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日本科技專欄作者後藤弘茂近日撰文指出,雖然Intel本月早些時候已經宣布取消Larrabee的第一代PC獨立顯卡計劃,但這一項目的其他應用領域並沒有被擱置。甚至有多方消息來源顯示,三大主機廠商索尼、微軟、任天堂都曾接到過Intel邀請,希望他們在下代主機中使用Larrabee處理器。
首先是索尼的PS4,據悉在2008年年中左右,索尼通過對游戲開發商的調查,傾向於在下一代主機中使用改良版的Cell架構處理器。不過Intel隨後宣布Larrabee計劃,雙方立即就該芯片能否在PS4中應用開展了聯絡。索尼主要看重Larrabee的方面包括,其集合CPU、GPU功能的形式非常方便降低成本,而x86指令集也能幫助索尼降低軟件開發難度。
從2008年底到2009年,索尼一直在於Intel就Larrabee項目進行評估。不過在Intel向索尼提供Larrabee樣板後,這一項目反而被擱置了。據稱,索尼測試的第一代Larrabee性能遠沒有Intel在宣傳中講的那麼出色,能效表現也不算好。知情人士稱:『Larrabee會成為SCE在開發PS5或PS6時的參考平臺,但PS4已經沒什麼希望了。』
據稱,目前索尼考慮的PS4平臺有兩種方案,其一就是上述的Cell改進型,其二則是類似Xbox 360那樣使用『普通』的多核心處理器。
再來看另外兩家,據悉Intel為Larrabee團隊招募的開發人員中,包括多位原微軟Xbox計劃的軟件工程師。因此微軟和索尼一樣,從很早就已經開始對Larrabee進行評估和測試。
而在任天堂方面,由於Wii的硬件銷量已經開始下滑,第三方游戲開發也一直不夠活躍,任天堂是最早准備開發下一代主機的廠商。普遍認為小幅度改版的『Wii HD』在2010年就會發布上市,開發應當已經進入最後階段。因此雖然Intel向任天堂兜售Larrabee,已經幾乎不可能趕上Wii HD的推出步伐,只能瞄准真正的下一代主機。即便是如此,高性能大功耗的Larrabee和一向重視低功耗的任天堂理念格格不入,以現有狀態入住任天堂下一代主機的可能性依然不大。
整體來看,三大主機廠商的下一代產品應當會在2012年前後推出,而以Larrabee的現有開發進度和表現,要想獲得無論索尼、微軟還是任天堂的青睞都不簡單。
預測Larrabee架構