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分析師周三表示,雖然谷歌最新推出的Nexus 7平板電腦的主要目標是亞馬遜Kindle Fire,而非iPad,但苹果卻無法忽視被7英寸設備主導的低端平板電腦市場,可能被迫推出iPad Mini。
“他們必須重視這一市場,”美國市場研究公司Forrester Research分析師詹姆斯·麥奎維(James McQuivey)說,“我不認為苹果可以奢侈到完全忽略這一市場。”
谷歌周三發布了由華碩代工的Nexus 7平板電腦,目前已經接受預訂,將於7月中旬發貨。Nexus 7的價格為8GB版199美元,16GB版249美元。事實上,早在I/O開發者大會開幕前,這款產品的定價和配置信息就已經泄露。
“這是一款優秀的設備,這一點毫無疑問。但它的主要目標是亞馬遜,不是苹果。”市場研究公司Technology Business Research分析師埃茲拉·古特澤爾(Ezra Gottheil)說,“它的定價很激進。”
去年發布的亞馬遜Kindle Fire也采用7英寸屏幕,起價同樣為199美元。分析師預計,亞馬遜將於今後幾周昇級Kindle Fire的配置。
但Nexus 7的目標並不是售價499美元、搭載9.7英寸屏幕的新iPad,也不是售價399美元的16GB版iPad 2。美國市場研究公司Gartner分析師邁克爾·加藤伯格(Michael Gartenberg)說,“但他們肯定會與Fire競爭。”
麥奎維也同意這種說法,他說:“谷歌顯然不是為了挑戰iPad。”
然而分析師認為,谷歌的入局、Fire的成功,以及市場對7英寸平板電腦的關注度提昇,都會迫使苹果於今年晚些時候推出同一尺寸的產品。
自第一代iPad 2010年發布以來,有關苹果將推出7英寸iPad Mini的傳聞便不絕於耳。但分析師現在已經堅定了這一信念。谷歌剛剛發布的Nexus 7幾乎使得iPad Mini成了板上釘釘的產品。
“Nexus 7的發布加大了苹果做出響應的必要性。”古特澤爾說,他預計苹果將於今年秋天推出iPad Mini,趕在年底購物季前上市,售價大約在249至299美元之間。古特澤爾一直都堅信苹果將推出小尺寸iPad,他認為谷歌Nexus 7的發布不會改變苹果的計劃。
麥奎維則補充道,這只會加強苹果對這一領域的關注度。“年底大約會有1000萬至1200萬人持有Fire和Nexus 7,”麥奎維說,“與iPad相比,這一數字微不足道,但苹果將會產生危機感。”
據美國市場研究公司IDC測算,iPad去年拿下全球平板電腦市場59%的份額,亞馬遜僅為7%。麥奎維所在的Forrester Research則預計,iOS今年的平板電腦市場份額為68%,Android約為16%。
Forrester Research還預計,到2016年,iOS的份額將降至53%,Android則會減半至8%,Windows平板電腦屆時會佔據18%的銷售份額。
所有分析師都認為,苹果不會在7英寸平板電腦領域與谷歌或亞馬遜展開價格戰。相反,該公司仍將溢價銷售產品。
古特澤爾說,“他們會繼續享受溢價銷售的好處。他們不會對不可接受的利潤率妥協。所以,我認為他們不會與Fire和Nexus 7展開價格戰,而是會保持溢價地位。”麥奎維也同意這種說法。
古特澤爾和麥奎維指出,將iPad Mini的價格定在300美元,將非常符合苹果目前的定價結構:iPad 2起價399美元,最高配置的新iPad則達到829美元。
加藤伯格並未對iPad Mini做出任何猜測,但他卻給出了有趣的觀點:“對於谷歌而言,挑戰尚未發布的苹果產品顯然更容易。”他表示,微軟(微博) Surface似乎是在挑戰谷歌,而谷歌Nexus 7則是在挑戰亞馬遜。“沒人挑戰苹果,這很明智。”他說。(思遠)