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● APU理念與現實的差距
理想總是美好的,而現實很殘酷,這就是目前通用處理器領域對於融合的激烈對撞,而對撞的結果是Intel拿出了一個鋁蓋下有兩顆核心的融合產物,AMD拿出了尚未成熟特別是圖形性能受到嚴重制約的APU。融合的願景到底還需要我們付出多大的代價去嘗試,媒體是不是應該為這種半成品唱贊歌,這的確是個需要考慮的問題。
暢想融合之路
2005年10月25日,在AMD收購ATI後,隨即發表代號為Fusion(融合)的研發計劃,Fusion預計將AMD的CPU與ATI的GPU整合在一起,同時也將北橋芯片也一並納入。
APU概念第一次提出
2008年4月23日,AMD在北京舉行了“和諧計算 卓越視界”創新技術大會,更強調CPU與GPU的和諧工作,並提出了APU概念,這是首個融合處理器概念的提出,也是業界爭論最終的一種方向。
2010年2月,AMD高級副總裁兼技術事業部總經理Chekib Akrout先生給國內的媒體帶來了處理器產品線上的最新進展。APU能夠完美融合CPU在復雜順序計算和GPU在大規模並行計算的雙重優勢,通過硬件調度邏輯和軟件層完美均衡CPU和GPU的負載,把性能從目前多核CPU的水平基礎上明顯提高一個檔次。
混合計算將讓APU大放光芒
2011年1月,AMD將推出第一款APU,是AMD Fusion 技術的首款產品。首先發布的E系列 (研發代號:Zacate)和C系列 (研發代號:Ontario)發布之後的市場反響都比較不錯。在2011年6月15日,AMD發布了代號為Llano的A系列APU。
面對殘酷現實
在成功發布融合處理器之後,AMD面臨著它自己已經預料到的各種問題,簡而言之就是軟件環境的不配套和融合層次之淺帶來的各類復雜問題。這些環節在融合概念提出之時是AMD最為關注的環節,但是到第一顆融合處理器出現,這些曾經的努力因為做的不夠而造成了APU在架構和各項測試中表現都不算理想。
通過軟件API嫁接
從硬件結構上來看,APU只不過是把CPU硬件邏輯和GPU硬件邏輯加一個內存控制器做到了一顆核心上,這種融合和Intel在SNB架構CPU中達到的層級是完全一樣的。GPU的工作和CPU的工作還是彼此分離的,將它們聯系在一起的不是任何硬件控制器,而是各種開放或者非開放的API。