在數碼攝影中，我們經常會聽到以下說法：

12位與14位模-數轉換器（ADC）

8位與16位顏色

32位與64位Photoshop

那麼，這些都是什麼意思呢？盡管更高的位數通常意味著更好的質量，但答案並沒有這麼簡單。在做出結論前，你需要全面了解一下。

在我們開始進入這些在數碼攝影中常見的術語之前，還有很重要的一件事：先了解一下到底什麼是『位』。

什麼是『位』？

『位』來自英文單詞bit，而bit來源於兩個單詞：binary（二進制）和digital（數字的）。每一位有兩個可能的值：0和1。有時也可以將其理解為『開』（1）和『關』（0）。

1位可以存2個值，一個2位的序列則可以存4個值：00、01、10及11。給序列中每增加1位，可以存儲的值就翻1倍，所以從2位增加到3位，可以存的值就由4個增加到8個，也就是2的3次方。

舉個例子，如果你需要存儲16個值，那麼就需要一個4位的序列（2的4次方是16）。

模-數轉換器（ADC）：12位與14位

每臺數碼相機都有某一種模-數轉換器，將傳感器捕捉到的模擬信號轉換為構成最終圖像的數字信號。大部分數碼單反相機使用12位或14位ADC。

在這裡，ADC的位數與傳感器可以捕捉到的灰階級數有關。例如，12位的ADC，其每個像素可以捕捉4,096級灰階；而14位的ADC每個像素可以捕捉16,384級灰階。

如此看來，14位ADC毫無疑問是贏家：其可捕捉的灰階值是12位的4倍！不過，多出來的2位並不能增加相機的動態范圍，而只是在一定的動態范圍內，增加了灰階級數。就像把一塊長面包切片，把每片都切成原來的一半，總片數增加一倍，同時每一片都變薄了，但面包並沒有變大。（譯者注：就是說14位ADC可以獲得更細膩的層次過渡）

所以，14位ADC可以使你獲得更佳的畫質，但是這種改善只在陰影和平滑的漸變過渡（比如日落照片）中比較明顯。

色彩：8位與16位

在大部分後期處理軟件中，你都可以選擇8位或16位色彩。這裡的位數是指，每個顏色通道（紅、綠、藍）中的每個像素點可以存儲的灰階值。

在一幅8位的圖像中，每個通道分別有256級灰階。在16位圖像中，每個通道分別有65536級灰階。

使用16位色彩，會大大增加文件尺寸，不過這是值得的。因為使用16位色彩可以極大地避免出現色調分離現象（見下圖）。即使你的原片是JPEG格式（8位），將其轉換成16位也是個好主意。這可以極大地降低後期處理（比如曲線或色階）對圖像造成的損害。

原片（左）和色調分離（右）

Photoshop：32位與64位

有些後期處理軟件，比如Photoshop，提供32位版和64位版。這裡的位數是指可用的內存地址數。在32位下，可以使用最多4GB的物理內存，而64位理論上可支持高達172億GB內存（實際則受操作系統及硬件的限制）。

這裡有一個常見的誤解，即64位版的Photoshop總是運行地更快。事實上，要實現最佳速度，至少需要3個條件：

1、4GB以上的物理內存

2、處理非常大的圖像（至少800MB）

3、在64位系統上運行

你可能會覺得800MB圖像太大了，自己永遠也用不到。不過在拼接全景照片或建立多個圖層時，文件尺寸可以變得非常大。

即使你滿足了上述3個條件，也未必能明顯地感受到速度上的提昇，這要取決於你對圖像進行何種操作。同時要記住，很多第三方插件都不支持64位Photoshop。

記住：並非所有位數都相等

本文要講的最後一個關鍵點是：並非所有的位數都相等——位數增加1倍並不意味著速度或質量也會成倍增加。在你做出選擇16位還是32位等決定之前，你需要了解這些位數都是做什麼用的。