3D打印技術正越來越廣泛地應用到醫學領域當中，給疾病患者帶來福音。

　　日前，瑞士聯邦理工學院的博士生尼古拉斯·科爾斯(Nicholas Cohrs)領導的團隊，運用3D打印技術制造出了世界上第一個軟體人工心髒。

　　世界上第一個軟體人工心髒

　　目前用於泵送血液的人工心髒泵等裝置仍存在許多缺點，比如金屬和塑料材料難以與器官組織相融合，其不自然的運動方式也會給血液造成一定損傷。因此，科學家們一直在努力尋找新的解決方案，比如尋找塑性泡沫等生物相容性材料，以創造出更接近人類心髒的人工心髒泵，用更安全、舒適的方式來保持血液泵送。

　　3D打印技術的發展，使得科學家能夠用柔軟堅韌的材料制造出復雜的內部結構，打造性能更加優越的人造心髒。

　　尼古拉斯團隊創造出的軟體人工心髒，其硅心室中的泵送機制與人類極其相似。不過它的結構和人類心髒並非完全一致——心室之間不是瓣膜，而是充氣和放氣以便產生抽吸作用的心室。除了供血液進出的輸入和輸出端口，整個心髒基本是個密閉的整體，所以不需擔心不同的內部機制如何組合。

　　尼古拉斯團隊用類似血液的液體對這顆人工心髒進行了測試，結果很理想。不過這顆人造心髒還是一款概念產品，無法用於臨床植入。因為用於制造這款心髒的材料不夠堅韌，大約只能支橕半個小時，具體使用時間取決於心率的快慢。

　　不過這項研究成果的意義仍然十分重大，研究人員正計劃使用更好的材料和設計打造出一顆更加強悍的心髒。或許要不了多久，醫生就能使用這種軟體人工心髒幫助心髒病患者重獲健康了。

　　尼古拉斯團隊的成員阿納斯塔西奧斯·彼得魯(Anastasios Petrou)也對自己的研究成果感到自豪，他表示『這項研究簡直令我著迷』。