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微軟收購諾基亞已經接近尾聲。在美國、歐盟相繼批准這一收購案之後,最近有消息稱,中國也將批准通過這一收購案。
微軟在手機操作系統領域處於弱勢,而諾基亞在智能手機的硬件市場份額更是節節敗退。業內曾對雙方的合並並不看好,但隨著雙方合並日期的臨近,其合並後帶來的影響越來越引起業內的警惕:微軟和諾基亞都是專利大戶,如果他們動用專利手段參與市場競爭,或對其他手機廠商產生重大影響。
首先看諾基亞。微軟收購諾基亞案中,並不收購諾基亞的專利。保留了專利的諾基亞似乎在嘗試改變策略,加大專利方面的經營。
諾基亞公開表示:完成交易後,將加大力度進行專利運營。諾基亞發言人馬克·杜蘭特稱:『直到現在,諾基亞並沒有大量地對外許可自己的專利,而更願意用專利保護自己的手機產品,使其免於競爭對手的專利打擊。但是當手機業務剝離後,我們將會嘗試進行技術對外許可。』
當下,諾基亞已向微軟和苹果等公司簽署了專利許可協議,因為沒有手機業務不再有制約,有業內人士預期,其今後將集中攻擊規模較大的日韓企業,也包括正在擴大海外市場的華為、中興、聯想等中國企業。
據了解,諾基亞在中國市場已經申請了涉及短信、近距離無線通信、回路技術、保密技術、視頻等核心專利。
再看微軟。微軟正在進行著全方位的轉型,轉型方向是『硬件+服務』,無疑將會在硬件領域加大投入。
在IT業界稱霸多年的微軟手中擁有大量的專利,據不完全統計其在全球持有超過34000項專利,在中國有接近2600項專利。很多硬件設備都繞不開微軟的專利。比如安卓操作系統本身是免費的,但因為其中使用了微軟的部分專利,一些安卓手機廠商都要向微軟交專利費,隨著安卓手機的普及,目前僅這一項大約每年就可為微軟帶來20億美元收入。
最令業界擔心的是,微軟收購諾基亞後,將會正式啟動其硬件策略,並會動用更多的手段來進攻硬件市場。其中最為可能的就是提高向安卓廠商的專利授權費用,而這也恰恰是目前所有安卓手機廠商最為擔心的事情。
近幾年,專利已經成為手機廠商競爭的最具威力的武器之一,圍繞手機專利的官司幾乎『燒』到每一個手機廠商。
為此,各手機廠商有著越來越強的專利意識。比如,谷歌收購摩托羅拉最重要的目的之一就是要擁有其專利,以便在手機專利戰中擁有博弈的籌碼。
由此可見,所有廠商都清楚地意識到專利的重要性。在微軟完成收購諾基亞之後,因為擁有專利和軟件,很有可能動用專利武器加速在硬件領域的拓展,而這很有可能再次掀起手機專利戰的又一次高潮。
眾所周知,微軟一直擁有大量的專利。雖然安卓系統是免費使用的,但是系統中使用的微軟軟件,依然需要支付費用。目前,微軟已向安卓制造企業以智能手機每臺約5美元(佔成本價的5%)、平板電腦約10美元的價格征收專利許可費。如果又一輪專利戰高潮到來,專利儲備較少的中國手機廠商將處於劣勢。
更重要的是,在微軟收購諾基亞以後,為了大力扶持Window手機,提高競爭力,必將提高安卓手機商使用Window軟件的價格,從而提高安卓手機的成本,降低其競爭力。尤其是Window手機發展初期,定位在中低端市場,微軟的高額專利許可費可能對正在快速發展的中國手機制造商造成威脅。預計到2017年,中國企業需向微軟支付至少38億美元的專利許可費(包括過去銷售額)。
專利是一把雙刃劍。一方面是有效地保護創新,但如果過度使用或許會阻礙創新。谷歌就是專利戰的堅定反對者,谷歌認為,專利尤其是軟件專利,大多都屬於『假冒偽劣』類型,主要被那些無創新能力的公司用來傷害消費者的利益,並扼殺真正的創新者,並宣稱自己儲備專利的目的仍然是為了防御,而不是進攻。