串行ATA接口：SATA

　　有經驗的DIYer應該知道，影響硬盤傳輸速度的一直是硬盤內部的傳輸速率，而不是外部接口的傳輸速率。不過，自從垂直記錄技術得到全面應用、磁盤記錄密度的不斷增加，主流硬盤的傳輸性能早已超過100MB/s，並行PATA已不能滿足實際需求。而在接口的物理設計上，寬大的PATA接口和線材已經一定程度上影響到機箱內部的散熱風道，長度上較短的PATA線降低了理線的靈活性，加上沒有任何的熱插拔能力，PATA被淘汰已是板上釘釘的事。

10個SATA口，換作PATA的話佔的空間要大幾倍

　　傳輸方式上，SATA是點對點的串行傳輸方式，每個SATA設備可以獨佔一個SATA通道的所有帶寬，避免了PATA並行傳輸方式一個通道上兩個設備搶帶寬的問題和跳線的麻煩；傳輸速度上，SATA從1.5Gb/s（150MB/s）、3.0Gb/s（300MB/s），到最新的6.0Gb/s，比PATA最高的133MB/s要高出很多。關於傳輸速率有些朋友可能會很困惑，例如SATA 3.0Gb/s的傳輸速度為什麼會是300MB/s？這是因為SATA所使用的是被稱為8b/10b的編碼，這種機制下實際為8 bits的數據按10-bit進行打包發送，8b/10b的編碼效率為80%，加上每個Byte等於8 bit，所以3.0Gbps=3000/8 x 80%=300MB/s。

PATA數據線（左）和SATA數據線（右）

　　在接插件上，相信不少老老家都經歷過，費了九牛二虎之力、把手都搞痛了都無法把IDE數據線和4pin電源線從設備拔下來的尷尬。而SATA大幅減少了數據插頭和電源插頭的體積，可以輕松進行插拔操作，並帶來了熱插拔特性。在數據線的長度和體積上SATA也佔盡優勢，可達1米的長度和極小的體積，使SATA線可以在機箱內部輕松走線，既可以美觀又能幫助機箱內部散熱，而較短且寬大的IDE線就不能比了。

　　關於SATA接口的插拔次數流傳著一個誤區：SATA接口能插拔50次。其實這是不正確的，在SATA規范中有規定：內部連接器的耐用性不得低於50個插拔循環，也就是說，遵從規范生產的SATA接口產品，其耐插拔能力是不能低於50次，而不是最多50次，是下限而不是上限。

ESATA（左）和SATA（右）接插件對比

　　過去我們在機箱外部連接移動硬盤等設備一般是采用USB2.0或火線1394接口，但這兩種接口的實際傳輸能力（USB 2.0約30MB/s；IEEE1394約40MB/s）已經遠遠不能滿足現在硬盤（超過100MB/s）的性能需求。而eSATA的出現使用戶在電腦外部連接SATA設備也可以獲得和內部連接相同的效果。對於內部接口SATA，外部的eSATA接口僅僅是在接插件上改進了耐插拔性、插拔次數可超過2000次；而內部的針定義是和SATA接口完全一致的。

　　如此看來，eSATA口可以看作是SATA接口的延伸和擴展，這樣的功能昇級無需芯片轉換，也就沒有任何會產生損耗的轉換過程，所以eSATA接口和SATA接口的傳輸速度是完全一樣的，分別不過一個是外部接口、一個是內部接口而已。eSATA功能的實現功能的成本極低，最大的缺點需要單獨提供設備的電源。因此，性能優秀、成本低的eSATA接口也成為最新的USB 3.0技術的最大對手。