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通用汽車也許會跳過微軟推出的最新Vista操作系統。通用汽車在試用Vista的過程中遇到了許多麻煩,它可能會等待下一版Windows系統的面世。
Vista系統對電腦處理器和內存的要求很高。通用汽車的許多電腦都不能運行Vista系統。通用汽車的首席系統與技術官Killeen說:『等我們准備好替換它們時,Windows 7也許已經推出了。然後還有軟件兼容性的問題需要解決。通用汽車的軟件供應商們還不能保證它們的所有軟件都可以順利在Vista系統上運行。因此通用汽車暫時仍在使用Windows XP。』Killeen預計通用汽車可以在三到四年內安裝Windows 7系統。
通用汽車的許多競爭對手發現自己也遇到了類似的問題。推遲采用微軟的旗艦產品給通用汽車的業務擴張造成了越來越大的壓力。Vista系統是在2006年底面世的,但是它給微軟業績帶來的推動作用並沒有預期那麼大,谷歌跟著推出了自己的免費版本的同類競爭軟件,企業們紛紛開始增加苹果Mac電腦的采購量。
微軟表示,截至3月31日,它已經售出了1.4億份Vista系統,與當年XP系統發布時的情況相同。這1.4億份拷貝中包括了購買新電腦的消費者用戶以及獲得了授權許可證,有資格昇級到Vista系統的企業用戶,但是其中肯定有些用戶沒有對系統進行昇級。
微軟企業副總裁Mike Nash稱,在企業用戶中,象通用汽車那樣可能會跳過Vista系統的用戶並不在少數。他舉出了一些已經采用Vista系統的企業用戶的例子,包括大陸航空公司、美洲銀行、Cerner和皇家荷蘭殼牌集團等。消費者們感到非常興奮,因為Vista系統性能有很大提高,而且還可以在基於Vista系統的電腦上使用許多流行軟件比如苹果的iTunes和Intuit的QuickBooks。Nash說:『我們預計用戶尤其是消費者用戶將大規模轉向Vista系統。』
微軟認為,隨著計算機用戶越來越多地使用網絡軟件,而不是定期昇級電腦上的應用軟件,Windows系統的開發也必須加快。
許多企業用戶發現,隨著越來越多的應用軟件可以通過網絡獲得和使用,微軟桌面軟件技術的價值正在逐漸降低。阿拉斯加航空公司就是一個典型的例子,該公司高級副總裁兼首席信息官Bob Reeder說:『對於我們來說,繼續定期昇級軟件已經毫無商業價值可言了。』只要有電腦需要更換,阿拉斯加航空公司就會購買預裝了Vista系統的新電腦,然後將系統降級到XP系統。公司大約有8千臺電腦仍在使用老版本的Windows系統。Reeder表示,公司打算跳過Vista系統。
與XP系統相比,Vista系統的安全性能確實有所提高,但是還不足以滿足用戶的需求。因此,在各企業的IT預算降低的情況下,企業們當然不會使用Vista系統。某大型工程建築公司的IT采購高管稱:『Vista系統並不是一項值得投資的項目。』企業們更關心Vista系統要求的硬件的成本以及遷移相關應用軟件所需的時間。
企業技術經理和Vista用戶們已經表示Vista系統存在很多麻煩和兼容性問題,許多用戶選擇跳過或者放棄這款軟件。據IDC公司稱,其客戶使用的商用電腦中,只有7%到8%的電腦在運行Vista系統,許多企業的首席信息官都曾向IDC公司諮詢過如何跳過Vista系統的問題。
芝加哥的有軌列車部件生產商Transco Railway Products也許會跳過Vista系統,因為它在Vista系統發布前剛剛采購了一批新電腦,至少在最近一年半之內不打算更換它們。
企業們並不基於昇級到Vista系統,這已經開始給微軟的業績造成影響。微軟桌面Windows集團的銷售額經過兩個季度的強勁增長之後,在截至3月31日的第三財季開始減少,只有40.3億美元,減少幅度為2%。這直接導致微軟在第三財季的利潤下降了11%。微軟是承受不起利潤的繼續下跌的,因為它的網絡廣告業務仍未實現盈利,主要倚靠Windows和Office產品的利潤來支持。由於收購雅虎失敗,微軟可能會在搜索引擎、網絡軟件和網絡廣告工具等領域加大投資力度。
花旗集團的軟件研究主管Brent Thill表示,Windows桌面產品的銷售額在本財季可能會增長11%達到42億美元。但是Vista系統的普及率仍不能達到微軟的預期水平。微軟在第三財季售出的windows產品中,只有65%的產品是Vista系統,XP系統的比例仍有35%。微軟希望Vista系統的比例可以達到80%。微軟認為Vista銷售比例較低的主要原因有軟件盜版和電腦存貨等幾個方面,但是投資者們預計以後的問題可能會更嚴重。
微軟已經調配了大量開發人員開發下一版Windows。高管們都不願過多談論Vista系統,因為他們害怕話說得太滿而招致批評。但是微軟首席執行官鮑爾默表示,微軟不會再花5年的時間纔推出下一代產品,XP系統與Vista系統之間就相隔了5年的時間。
公司董事長比爾蓋茨暗示,Windows系統將變得更加模塊化,微軟將加快Vista系統各個部分的發布速度,比如網絡瀏覽器等。分析師指出,微軟可能會使用虛擬機技術來運行老版本軟件,這樣Windows系統就無需對大批過時的產品提供支持了。