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根據之前的種種消息,Intel預計會在明年上半年(較大可能是第二季度)發布新的桌面旗艦處理器:六核心32nm工藝的“Gulftown”。然而日前有消息人士稱,苹果已經開始對使用這款處理器的Mac Pro工作站進行最後階段的測試工作,可能會在Intel正式發布前就搶先推出該機型。
Intel給苹果提前使用新平臺產品的特殊待遇已經不是第一次了,比如目前在售的Mac Pro就發布於今年3月初,使用了Intel的Nehalem微架構Xeon處理器,而該處理器到3月底纔被Intel正式發布。因此,這一次Intel繼續給苹果同樣的特殊照顧應當不會令人感到奇怪。
Gulftown提供6核心12線程,6x256KB二級緩存,12MB三級緩存,兼容現有LGA1366 X58主板,由於進化到32nm工藝,其功耗可能還要比目前的四核產品稍低。預計Gulftown會被命名為Core i9系列,不過按照Mac Pro一直使用Intel Xeon至強處理器的傳統,它搶先搭載的6核新U很可能是Gulftown的服務器版本,真正代號也應該叫做Westmere-EP了。
如果此消息屬實,新一代Mac Pro雙路機型將提供12個處理器核心24個線程。據稱,新Mac Pro的其他革新還包括10Gbps以太網接口(很可能就是Intel的10GbE技術),支持單條8GB/16GB內存條,最大內存容量128GB等。如果再配上NVIDIA的Fermi或AMD的Radeon HD 5800系列顯卡,這臺桌面機型的性能絕對可以用彪悍來形容。
IDF上展示的Westmere EP架構