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事情正在變得越來越有趣。
和英特爾達成協議相互授權尚不足百天,諾基亞轉身又宣布和微軟合作,共同開發手機版office和統一通信產品。
左擁英特爾、右攬微軟。對於這家擁有著全球1/3手機市場份額的巨無霸來說,這樣積極的結盟姿態在過去甚為少見。那麼,到底發生了什麼?
3C融合的業界發展趨勢固然是原因之一,但是,人們最容易聯想到的還是來自谷歌手機操作系統Android的威脅。
操作平臺對於智能手機的重要性不亞於中樞神經之於人腦、CPU之於計算機。在此前相當長的時間內,諾基亞主導的Symbian(又稱塞班)在全球1.5億——即市場上一半的——手機上運行著,是手機操作系統這一類別中的領導者。
在大多數分析師看來,Symbian的成功並不一定是因為其內容和功能,而更多的是因為諾基亞、三星、索尼等公司廣泛的覆蓋面——正是通過這幾大巨頭,Symbian一舉橫掃天下。
但是,威脅的陰影正在一點點籠罩過來。
2007年11月,谷歌正式啟動其手機操作系統Android的研發。谷歌起初只是寄希望憑此來牽制Symbian、Windows Mobile和苹果OSX手機系統,同時將自己的互聯網服務植入其中,為將來的互聯網移動化做鋪墊。
正所謂無心插柳。手機廠商很快發現,由於Android系統是完全開源的,任何一家都可以以Android為核心開發應用程序、充實操作系統的各項功能,這與此前跟封閉式的操作系統Windows Mobile、iPhone、以及半開放式的Symbian相比起來,簡直太過美妙了!
一時間,手機廠商和運營商競相投身Android陣營,其中便不乏美國T-Mobile、Sprint、中國移動、日本KDDI、NTT DoCoMo、意大利電信這樣的巨鱷。
然而,至少在2008年時,諾基亞並不認為這是一場力量懸殊的對決。當年6月,它甚至一舉出資2.64億歐元收購Symbian其餘52%股份(此前由索愛、三星等主流手機制造商持有),從而實現100%控股。
如此一來,放棄Symbian對於諾基亞而言可不僅僅是失去面子那麼簡單了。現在,Symbian操作系統就是諾基亞公司自家的操作系統,諾基亞公司牢牢控制、並免費使用著Symbian操作平臺的一切。在這裡,諾基亞是絕對的帝王。
轉投Android?需要付出的不只是系統改造成本,還意味著諾基亞在手機操作平臺領域話語權的徹底淪喪。
然而,形勢正越來越不樂觀。據不完全統計,目前Android聯盟的全球成員已經達到48個。更為諷刺的是,此前,還是Symbian陣營成員的手機制造商三星、索尼、摩托羅拉也相繼轉投Android聯盟。
至此,全球四大手機廠商中,只剩下諾基亞形單影只、依舊倔強獨守Symbian。
向左還是向右?張開懷抱還是原地固步?這是一個需要做出抉擇的微妙時刻。
當然,沒有人懷疑諾基亞仍然牢牢地佔據著手機市場絕對的霸主地位,但是這位全球『手機霸主』確實正面臨前所未有的麻煩。就像幾年前RAZR系列風靡的時候,沒有人相信摩托羅拉會迅速衰落一樣。在瞬息萬變的商業競技場,一切皆有可能。
現在,讓我們再回過頭來看諾基亞和微軟、還有英特爾的合作。相比谷歌憑借Android的蒸蒸日上,這3家公司都需要趕在移動互聯網時代到來之前,為自己爭得最具優勢的一席之地。
如果獨攻無望,那麼,密集的結盟似乎便是唯一的選擇了。