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雖然硬盤性能發展的速度遠遠跟不上CPU、GPU等配件,但它在PC裡的重要地位誰也無法取代,它的各項技術參數和性能還是在不斷地穩步改進中,性能方面的進步還是能用用戶真實體會到的。最近,SATA國際組織SATA-IO發布的第三版SATA規格已經將接口速度提昇至驚人的6Gb/s。市場上多家一線主板廠商也在第一時間發布了自己支持SATA 6Gbps的主板產品,硬盤業界老大希捷也於11月10日發布了全球第一臺SATA 6Gb/s 2TB硬盤——Barracuda XT。SATA 6Gbps(SATA Revision 3.0)從規格制定到產品線都已齊備。
業界的迅速反應,說明了對這項新技術的重視程度。自串行傳輸接口SATA取代並行傳輸接口PATA、SATA接口規格從1.5Gbps發展到現在的6Gbps,硬盤存儲技術從內到外都有了明顯變化。舊有的技術不斷改進,新技術也不斷加入,使得硬盤的性能獲得長足的進步。下面,將為大家列舉一些這段時間應用在硬盤存儲的各項影響硬盤性能、影響用戶實際使用的新技術,迎接第三代SATA——SATA 6Gbps的到來。
垂直記錄技術
筆者將將這一項技術放在首要介紹的位置,是因為它對傳統硬盤有著非常重要的意義。面對固態硬盤(SSD)性能上無可比擬的優勢,機械硬盤最有利的反擊武器就是容量和每G容量的價格。從2003年開始,磁盤碟片的單碟容量的發展速度就開始緩慢下來,每年30%的低增長率預示著縱向記錄技術已經到達了一個臨界點,單碟容量已經很難再獲得提高,然而垂直記錄技術的應用改變了這個窘境,也使傳統硬盤的統治地位得以延續。
縱向記錄技術(左)與垂直記錄技術(右)工作示意圖
垂直記錄(Perpendicular Magnetic Recording,PMR)是相對於之前的縱向記錄方式(Longitudinal Magnetic Recording,LMR)而言,如果每個記錄單元的SN方向為水平於盤片,則稱為縱向記錄方式。垂直記錄技術利用厚度很好的地克服了超順磁效應,可以有效地增加了磁盤的密度,從而取代縱向記錄技術。
具有標志性的希捷7200.10 垂直記錄技術硬盤
垂直記錄技術使磁盤密度得到進一步提昇,其最直接的好處就是使體積有限的硬盤腔體的硬盤容量獲得明顯提高,目前市售硬盤的最高容量已達海量的2000GB。今年2月,昭和電工剛剛宣布了第四代垂直記錄技術的全線應用,包括最大單碟容量單碟500GB 3.5寸盤片。而昭和電工的下一步計劃,就是以第五代垂直記錄技術單碟750GB的3.5寸盤片。相信屆時,四碟裝容量達到3TB桌面硬盤就將到來。
單碟500GB硬盤與單碟250GB硬盤讀寫性能比較
碟片密度的增加除了能有效提昇硬盤的容量,也使硬盤的持續傳輸速率也獲得了質的提昇。從我們的測試結果可以看到,伴隨著每次單碟容量的提昇,硬盤的讀寫速度都獲得明顯的增加,目前單碟500GB的硬盤外圈傳輸速度已超過130MB/s。