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谷歌語音搜索服務Google Now試用效果超Siri
Android 4.1“果凍豆”系統中集成的語音搜索服務Google Now比iPhone 4S中的Siri功能更強大,但Android系統更新發布速度較慢可能影響Google Now的普及。
當苹果幾年前收購Siri時,許多業內人士認為,這是苹果進軍搜索市場挑戰谷歌(微博)的第一步。這是一個合理的假設。然而在2010年All Things D舉辦的D8大會上,史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)表示,苹果對Siri有一些不同的計劃。
喬布斯當時表示:“Siri不是一家搜索公司,而是一家人工智能公司。我們沒有開展搜索業務的計劃,我們對此也不關心。其他人能做得很好。”
喬布斯在很大程度上是對的。去年10月,苹果在iPhone 4S中推出了Siri語音助理服務。與其說是一款搜索工具,Siri更類似一個虛擬智能助手。通過Siri,用戶可以設置提醒、發送短信或安排日程。搜索只是Siri的一部分,而Siri的搜索非常依賴“知識搜索引擎”Wolfram Alpha。後者的搜索服務能回答一些古怪的問題,例如“希臘的GDP是多少”,但並不擅長處理日常的關鍵詞搜索。
因此,業內人士對谷歌推出的新服務Google Now感到高興。Google Now是一款以搜索為中心的語音數字助理,而Android 4.1“果凍豆”系統將集成該服務。
在Galaxy Nexus和Nexus 7中對Google Now的試用表明,這是一款比Siri更好的服務。Google Now解決了Siri的缺陷,在各個方面都表現得更好。Google Now展示了在移動設備中提供搜索服務的正確方式。
以下為幾個例子:
--上周我在舊金山報道了Google I/O大會,拜訪了其他幾家公司。周五上午,我需要前往山景城參加一次會議。Google Now提前45分鍾向我發送通知,告知我如果希望准時到達那麼現在應當動身。Google Now甚至將交通狀況考慮在內,這令人難以置信。
--另一個晚上,我和大學的幾名好友共進晚餐。我們談到了新聞記者吉姆·羅梅內斯科(Jim Romensko)。我的一名朋友想知道他年齡多大。我向Google Now提問:“吉姆·羅梅內斯科年齡多大?”而Google Now在不到1秒鍾內就給出了答案。
--我是紐約大都會棒球隊的球迷,因此我通過谷歌進行與體育相關的搜索大多是為了了解最新比分。谷歌知道這些,因此Google Now能自動發給我最新比分。我甚至都不需要提問。
--周五晚上,我乘坐紅眼航班從舊金山返回紐約,在上飛機前和幾名從事公關的朋友喝了幾杯。根據我的搜索歷史,Google Now知道我的航班號,並提醒我最新的登機口和航班延誤信息。
Google Now的速度很快。谷歌Android產品主管胡戈·巴拉(Hugo Barra)表示,Google Now團隊花費了幾個月時間來縮短服務的響應時間。因此與Siri相比,Google Now不僅能提供更具相關性的信息,回答問題的速度也更快。根據苹果服務器的具體情況,Siri回答一個問題可能需要幾秒鍾。
Google Now是用戶夢寐以求的虛擬助手,能提供用戶期望的問題答案。不討論哪一款智能手機最好,在回答問題方面,Google Now提供的一切已經足夠。
一些苹果粉絲可能會對此提出質疑,科瓦奇對可能的質疑已做出回應:
--Siri仍在Beta測試中,但事實情況是,苹果在推廣時並未將Siri當作一款測試中的產品。這是iPhone 4S的旗艦功能,正如苹果在廣告中展示的一樣。
--苹果有可能在iOS 6中對Siri做出大幅改進,而iOS 6將於今年秋季正式推出。屆時,Siri將能提供賽事比分、電影時間和餐廳評價等信息。
--當我在Twitter上發布對Google Now的測試結果後,苹果粉絲的反應包括:“Siri有個性,人們喜歡它。”他們可能是在說Siri開玩笑的能力。這毫無疑問很酷,但並不是有用的信息。
盡管Google Now很酷,但谷歌面臨的一個大問題在於,谷歌、手機廠商和運營商總是很難及時向用戶提供Android系統更新。谷歌將於7月中旬正式發布“果凍豆”系統,但目前只有約7%的Android設備運行最新“冰激凌三明治”系統。而大部分Android設備仍在使用2010年底發布的“姜餅”系統。
因此,預計還有至少1年時間,大部分Android用戶纔能用上Google Now。在這一期間,苹果每季度還將售出數千萬部帶Siri服務的iPhone 4S。即使Siri的表現不及Google Now,但大部分用戶仍將使用Siri。這將使苹果獲得巨大優勢。
iPhone用戶或許不知道Siri欠缺了什麼,而Android用戶則很難有機會嘗試Google Now,除非他們購買預裝了“果凍豆”系統的Android設備。未來苹果將改進Siri的搜索功能,不過大部分人將不會知道,Google Now實際上已經比Siri更好。