外界普遍認為，微軟的這一調整，針對的是谷歌Gmail的崛起。

　　在整個全球郵箱市場，格局是三分天下。今年6月，Hotmail的全球獨立訪客數量超過3.24億，雅虎電郵的這一數字約為2.9億，Gmail為2.78億。但在三大電子郵件服務中，只有Hotmail用戶數量同比下降。

　　新一代“視窗”操作系統——Windows8發布前夕，美國當地時間7月31日，微軟公司宣布，將逐步淘汰擁有16年歷史的Hotmail品牌電子郵箱，啟用亦新亦舊的“Outlook”品牌。外界普遍認為，微軟的這一調整，針對的是谷歌Gmail的崛起。

　　Hotmail服務可能明年年內逐步終止

　　微軟此番昇級後的電子郵箱品牌全名為Outlook.com，與其佔市場主導地位的系列辦公郵件軟件Outlook的名稱相似。

　　Outlook.com適用於個人電腦(PC)以外的一系列硬件設備，並集成了臉譜、推特等社交網站。“視窗”操作系統總經理布賴恩·霍爾說：“我們把它設計得尤其適用於平板電腦。”

　　微軟做出上述改變之際，移動設備和社交媒體正在改變人們在工作和家庭生活中的通訊方式。對很多消費者而言，通過智能手機發短信、在Facebook等網站上發信息，已比寫電郵更加平常。

　　Outlook.com最顯而易見的改變是，界面比Hotmail更加簡潔明快，其去掉了Hotmail時代繁復的聯系人、日歷和SkyDrive(微軟的雲服務產品)的選項按鈕。Outlook.com的通訊錄能導入谷歌郵箱Gmail.com、LinkedIn和Facebook等的聯系人，用戶可在打開郵件的同時看到社交網站最新的狀態更新和網帖。

　　有媒體報道稱，未來Outlook.com也將與新浪微博、優酷、豆瓣(微博)等中國國內的社交媒體賬號打通。

　　霍爾說，未來Outlook.com還會整合Skype視頻聊天功能。微軟還稱，Outlook.com中突兀性廣告數量相對更少，將不會在用戶的私人信息交流中安插廣告。

　　Outlook.com將繼續免費，其眼下處於預覽階段，Hotmail將繼續運轉，用戶可以選擇按當前用戶名轉到Outlook.com。

　　有媒體報道稱，Hotmail服務可能於明年年內逐步終止。

　　求突圍，阻擊Gmail

　　Hotmail創辦於1996年，有網頁電子郵件先驅之稱，是世界上最早的用戶免費使用、廣告收入支橕的互聯網電郵服務之一。微軟1998年初宣布收購Hotmail.com後運營至今。

　　穆爾洞察和戰略公司分析師帕特裡克·穆爾黑德告訴美國《計算機世界》周刊，微軟極其希望擺脫Hotmail.com，後者的功能組合非常陳腐。

　　“陳腐”，已讓微軟付出代價。眼下，谷歌公司於2004年推出的Gmail以及雅虎的郵箱產品已經控制了美國本土市場。

　　在整個全球郵箱市場，格局則是三分天下。美國互聯網市場研究公司comScore的最新統計顯示，今年6月，Hotmail的全球獨立訪客數量超過3.24億，雅虎電郵的這一數字約為2.9億，Gmail為2.78億。但在三大電子郵件服務中，只有Hotmail用戶數量同比下降，而Gmail用戶數量比上年同期增長17%。

　　“微軟想保持優勢。”加布裡埃爾諮詢集團分析師丹·奧爾茲說。

　　市場已聞到針鋒相對的味道。微軟宣布，Outlook.com不會根據用戶電子郵件的內容向其投放量身定制的廣告。這對Gmail是一個打擊，根據用戶郵件內容向用戶投放量身定制廣告是Gmail的一項特色。微軟批評谷歌的這種做法侵犯了用戶的隱私。

　　和Gmail一樣，Outlook.com也將與在線文件存儲服務聯動。奧爾茲指出，保持電郵服務的優勢僅是微軟的一項目標，另一項目標是改善雲端應用服務，而後者將是微軟與谷歌競爭的重要“戰場”。

　　他說，Gmail.com表面上只是簡單的客戶服務，但實際卻是通向谷歌提供的企業應用服務的門戶，而Outlook.com可能在不太遙遠的將來昇級成為企業應用平臺。

　　他說，經過改進的Outlook.com有助於吸引更多用戶在已安裝的微軟Offcie辦公系統基礎上增添雲端功能，從而把他們轉化為付費用戶。