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四面楚歌的雅虎將對其管理層進行重組。不過,這或許也是其證明自己應該走獨立發展道路的最後一次機會。
為向投資者證明自己有能力改善業績,雅虎將對其管理層進行重組。6月26日,雅虎對外公布了其重組計劃,此次重組主要集中於雅虎的產品、銷售以及技術業務,將主要由公司總裁Sue Decker負責進行。在此之前的一天,雅虎聯合創始人、首席執行官楊致遠和公司董事長Roy Bostock發表了一封致股東的公開信,信中解釋了雅虎為什麼拒絕把其網絡搜索業務與微軟的搜索業務進行合並的原因。
在雅虎與微軟的收購談判破裂後,雅虎高層大批離職。此時向股東發表公開信也表明,雅虎正努力希望在8月1日公司股東大會召開前,贏得更多支持雅虎走獨立自主道路的人。楊致遠、Decker、公司首席財務官Blake Jorgensen以及雅虎的董事將在定於下周舉行的路演活動中直接向大的投資商發出呼吁。
此次重組是雅虎在過去19個月中進行的第三次重組,雅虎將把其業務合並為三個新的集團。原公司基礎技術集團負責人Ash Patel將領導新成立的客戶產品部工作,主要負責開發新產品和服務。原領導公司全球合作伙伴解決方案集團,主要負責銷售和與廣告商建立關系的Hilary Schneider將負責公司在美國的全部業務活動。第三個新成立的集團為核心策略集團,將主要致力於雅虎內部數據利用的一般性策略和分析,雅虎將在數周內任命該集團的領導人。此外,雅虎還將在公司首席技術官Ari Balogh的領導下,重組技術業務。
從短期來看,此次重組並沒有對雅虎高層進行重大調整,最近公司一些高層的離職或多或少的對雅虎領導層造成了一定的影響。去年,雅虎離職的經理人員超過了100人,其中包括像雅虎網絡部門的前執行副總裁Jeff Weiner等一些高層,上周,Jeff Weiner離開公司投向了兩家風險投資公司工作。Decker對本刊說,盡管最近雅虎高管離職可能幫助推動了公司的此次重組,但是公司對這次重組已經醞釀了數月,至少是雅虎一名前經理證實曾提出過重組要求。Decker說,一些責任心不強的管理人員將會調到其他崗位,不過有些人還是選擇了離開。她說:『同時,一些人在產品和技術領域表現卓越的人員得到了晉昇。』
雅虎此舉也是許多業界觀察人士和公司外部人士贊同的一種做法。Forrester Research的分析師Shar VanBoskirk說:『雅虎需要更多領域的技術,在我看來,媒體的未來發展主要在技術方面。雅虎的業務非常強勁,但是雅虎並沒有能夠把把所有員工凝聚在一起,吸引他們留下的技術。』她說:『盡管Decker警告說重組的效果並不會立竿見影,但是這種變化是非常深刻的和結構性的,在未來半年到一年的時間內將會產生效果。』
然而對那些情緒激動的股東來說,這也許有點長。股東對楊致遠和Decker工作不滿的情緒,自5月3日微軟宣布徹底放棄收購雅虎以來就不斷加劇。6月12日,雅虎拒絕與微軟達成搜索領域的協議,令廣大股東感到更加憤怒。取而代之,雅虎與谷歌簽署了一份限制性更大的協議,讓谷歌處理雅虎一些頁面上的廣告位。
最近,博客網站TechCrunch和Boomtown指出,微軟可能會考慮提出新的價格,收購雅虎搜索業務,也可能會對雅虎進行相當少量的投資。了解此事的消息人士透露,這些談判並不是正式的,目前雙方還沒有達成任何新的協議。股東對雅虎管理層調整反應似乎並不強烈。雅虎的股價在公司宣布重組計劃的當天也下跌了近3%,至21.37美元收盤。Sanford C. Bernstein的高級分析師Jeffrey Lindsay說:『我們將看看這是不是會帶來什麼變化。你所做的就是以一個無效率的組織來代替另一個無效率的組織。』他表示,他對雅虎把更大的精力投到技術開發上感到不解。
總之,由於雅虎的最終命運仍沒有確定,因此此次重組會有多大的效果將是人們關注的一個焦點。在6月26日提交的一份代理權聲明中,金融家卡爾·伊坎重申了他要趕楊致遠下臺,推動微軟以每股33美元或更高的價格收購雅虎的想法。如果伊坎和大多數其他股東在公司的股東大會上投票反對現在的董事會,那麼楊致遠和Decker可能會被迫辭職,勸說股東不要支持伊坎,而支持現在董事會將是雅虎最近幾周的工作重點。雅虎董事、楊致遠和Decker打算下周到處游說游離不定的投資者支持雅虎。不過,有些投資者仍支持微軟全面收購雅虎。Decker重申,即便在微軟於5月3日宣布放棄收購雅虎,但是雅虎也提出了以每股31至33美元,總計達475億美元的價格出售自己,而微軟表示對此不再感興趣。知情消息人士透露,全部收購現在已經不可能,不過,內部人士暗示,雙方可能就達成一份新的搜索協議舉行了非正式的對話。另外,雅虎還面臨了來自內部的挑戰。一些管理人員之所以選擇離開公司,是因為他們厭倦了公司與微軟之間的拉鋸式談判。在微軟決定放棄收購雅虎後,雅虎前景及發展方向的不穩定可能會持續更長的時間。這些離職的人員表示,隨著重組的開始,更多的人纔可能會離開公司。雅虎一名前管理人員稱:『目前的形勢讓許多雅虎人逐漸失去了耐心。』這種觀點與市場人士的觀點不謀而合。