階段是MD的成熟期,整個歷史上的經典產品多出在這一時期。被稱為『曠世奇纔』的JVC(日本勝利電子)推出的XM-R2就是一款具有觸摸輸入的錄音機,可惜並沒有後續產品,成為一代絕唱。還有索尼最有名的MZ-R50就在1998年上市的。此外還有R55,首臺投影面積在100平方厘米內的機器。