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近期苹果首席運營官庫克到訪中國移動後又轉戰中國聯通已經在微波上熱傳,業內紛紛謠傳移動TD版iPhone即將上市。
iPhone在中國的這場大戲,當導演的,從來只有苹果一方而已。
近期發生的『中移動員工』微博公布移動版iPhone5事件和苹果COO(首席運營官)蒂姆·庫克到訪中國移動事件,使從2007年擾攘至今的中國移動版iPhone再度成為了市場關注的焦點。
究竟苹果在9月會推出的新一代iPhone產品,是iPhone5還是iPhone4S?究竟中移動的TD制式有沒有說動苹果為此開發產品?究竟中移動和中聯通去年各出奇招的那場iPhone4用戶爭奪大戰背後始作俑者是誰?這些問題的答案都表明,苹果這家當前全球勢力最強大的科技公司,在把控其曾經不夠重視中國市場方面,也顯得游刃有餘。
微博爆料移動版9月推出日前,新浪微博一位名叫『中移劉洋』的認證用戶發布消息稱,中國移動將在今年9月引入iPhone5,而這位『中移劉洋』據稱是北京移動海淀區的一位銷售人員。
這條微博發出後,立即引發業內人士和iPhone5潛在用戶在網上的熱烈討論。在網上討論此事的人中,不乏希望中國移動真的引進iPhone5的人,他們的理由是『終於可以不用換號就能用行貨套餐版iPhone了』。
自2007年苹果推出一代iPhone產品以來,中國移動一直在為將iPhone引入自我渠道努力。但『中移劉洋』此次發布的消息截至目前還未得到苹果或中國移動任何一方的確認,且上述相關微博內容在發布後很短時間內即已刪除。
對中移動9月是不是真會引入iPhone5,一位中國移動地方公司中層人士在接受《每日經濟新聞》記者采訪時只表示,苹果推出iPhone4到iPhone5的周期,恰好是中國移動和苹果就iPhone一事的合作商談昇級的階段。
一直以來,中國移動的3G網絡TD-SCDMA網的制式問題被看作是中國移動和苹果合作iPhone一事的最大阻礙。『TD作為中國獨有的3G制式,且是一個不太成熟的制式,很難讓苹果下定決心專為該制式開發產品。但另一方面,中國移動超過6億的用戶總數又是苹果垂涎的目標。』一位手機終端商高層如是分析苹果在對待中國移動版iPhone時的心態。
那麼中國移動當前上TD-LTE准4G網的迫切心態,是不是正好解決了引入iPhone時的制式屏障?畢竟TD-LTE不同於TD-SCDMA,已成為下一代演進技術中的主流方向之一。對此,上述手機終端商高層表示,對中移動而言,與苹果合作預計將對保持高端和年輕客戶忠實度和增長率有明顯作用,但中國聯通在經營iPhone上的先入優勢以及網絡未來即將面對的數據流量激增挑戰,將成為中移動的重大挑戰。
苹果首席運營官的來訪在微薄事件發生的幾天前,一直被看作喬布斯接班人的蒂姆·庫克現身中國移動集團大樓。盡管這位苹果高管來訪中國移動的原因不明,但業內普遍猜測,可能是洽談引入iPhone下一代版本iPhone4S或未來的TD-LTE版本iPhone。對此,中國移動內部人士表示,目前確實在與苹果公司談判,但無新消息披露。
知情人士透露,之前,苹果公司也有人到中國移動洽談,蒂姆·庫克是迄今為止到中國移動的苹果公司最高級別的管理人員。
蒂姆·庫克是苹果首席運營官,在喬布斯休病假期間,他履行CEO職責。此前有媒體報道,如果喬布斯不能在第三次病假後回歸,蒂姆·庫克可能接替喬布斯出任苹果CEO。苹果公司歷來行事謹慎,如此級別的高管不會輕易與無關的運營商洽談,因此其來中國移動顯然有重要目的。
據悉,當天,蒂姆·庫克會見了中國移動董事長王建宙。此前,中國移動董事長王建宙一再表示,不會放棄引入iPhone。王建宙表示,『我覺得喬布斯也好,苹果也好,確實為我們的IT電信業做出了很大的貢獻』。
另外,王建宙曾說,『關於中國移動跟苹果的合作。其實我們從2007年就開始談了。雙方都有需要,因為中國移動需要讓我們的客戶能夠使用iPhone,而苹果當然不會放棄中國移動有6億用戶這個市場』。
聯通的隱懮轉明正如王建宙所言,6億用戶是苹果也急切想爭取的資源。自去年下半年,中國移動渠道頻頻出現原本只應該在中國聯通渠道和苹果自有渠道出現的iPhone4行貨。據《每日經濟新聞》記者多次從中國移動不同地方分公司管理層處獲悉,中國移動拿iPhone4貨的渠道『一直是正規渠道』。
那麼,移動管理層口中的所謂『正規渠道』是什麼?聯通面對的iPhone4對手,是不是只有中國移動?
2009年10月底,由於制式天然匹配,中國聯通搶中國移動之先與苹果達成合作,推出iPhone。但相較水貨iPhone『兩年時間賣出4000萬部』(據中國移動GSM網內iPhone監測數據)的成績,聯通版iPhone的銷售情況一直不理想。直到2010年9月底聯通版iPhone4開賣,銷售纔開始紅火。
2009年7月底,有媒體從接近中國聯通的券商人士處獲悉,中國聯通與苹果公司簽署的獨家銷售iPhone協議為期3年,該協議不包含業務分成模式,聯通以3000元的裸機價格向苹果公司采購iPhone手機,每年保證銷售100萬~200萬部,銷售額不低於50億元人民幣。
乍一看該協議,苹果為了與中國聯通合作放棄了其在歐美市場堅持的話費分成模式,中國聯通似乎是佔了上風,但從10月底聯通版iPhone上市後AppStore也隨即登陸的情形看,苹果在話費分成上的小讓步,其實是佔了大便宜。
在中國聯通版iPhone前,苹果只在中國市場銷售硬件產品,從聯通版iPhone開始,苹果在中國市場實踐了其硬件軟件配合銷售的商業模式。
統計數據顯示,2009年全球手機應用銷售額高達42億美元,而單苹果一家就佔據99.4%的份額。同時,苹果iPhone在手機市場實現接近30%的利潤佔有率。分析指出,如果沒有iPhone熱銷,應用程序數量和下載的增長不會如此迅速。
苹果用iPhone開啟的軟硬件互相推動銷售模式大獲全勝,而在苹果這套已運作成熟的商業模式中,運營商的角色一直都只是提供運行網絡而已,從當前中國聯通與苹果的合作模式來看,中國運營商也並不例外。
自去年底開始,山東濟南移動、四川成都移動等中國移動地方分公司都高調開賣『行貨iPhone4』,且中國移動還在全國范圍內推出專門針對iPhone4用戶的『客服專席』等貼心服務。值得注意的是,在移動推出iPhone4的同時,聯通渠道的iPhone4卻一度處於貨源緊張狀態。
在此背景下,中國聯通近期似乎正逐步減少對苹果iPhone的依賴程度,繼實施iPhone4合約『新政』以及開放裸機銷售後,中國聯通今年以來加大了對iPhone之外的中低端手機的補貼力度。
中國聯通公司方面介紹,除iPhone外,其他明星定制機、普通定制機用戶給予補貼也是公司的戰略行為。聯通版iPhone熱賣的同時,中國聯通的3G移動互聯網手機也陸續上市,且很大部分價格都控制在了在1000元以內。