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你一定認為iPad是引起我們電腦工作徹底革命的新設備。除了一件事外:它並不一定是最新的…這有一篇非常有意思的文章,介紹了星際迷航的藝術家們是如何想出了iPad的『祖父』…23年前,星際迷航的藝術家們是如何想象iPad的…
在《星際迷航:下一代》(Star Trek: The Next Generation)電影中,一個有趣的特點是–這部電影與最它的最初系列以及大部分的早期電影有很多不同。電影中在Enterprise-D(電影中星艦的名稱)的各個地方總是普遍使用著光滑的,平面的,基於觸摸的控制板。這種觸摸式的界面也用於許多被叫做PADDs的移動設備上,或者叫做個人接入顯示設備。這些移動計算終端和苹果的iPad具有的驚人的相似性—具有非常光滑和平板觸摸屏界面的移動計算設計設備。
為了使我們理解引起星際迷航PADD設計的想法,我說說參與到制作《星際迷航:下一代》的幾個人(也參與了其他的星際迷航系列的電視和電影),他們是Michael Okuda, Denise Okuda和Doug Drexler。他們三人參與並設計了各種各樣的星際迷航藝術道具,包括圖像設計,布景設計,道具設計,視覺效果,藝術指導等等。我們來討論一下他們的iPad想法,與他們24世紀技術想象力是如何的離奇的相似,科幻如何常常影響科技,並且什麼是他們所信奉的人機交互的未來。
從『電子剪貼板』到PADD
星際迷航電影,開始與1979年的《星際迷航:無限太空》(Star Trek: The Motion Picture),為布景設計、道具以及特技有相當大的預算。然而,從60年代最初的星際迷航系列裡,星際飛船並沒有充滿各種按鈕,旋鈕和視頻顯示器的資源。據Michael Okuda的說,最初的星際迷航藝術導演Matt Jefferies幾乎就沒有預算。『他發明了一種便宜的,但是符合現實的解決方案』。『當時的宇宙飛船,像雙子星座太空艙,都被塞滿了撥動開關和測量儀表。如果他有錢可以去買那些東西,那Enterprise(電影星艦的名稱)將會看起來很像雙子座了。』
由於Jefferies被強迫於制作預算限制,無論如何,最初的Enterprise相對地比較簡陋和簡單。『因為他做的如此出色的工作來實現它,我想最初的星際迷航在今天仍舊是相當好的。』Okuda說。
《星際迷航:下一代》也有同樣的預算限制約束意味著需要創造性的解決方案。『我們比那些制作劇情長片有著更低的預算,』Okuda說道。『因此,舉例來說,我看著制作控制板的生產過程,並且問「我怎樣做這樣纔可能更便宜些?」然後再做出決定,「現在我能做些什麼使它盡可能的更未來?」』
Michael Okuda設計的控制板樣本 有什麼能比一個沒有旋鈕,按鈕,開關或其他細節的平板界面更簡單的?Okuda設計了一個大的可操控打字和掃描的,弧形矩形的用戶界面。這種樣式第一次用在《星際迷航4:搶救未來》(Star Trek IV: The Voyage Home )中的Enterprise-A,其參考了『okudagrams』,圖像能夠非常便宜地創造在透明薄片上,盡管在《星際迷航:下一代》進行了改進,控制板越來越多地使用視頻面板或者增加電影後期動畫。『最初的動機實際上是成本』Okuda解釋道。『做這個純粹是一個圖形,並大大的低於購買昂貴電子元器件』。但是很快地我們開始意識到–我們解決了這些東西如何工作並如何操作它,就會有人對我說「如果我必須用這個,能夠發生什麼呢?」也許這是我們一開始沒有想到的一些情節,我們沒有一個明確的控制模式。我意識到到合適的答案是「它在軟件裡。」所有我們需要的東西用軟件來定義。』
Okuda意識到物理硬件接口,每個功能必須從一開始進入界面設計。但是通過想象軟件能夠重新設置需要的界面,作家需要預先想象故事情節的各種任何的功能,然後由生產藝術家能夠創造一個『軟件』界面來執行具體的行動。
由於道具不是真正的設備,不需要編寫真正編碼。『我們就自由的想象,「如果你這樣做會發生什麼?或者如果你觸摸它就會變為掌控板?」』Okuda說。
雖然如此,在對各種控制板設計用戶界面時還是被用戶經驗認知所影響。『我嘗試做的是某個創造性東西,在一定距離,看起來它又一個宏指令結構,當你越來越靠近,在它上面會出現一個附加的覆蓋結構。觀眾看著它會想象,「如果我有足夠的研究,我能夠弄明白如何駕駛太空船。』
熱心的觀眾應該還記得最初的星際迷航上的長官做筆記或者簽署結束命令時使用被稱作『電子剪貼板』。這些看起來相當笨重的(按照今天的標准)的盒子,上部有一個很大塊區域的用於附屬指示筆寫字的傾斜頂部,也有一些亮燈按鈕。Uhura陸軍少尉在她扮演的通信官角色裡常常使用它。
陸軍少尉Uhura在星際迷航上使用電子剪貼板
對於《星際迷航:下一代》及以後,星際艦隊使用PADDs觸摸屏。薄的,可手持的,在Enterprise-D上控制板和電腦使用相同的界面。『當時的想法是,我們希望它更時髦,更輕薄,比最初系列的電子剪貼板更先進。』Okuda說。
但是PADDs比電子記事平板更強大。『我們意識到,我們為飛船假定設計網絡能力,並考慮到[軟件假設]的靈活性,你應當可以從PADD駕駛飛船。』
《星際迷航:下一代》PADD使用的設計
像PADD那樣,苹果的iPad和其他的iOS設備的設計主要圍繞這一想法,即軟件定義如何使用設備。『不要與存在的iPad界面進行比較』,Doug Drexler說,一個從10歲起就是科幻迷,iPad的觸摸界面是他長期以來已經預料的事情。『我想我的觀點是「這只是個時間問題!」』他說。
『我想任何沒有明顯的裝置打出猛烈的一擊,不是來自未來的就是來自魔法的中世紀』,Drexler解釋到。『在最初的星際迷航系列,先進的外星人設備往往沒有可識別的構造。因此觸摸界面看起來像魔術。也略有些詭異,因為你有感覺,這個東西是你知道的。』
iPad自然和順暢的操控界面讓Okuda在使用中留下的深刻印象。在PADDs上需要涉及的復雜後期制作效果在iPad上看起來很容易,他說:『在道具中有很多東西非常容易去實現,但是真正在現實中非常困難。例如,擠壓放大–和視覺效果比起來是非常難實現的。在iPad和iPhone上實現的非常出色。』
Drexler說,iPad和星際迷航使用的PADDs有著『驚人的相似』。『我們一直感覺Okudad的經典丁字架圖案是可塑的,你可以延展並重新設置它來適合你的任務,這點很像iPad。PADDs的外殼部分從來沒有鍵盤,這點也像iPad那樣。它的幾何形狀幾乎精確的一樣–角半徑,厚度以及整個矩形的形狀。』
『神奇的是有一個PADD真正的工作了,』Drexler說,『不像電視和電影系列那樣只是沒有任何功能道具,iPad是真正的星際迷航的夢想!』