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2008年苹果App Store在線軟件商店上線之初,曾出現過一款售價達到999.99美元的超昂貴軟件,不過該軟件僅能在屏幕上顯示一個紅色圖標,唯一的用途就是告訴大家『你很富有』。此事當時引起了不少關注,不久後苹果就刪除了這款惡搞軟件。兩年多之後,又一款售價達到999.99美元的軟件出現了,並且和當年的『I Am Rich』不同,這款名為BarMax CA的軟件對其目標客戶來說可能真的物有所值。
BarMax CA是一款教育軟件,類似於我們常見的『xx考試一本通』,專為法律專業學生准備美國律師執照考試(Bar Exam)提供輔導。或許在普通人眼中999.99美元買一款考試輔導軟件實在是瘋了。但事實上,美國Bar Exam考試輔導的權威企業BarBri提供的課程要價通常在3000到4000美元左右,這樣比起來BarMax CA還算是便宜的。BarBri公司在App Store中也提供有一款免費考試輔導軟件,但只有購買了他們的課程後纔能正常使用。
發起BarMax計劃的Mike Ghaffary是在線支付企業TrialPay的商務開發總監。當年他為准備律師考試購買了BarBri 4000美元的輔導課程,最終發現拿到的只是一臺存滿音頻講義的iPod。感到上當的他氣不過這一考試輔導領域的壟斷狀態,決心參與競爭,於是在洛杉磯找到了一組iPhone軟件開發人員,又聯絡了多位哈佛法學院專家,組建起了BarMax公司,開發出了現在的999.99美元天價軟件。
BarMax CA包含數千頁的考試輔導文檔,數百小時的音頻講義,往年真題和模擬測試,總數據容量超過1GB。目前的BarMax CA僅針對加州Bar Exam考試,該公司計劃在年內推出針對紐約和其他幾個考試熱門州的版本,價格同為999.99美元。另外,他們還准備推出一款各州通用的多項選擇專項輔導軟件,售價預計為500美元。
BarMax CA上周開始銷售,超越了之前一款要價899美元的家庭安防軟件,成為App Store中目前最昂貴的軟件。據稱由於其高價,苹果在審查該軟件時倍加小心。但最終BarMax CA得以通過放行,苹果也表示非常支持有開發商推出這樣的大型iPhone軟件。