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昨日,記者獲悉,專為智能手表和其他可穿戴設備設計低能耗芯片的創業公司InedaSystems獲得了總額1700萬美元的B輪融資,投資者包括高通和三星電子等。據了解,到目前,可穿戴設備這一領域,已經吸引了苹果、谷歌、三星、英特爾等大佬們的目光,各類『圈地運動』讓這一尚處於混戰之中的市場競爭格外激烈。
值得注意的是,移動化轉型的英特爾也寄望可穿戴技術來『曲線救國』。4月9日凌晨,據路透社消息,英特爾關閉其哥斯達黎加工廠並裁員1500人,試圖擴大自身業務,從PC市場邁向移動市場。此前,英特爾與三星合作Tizen系統,本欲通過可穿戴市場來曲線推動移動步伐,然而隨著谷歌可穿戴AndroidWear的發布,Tizen系統或就此隕落。
巨頭聚焦可穿戴
當下,可穿戴設備概念火熱,已經吸引了不少大佬的提前布局。
除了上述投資,Ineda還公布了能夠實現持續續航1個月的『可穿戴式處理單元』(WPU)。Ineda董事長桑傑·賈(SanjayJha)表示,將利用這輪投資開發超低功率芯片,使之可以連續使用1個月而不必充電。目前市面上的可穿戴式設備,電池壽命通常只有幾個小時到幾天。
過去一年發布的各種智能手表因為電力不足的問題遭到廣泛批評,這項研發對於任何一家設備廠商來說,無疑都是在未來獲得美譽度很重要的一環。據悉,Ineda的可穿戴處理器單元計劃在今年下半年大量發貨。
值得注意的是,從上游元器件到下游終端產品,無一不是把可穿戴領域作為今年的重頭戲。這其中,三星電子動作最快,已經推出兩款運行Tizen操作系統的智能手表。此外,今年三季度,廣受關注的iWatch也將上市。一直按兵不動的谷歌也正式吹響了進軍這場戰役的號角,發布了AndroidWear平臺,LG、華碩、HTC、摩托羅拉移動都將成為AndroidWear的硬件合作伙伴。百度、盛大、中興、華為、聯想、小米等企業,也紛紛推出了可穿戴硬件的研發及上市計劃。
在芯片領域,高通一直在開發自己的可穿戴設備零部件,甚至推出了自己的Toq智能手表。同時,高通也支持谷歌最近發布的AndroidWear智能手表平臺,但使用的芯片卻是最初為智能手機設計的驍龍處理器。美國半導體廠商博通也是AndroidWear平臺芯片合作伙伴之一。
在可穿戴領域一片火熱的情況下,谷歌的AndroidWear項目欲以標准操作系統平臺規范該市場的同時,也間接地封殺掉了剛剛嶄露頭角的Tizen操作系統在三星可穿戴上的未來。
在接受記者采訪時,IT評論人士孫永傑認為,隨著AndroidWear平臺的推出,三星會將更多可穿戴設備重新聚焦回安卓,Tizen系統或宣告『死亡』。但Tizen背後隱藏著另一個巨頭英特爾,英特爾欲與三星合作,搶佔移動芯片市場,但與其他移動芯片廠商相比,英特爾移動突圍一直未獲成功。
英特爾轉型尷尬
可以說,與三星合作的Tizen操作系統對於英特爾來說,是一個『移動夢』。在移動領域,英特爾仍然處於轉型的過程中。盡管這兩年英特爾通過創新不斷提昇芯片的能耗比,也拉攏了摩托羅拉、聯想、中興等廠商在他們的手機中采用自己的芯片,但從其去年僅佔智能手機市場不足1%的市場份額看,效果不甚理想。
本周二,英特爾發言人查克·穆洛伊(ChuckMulloy)表示,該公司將關閉旗下位於哥斯達黎加的組裝和測試工廠,並裁減1500名員工。關閉該工廠是英特爾此前宣布的一項計劃的部分內容。目前,英特爾正面臨著PC市場滑坡所帶來的困境,其采取削減支出的措施,可試圖擴大自身業務,從PC市場邁向移動市場。
毫無疑問,英特爾在PC芯片行業中佔據著主導地位,但在智能手機和平板電腦芯片領域中則一直行動遲緩。目前,這一市場上佔據主導地位的是高通和三星,前兩家剛剛投資了一家移動芯片廠商,加之Tizen或可能『消亡』,這些對英特爾來說都不是好信息。
不過,英特爾也在尋找新的突圍路徑。據外媒報道,英特爾已經成功競購可穿戴設備制造商BasisScience,收購價格在1億~1.5億美元之間。BasisScience一直在謀求出售,苹果、谷歌、三星和微軟等巨頭都曾對該公司感興趣,但最終BasisScience選中了英特爾。
英特爾寄望可穿戴技術能『曲線救國』,這兩年接連推出了用於可穿戴設備的超小型處理器Quark和Edison智能芯片,希望能夠在該市場分得一杯羹。但英特爾目前的產品落後於其他一些廠商,收購Basis之後有望獲得更多助力。