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圍繞AMD Phenom II/Athlon II處理器,『開核』是一個不可回避的話題。雖然SB850新南橋禁用了開核必需的ACC(高級時鍾校准)功能,但並未阻擋廣大人民群眾對開核的熱情,主板廠商們也是各顯神通,在推出8系列主板的同時都不遺餘力地宣傳自己的新式開核技術。
下邊我們就看看華碩、技嘉、微星三大廠商是如何實現開核的,其他廠商盡管說法多種多樣,但基本原理都差不多。
主板廠商究竟是如何開核的?
華碩:作為全球第一大主板廠商,華碩也是最早宣布8系列新主板繼續支持開核的,首批兩款產品是基於AMD 890GX芯片組的M4A89GTD-PRO、M4A89GTD-PRO/USB3,而技嘉、微星在一個月之後纔跟上。
華碩工程師使用自己設計的電路取代了ACC,然後添加一個硬件開關,向隱藏核心的處理器發送自己的EC Firmware代碼,從而實現開核。對終端用戶來說,有時候需要在BIOS裡設定相關現象,有時候只需按下主板上的硬件開關,比如基於AMD 890FX芯片組的玩家國度Crosshair IV Formula。
這種做法會增加幾美元的成本,但華碩表示是值得的,而且風險更小:不但能夠靈活控制單獨某個核心的開啟與否(如果隱藏了不止一個),還讓工程師們開發了一種新功能,可以測試隱藏核心的功能與穩定性,如果是損壞的就自動禁用,避免整體報廢。
值得一提的是,AMD針對六核心處理器提出Turbo Core加速技術之後,華碩又自行開發了類似但更強大、更靈活的Turbo Unlocker,全面支持Phenom II X6六核心與Phenom II X4/X3/X2系列黑盒版。目前還沒有其他主板廠商提出類似技術。
華碩使用自主研發的電路替代ACC,並增添了一個硬件開關來實現開核
技嘉:在主板市場上步步緊逼華碩的技嘉解釋說,他們的開核技術之所以遲到了一些,主要是因為在進行慎重評估,選擇是增加額外芯片還是另尋其他方法。
最終,技嘉也像華碩那樣增加了一顆芯片來取代ACC,同時加入了自己的代碼和功能。技嘉聲稱自己的做法要比微星的(往後看)更優秀,並和華碩那樣有著很好的可靠性和控制性。
技嘉還宣稱890GX芯片組雖然現行發布,但卻並不會特別流行,主板銷量也不會太多,就像它的前輩790GX,而技嘉的重點是高端獨立型890FX和主流整合型880G。
技嘉同樣通過額外增加的芯片來代替ACC,從而實現開核
微星:
不同於華碩、技嘉,微星890GX主板發布之初並不支持開核,後期昇級BIOS纔加入此功能,在其中可以看到『Unlock CPU Core』(解鎖處理器核心)、『CPU Core Control』(處理器核心控制)等相關選項。
顯然,微星走的是軟件破解路線,只不過始終沒有公開他們的具體做法,好在測試證明這種方式的效果也不錯,890GX-GD65使用測試版BIOS順利實現了開核。
軟破解不會增加成本,但在BIOS開發上會牽扯很大精力,可能需要針對不同主板、處理器進行單獨調節。或許正因為如此,微星纔沒有急著公開內幕,應該還在進一步完善。
微星通過軟件破解BIOS支持開核
哪種開核方式是最好的?這個目前還不太好說。華碩、技嘉的硬件方式看起來更具通用性,也很靈活,但會增加主板成本,而且早期用戶無法享受後來的新功能;微星的軟件方式對所有新主板都適用,不用硬件改造而提高成本,更新BIOS就能加入新功能或者完善,但對廠商的開發和維護顯然是個考驗,而且技術原理的遮遮掩掩讓人有些不放心。