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在微電子領域有個很有名的摩爾定律,它是由英特爾創始人戈登·摩爾提出的。他指出,集成電路中晶體管的數量每18?24個月會翻一番。到目前為止,業界都一直遵循著這個定律發展,不曾出錯,但是近日有分析稱這個『金科玉律』有可能止步於18nm制程。
摩爾定律一直都被視為芯片制造業的指導定律,但是以後也許它將不再適用,通過縮小架構不會讓晶體管的數量增多太多,而制造更小的晶體管所需要的成本將會最終打破摩爾定律。
『目前半導體生產工藝的極限產能將會在18nm制程的時候到達,』iSuppli的半導體制造業主管和首席分析師Len Jelinek說道,『在那時,業界將會慢慢發現半導體制造工具會變得越來越昂貴,它們的成本太高。』在最後,iSuppli相信摩爾定律將會在2014年左右被打破。『到那時,摩爾定律將不會再指導廠商去量產晶體管。』iSuppli說。
當然,廠商們如何量產如此小架構的產品,他們能否負擔得起是一個問題。即將到來的32nm制程產品的生產設備已經花費了超過40億美元,在如今金融不景氣的大環境下這可是一個不小的數字,而這些投入能否得到有效的收益現在還不得而知,摩爾定律將會逐漸走到自然的極限,但是這一天什麼時候會到來呢?