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從1984年第一張聲卡的誕生到現在,聲卡已經誕生25周年,這25年變化太大。由簡單發聲,到支持192kHz/24bit,從硬件波表合成,到多聲道實時音效合成,每一步都精彩萬分。聲卡的出現,還改變了生活,錄音方式變了,數字錄音變為主流;音樂欣賞習慣變了,越來越多的消費者不喜歡用碟機放音樂了;通訊方式也變了,現在可以和朋友語音聊天也無需擔心高額的花費了;教學方式也在悄悄轉變,多媒體教室也越來越普及……人們的生活因此改變,變得更加多姿多彩。
1984年,英國的Adlib Audio公司邁出了PC多媒體化的第一步,他們推出了第一款魔奇聲卡,這款聲卡的出現讓PC擁有了真正的發聲能力,不再是PC喇叭滴滴答答的聲音。比起現在的聲卡,這塊魔奇聲卡不但音質上還是功能上,都差距很大,僅僅FM合成音樂的能力,不能處理數字音頻信號,但它的出現是個裡程碑,讓電腦『能說會道』了。
創新 Creative 標志
1989年,新加坡創新Creative公司推出了一款SoundBlaster聲卡,聲卡史掀開了新的一頁,Creative和SoundBlaster這2個名字差不多成為了聲卡的代名詞。SoundBlaster擁有8bit的采樣大小和單聲道模擬輸出能力,在我們今天看來這是多麼的不值得一提,但比起魔奇聲卡,SoundBlaster真正擁有了數字信號的處理能力,而不是簡單的合成。SoundBlaster終於擁有了今天聲卡的基本功能,一舉取代Adlib成為業界標准,這為創新這個行業巨頭的崛起打下了最好的基礎。而以後的創新發展史差不多就成了聲卡史。隨後創新再接再厲,推出SoundBlaster Pro,將SoundBlaster的單身道模擬輸出能力擴展到了立體聲模擬輸出,成為當年標准配置。
Creative 創新 SoundBlaster 16 聲卡
8位的采樣大小和單聲道的輸出能力顯然是無法滿足基本的音樂欣賞需求的,1992年,創新推出Sound Blaster 16,這是第一款擁有16位采樣大小和44.1kHz的采樣速率的聲卡,支持立體聲模擬輸出,聲卡的音質獲得飛躍式的發展,理論上可以達到CD一樣的回放效果。Sound Blaster 16的出現確定了聲卡普及工作的開始,不要小看這個16bit的采樣大小,這成為了未來幾年中高檔聲卡的象征,甚至到了1995-1997年的時候,裝機的時候,我們還會特別要求裝一塊『真16位』聲卡。Sound Blaster 16成為了多媒體音頻部分的新一代標准。Sound Blaster 16的出現,帶來了一個十分積極的作用,就是極大的刺激了多媒體音箱行業的發展,國內著名的多媒體音箱廠商,幾乎都是在這之後蓬勃發展起來的。