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微軟的2013年並不算好過,Windows 8口碑不佳、PC設備銷量下滑以及移動平臺的發展不力,讓前CEO鮑爾默所謂的『設備和服務』願景落空。時隔近一年,新CEO塞特亞·納德拉如何運營微軟這艘巨船,則是令人期待的部分。我們已經看到了移動平臺Office的出現,這意味著『Windows第一』的策略已經改變,再加上Xbox One的成功發售、收購諾基亞等動作,似乎微軟的2014年會有更多變化。
在即將召開的Build 2014大會上,我們有望看到更多明確的方向,諸如跨平臺的軟件服務、新的硬件產品等,下面就來詳細了解一下。
Windows 8.1 Update 1
在很長一段時間內,Windows系統仍然是微軟的發展重心,畢竟它是微軟服務的重要載體和推廣平臺。所以,不斷改善Windows系統的使用體驗,仍是微軟必須面對的工作。如果不出意外,微軟會在Build 2014大會上發布Windows 8的第二個更新內容——Windows 8.1 Update 1。
Windows 8.1 Update 1的職責在於進一步整合移動與傳統桌面平臺,比如可以在傳統桌面運行Metro應用、Metro界面支持鼠標操作等。另外,對硬件的支持將進一步降低,最低門檻下降到1GB RAM、16GB存儲空間,從而進一步降低低端Windows 8設備的價格,與iOS及Android產品展開有效競爭。
另外,此前我們也看到了免費版本Windows 8截圖的泄露,塞特亞·納德拉是否會為我們帶來更多驚喜,是令人非常期待的。
觸摸版Office
推出針對iPad的觸摸版Office,顯然是微軟改變的第一步。顯然,我們也希望觸摸版本的Office能夠盡快擴展到Windows及其他流行平臺上。雖然需要Office 365服務費,但iPad版Office是完全基於觸摸屏設計的本地Office應用,與此前的Office Mobile雲辦公應用完全不同,所以我們也可以期待Android版本在本次Build 2014大會上發布。
Windows Phone
在去年,微軟承諾將在2014年推出企業版的Windows Phone 8,將添加VPN等企業用戶注重的新功能。而對於一般消費者來說,傳聞已久的Windows Phone 8.1纔是更加值得期待的。相比iOS及Android,Windows Phone的更新速度顯然不夠快,導致在功能、性能方面都落後於競爭對手。
那麼,Windows Phone 8.1將具有什麼新特性呢?目前已知的新元素包括通知中心、新的播客和相機應用、Cortana語音助手等。總得來說,Windows Phone 8.1的意義在於縮小與其他平臺的差距,而非大幅創新,但我們仍然可以期待一些更好的Lumia手機。
Surface Mini
至於新的硬件,目前最有可能出現的則是Surface Mini。根據微軟日文官方推特信息顯示,Surface新品將在4月2日舉辦的Build 2014大會上亮相。根據國外媒體預測,這款機型有可能是小尺寸平板Surface Mini,擁有8英寸屏幕及Tegra K1處理器,運行WinRT 8.1系統。
雖然微軟Surface系列平板的成績平平,但是對於市場布局卻是具有一定意義的。從去年開始,微軟也一直鼓勵PC廠商開發廉價的8英寸Windows平板,與iPad和Android平板展開競爭。如果Surface Mini能夠以低於1500元的價格銷售,即便是運行RT系統,相信也會對微軟的產品布局帶來積極意義。
新的軟件服務
軟件服務方面,我們可以期待的是微軟帶來更多關於Bing搜索、Azure平臺及Office 365的新特性。顯然,雲技術是微軟目前發展的重點,將旗下服務與雲平臺整合是十分必要的。另外,通過開放API,Bing搜索可以更好地與第三方應用相結合,從而形成更有效的鼓勵機制,讓更多軟件開發商加入到微軟平臺。
還有一件事:Windows 9
至截稿前,我們仍無法確定Windows 9是否會出現在Build 2014大會上,但即便出現,一個相對成熟的預覽版也幾乎是不可能的。我們希望微軟會在Windows系統的發展方向解說中,帶給我們更多關於Windows 9的信息。