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插槽方面的變化:
盡管大致可視為Clarkdale處理器的改進版本,但兩者之間仍然存在一些較為明顯的差距。首先在處理器所采用的插槽方面便發生了很大的變化。盡管從網友提供的圖片上看,Sandy Bridge處理器的插槽形式與Clarkdale使用的LGA1156並沒有太大的區別,但實際上前者使用了新的LGA1155插槽,此外供電規范方面也改用VRM 13版本。這就意味著主板的供電模塊必須為Sandy Bridge進行重新設計,而Sandy Bridge也無法在LGA1156的主板上使用。反過來,LGA1156插槽的處理器也將無法在LGA1155主板上使用。
時鍾發生器設計以及可超性方面的變化:
有趣的是,Sandy Bridge處理器的內部總線頻率從133MHz降到了100MHz。而且據傳在Sandy Bridge處理器平臺上,Intel會徹底放棄外置CK505時鍾發生器的設計(當年推出LGA1366處理器時,Intel便曾想廢除CK505部件),而把所有的時鍾控制單元全部集成到處理器核心內部。這種設計對超頻者而言可不是一個好消息。據外界的傳言,采用LGA1155插槽的Sandy Bridge處理器在可超性方面將不如LGA1366 Bloomfield/Gulftown,以及LGA1156 Lynnfield/Clarkdale。後者默認內部總線頻率為133MHz,可使用空冷輕松超到200MHz甚至240MHz。
緩存結構方面的變化:
另外,Sandy Bridge內部的緩存結構也相比過去有了一些變化和改進。比較Clarkdale,Sandy Bridge的一級指令緩存的聯合路數增加了一倍,從過去的四路聯合提昇為八路聯合;三級緩存則從4MB降為3MB,而且緩存的聯合路數也從過去的16路聯合降為12路聯合。
指令集/性能方面的變化:
指令集方面,Sandy Bridge處理器將可支持SSE擴展指令集的昇級版本AVX擴展指令集,這種指令集可以直接操作256bit向量寄存器,比過去128bit的工作效率提昇了一倍。這種昇級將對處理器的浮點處理性能有一定的提昇作用,盡管游戲玩家對處理器的浮點性能一般都比較敏感,不過Intel這次加入AVX指令集的主要目的卻是增強處理器的科學運算能力,以對抗日益猖獗的GPGPU。目前較新的Linux內核已經可以支持AVX指令集,不過Windows操作系統則還不具備這種支持能力,其中Windows7將在SP1更新補丁中追加對這項功能的支持(Windows 7 SP1補丁可能會在今年年底或聖誕期間發布)。
這裡大家不要期望Sandy Bridge處理器在實際性能方面比過去有多大的提昇。從Clarkdale到Sandy Bridge的性能提昇幅度很可能會與Diamondville Atom處理器到Pine View Atom的性能提昇那樣十分有限(後者基本上只不過是把前者原來外置的芯片組整合到處理器核心中,並對處理器核心進行了制程的縮減)。因此預計Sandy Bridge推出的主要目的是進一步降低處理的制造成本和功耗。況且新加入的AVX指令集雖然看上去很美,但是目前還沒有證據表明新的256bit寄存器在執行使用SSE指令的游戲時會不會有更高的執行效能。