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谷歌計劃通過氣球項目Project Loon為偏遠地區提供互聯網接入服務
當儒略·凡爾納撰寫《80天環游地球》時,他或許從沒有想到過這樣的場景:上周,谷歌宣布其Project Loon項目中的高空氣球在22天時間裡成功環游地球。
Project Loon的目標是利用高海拔氣球『連接全球農村和偏遠地區用戶,推動互聯網的普及,並在災難發生後協助恢復通信』。它搭載了網絡接入設備,可以為氣球下方的人群提供服務。
Project Loon項目團隊宣布,從新西蘭開始,Project Loon的高空氣球飛越了南極洲的開放海域並環游地球。到目前為止,這一項目的氣球飛行距離達到50萬公裡。
谷歌此前宣布,Project Loon氣球繞地球一圈需要33天時間,而在最新測試中,經過改進的、編號為lbis-167的氣球只花費22天時間就完成了環游地球的目標。
目前,這一項目仍處於氣球試飛階段,目的是更好地了解風力和風向模式,並測試氣球設計。過去9個月中,項目團隊使用試飛數據改進了預測模型,目前已可以提前預測兩倍遠的飛行軌跡。
此外,項目團隊還調整了氣球的空氣泵,提高了空氣泵效率,在最新測試中確保氣球維持飛行路線。
Project Loon的下一步目標是在南半球一個緯度帶上實現不中斷的網絡連接,這一目標預計將於今年內實現。